מכבי תל אביב מודל 2012/13 מתחילה להתחבר: זו בעצם הבשורה העיקרית שמגיעה בסיומו של טורניר פריס, בו הצהובים זכו. שחקניו של דיוויד בלאט גברו גם על גלאטסראיי 63:69 בגמר, ואחרי הניצחון על פריס לבלואה, יש למאמן לא מעט סיבות לאופטימיות עם השתלבותו של יוגב אוחיון. מי שבעיקר הצטיין במשחק היה שון ג'יימס, שתיפקד מצוין בהגנה ובהתקפה והוכיח פעם נוספת שאפשר לסמוך עליו כסנטר הקבוצה.
הצהובים, שיחלו בהמשך השבוע באופן רשמי את העונה שלהם עם משחקי גביע צ'אנס ומפגש מעניין עם הפועל אילת של עודד קטש, לא סיפקו את הכדורסל שמצפים מהם, אבל מול הטורקים הבינוניים זה בהחלט הספיק. ללא ג'מונט גורדון והנרי דומרקאנט שלא שיחקו בשורות גלאטסראיי, הטורקים עשו כל מאמץ לעצור את מכבי תל אביב ברבע הראשון, שהסתיים ב-15:15, אבל אז הצהובים החלו לתת גז ברבע השני עם יכולת נהדרת של גיורגי שרמדיני וגיא פניני.
הטורקים עשו קולות של קאמבק וקיזזו מיתרון עשר שמכבי החזיקה בו עם הירידה למחצית, ואף עברו להוביל, אבל בדקות הבאות שלשות נהדרות של גיא פניני ויכולת מצוינת של ג'יימס סיפקו לצהובים את הניצחון המעודד בהכנה האחרונה לקראת תחילת העונה האירופית. זה עדיין רחוק מלהספיק, אבל עם צירופו של סנטר נוסף וחזרתו של ליאור אליהו, העסק אמור להיראות טוב יותר.
דיוויד בלאט אמר בסיום: "עשרת הימים האחרונים היו קומבינציה טובה של טורנירים ומחנה אימונים ואנחנו שמחים לסיים אותם עם ניצחון וזכייה בטורניר פריס. התקדמנו כל יום, בכל אימון ובכל משחק, וזה סימן חיובי ביותר. השחקנים בתהליך למידה של הקבוצה ואחד של השני והצוות המקצועי מאוד מרוצה מהמחוייבות שהם מראים. אנחנו מחכים לקבל בחזרה את כל הפצועים כדי שנוכל לרוץ יחד בכל הכוח ולפתוח את העונה כמו שצריך".
מהלך המשחק
מכבי תל אביב עלתה בחמישייה עם ריקי היקמן, יוגב אוחיון, גיא פניני, ניק קיינר מדלי ושון ג'יימס. הצהובים ראו את מילאן מצ'באן קולע את הנקודות הראשונות במשחק, אבל שון ג'יימס הכניס אותם לעניינים. אחרי דקות ארוכות, הסקור נעצר על 4:5 לטורקים, אבל פניני ודייויד לוגאן שנכנס הצליחו לייצר התעוררות. היקמן ושרמדיני ייצרו מהלך התקפי מעניין סמוך לסיום הרבע שהסתיים ב-15:15.
קיינר מדלי פתח את הרבע השני עם שלשה מצוינת. בהמשך שרמדיני ואוחיון סיפקו חדירות יפות שהגדילו את היתרון הצהוב לארבע ובהמשך לתשע, אבל הטורקים נמנעו מיתרון דו ספרתי ומצ'באן השאיר אותם במשחק. הבריחה החלה בשלהי הרבע כאשר היקמן סיפק שלשה מצוינת למרות שהצהובים שיחקו עם הרכב נמוך. דייויד הוקינס השאיר את הטורקים במשחק עם שלשה גדולה עם הבאזר, והרבע הסתיים ביתרון 28:38 לצהובים.
הצהובים פתחו בהססנות רבה את הרבע השלישי ואיפשרו לגלאטסראיי להתחיל ולקזז בהפרש. קיינר מדלי אמנם צלף שלשה, אבל הטורקים המשיכו ללחוץ על הדוושה והורידו לשתי נקודות בלבד ארבע דקות בתוך הרבע אחרי שצלפו שתי שלשות משלהם. פניני עצר את המומנטום של הטורקים עם שלשה שהחזירה למכבי תל אביב את היתרון. הביטחון חזר לצהובים, לוגאן סיפק חמש נקודות וג'יימס תרם שלשה חשובה שהורידה את מכבי תל אביב ביתרון 46:54 בסיום הרבע.
הרבע הרביעי נפתח שוב עם עוד שלשה של פניני שהשקיטה את הספסל של בלאט, אבל שוב מכבי תל אביב התקשתה בשמירה ומצ'באן ניצל זאת כדי לצמצם לארבע בלבד. ג'יימס עצר את הדהירה של הטורקים ויחד עם קיינר מדלי, מכבי תל אביב טיפסה בחזרה ל-55:63. נגמר? ממש לא. הוקינס סיפק חדירה נפלאה לסל והשאיר את הטורקים במרחק שלוש נקודות. ג'יימס סיפק עצירה נפלאה וגג נהדר, ובצד השני אוחיון דהר לסל קל שסגר את הסיפור בדרך ל-63:69.
קלעים
קלעו למכבי תל אביב: ניק קיינר מדלי 14 נקודות, גיורגי שרמדיני 12 נקודות, גיא פניני (3 מ-4 משלוש, 6 ריבאונדים) ושון ג'יימס 11 נקודות כל אחד, דייויד לוגאן 10 נקודות, ריקי היקמן 7 נקודות (6 ריבאונדים, 5 אסיסטים), יוגב אוחיון 4 נקודות (שבעה ריבאונדים ושבעה אסיסטים). איתי שגב ועידן זלמנסון שותפו ולא קלעו. מורן רוט, ליאור אליהו, דווין סמית' וסילבן לנדסברג לא שיחקו.