נבחרת הכדורסל של ישראל גברה הערב 64:82 על נבחרת סלובקיה והשיגה את ניצחונה השני ברציפות במסגרת בית א' במוקדמות אליפות אירופה, שתתקיים בספטמבר 2013בסלובניה. אריק שיבק ושחקניו מחזיקים כעת במאזן 2:2 לפני השבוע המכריע, שיכלול משחקי בית נגד סרביה (יום שלישי) ומונטנגרו (יום חמישי).
אגב, נ"צ מעניין מהמשחק: יותם הלפרין, שהיה בין הטובים הערב, השווה את המאזן שלו לזה של יניב גרין במקום החמישי בין קלעי הנבחרת בכל הזמנים. לשניהם 1,367 נקודות.
עוד בבית הישראלי: מונטנגרו שמרה על מאזן מושלם אחרי ארבעה משחקים, בזכות ניצחון ביתי 67:85 על איסלנד החלשה. בויאן דובלייביץ' בלט במונטנגרו עם 16 נקודות, ולדימיר דאשיץ' תרם 15 וגם הוסיף שבעה ריבאונדים ושישה אסיסטים. סרביה ניצחה בקלות 63:88 את אסטוניה ועלתה למאזן 1:3. ננאד קרסטיץ' ומילוש תאודוסיץ' הובילו את הסרבים עם 12 נקודות כל אחד, בעוד ריינאר האליק קלע 11 למפסידים.
אחרי הפתיחה הלא טובה, וההפסדים למונטנגרו ואסטוניה, שני משחקים נגד איסלנד וסלובקיה זה בדיוק מה שהנבחרת של אריק שיבק הייתה צריכה. אחרי ה-83:110 ברייקיאוויק באמצע השבוע, הנבחרת עשתה את העבודה בקלות גם בעיירה הקטנה לביצה, עם הוכחת עליונות לאורך כל 40 הדקות מול נבחרת חלשה מאוד.
ישראל בנתה בפתיחה על פיק אנד רולים של ליאור אליהו ואלכס טיוס עם יותם הלפרין ויוגב אוחיון בדקות הפתיחה, והגבוהים ניצלו הגנה לא טובה של הסלובקים כדי לייצר נקודות בצבע. ברבע השני היתרון הפך לדו ספרתי, טיפס ל-18, ומכאן האחריות הייתה רק לא להפסיד את הפלוס.
במחצית השנייה ישראל שברה את רוחה של המארחת, עלתה ליתרון של 24 נקודות ולא הביטה יותר לאחור. טיוס, אליהו והלפרין המשיכו להצטיין בהתקפה, המחסור בכשרון סלובקי לא אפשר להגנה הישראלית להסתדר בלי להזיע יותר מדי ובסיום עוד ניצחון.
אחרי שני ניצחונות קלים, מצפים לישראל שני מבחנים קשים בהרבה בשבוע הבא. קודם סרביה ואחר כך מונטנגרו. שני ניצחונות יחזירו את שיבק והשחקנים למאבק על שני המקומות הראשונים וזו המטרה העיקרית כדי להימנע מחישובים איך עולים מהמקום השלישי.
רבע 1
המשחק נפתח עם קצב מהיר של נקודות, כששתי הנבחרות מנצלות הגנות לא טובות, קולעות מתחת לסלים ושומרות על מרחק נגיעה אחת מהשנייה. ניהול משחק טוב של הלפרין ונקודות קלות של טיוס ואליהו מתחת לסל, העלו את ישראל ל-15:20, שלשה של גיא פניני העלתה את הפלוס ל-8, ובסיום הרבע זה 20:27 לישראל.
רבע 2
השליטה הישראלית נמשכה גם ברבע השני, נקודות של פניני קבעו יתרון דו ספרתי ראשון (23:34) 7:11 לסיום המחצית. בהמשך טיוס ואליהו המשיכו לייצר נקודות קלילות, הסלובקים השליכו מחוץ לקשת ולא פגעו בכלום, הפער עלה ל-18 ובסיום המחצית 35:47.
רבע 3
שלשה של יותם הלפרין כשעל השעון 7:28 דקות, הקפיצה את ישראל ליתרון השיא שלה, 39:58. בשלב הזה נראה היה שהסלובקים נשברים, כששורת איבודים ושבירת שמירה מוחלטת שלהם בצד השני של המגרש, מאפשרים לישראל לעלות ל-24 הבדל (41:65) ול-47:69 אחרי הבאזר.
רבע 4
עם 22 נקודות יתרון בכניסה לרבע האחרון, 10 הדקות הבאות היוו גארבג' טיים. קוז'יקרו כבר העלה לפלוס 27 (47:74), הסלובקים הורידו, ישראל החזירה ל-52:78 ואחרי דקות של כדורסל בהילוך ראשון, 64:82 לישראל.
קלעו לישראל: אלכס טיוס 18 (9 מ-9 מהשדה) ו-7 ריבאונדים, ליאור אליהו 14, עומרי כספי 9, יוגב אוחיון וגיא פניני 8 כ"א, יותם הלפרין 6 ו-6 אסיסטים, אלישי כדיר 6, רביב לימונד 5, גל מקל ועידו קוז'יקרו 4 כ"א. ניצן חנוכי ודגן יבזורי שיחקו ולא קלעו.
קלעו לסלובקיה: אנטון גאבל 22 ו-5 אסיסטים, מיכל באטקה 7, רומן ווידו 6, רומן מרקו ומרטין ביליק 5 כ"א, יוזף וויטק, מרטין סיקורה, רוברט נובר ודושאן פאנדולה 4 כ"א, ירוסלב מוראבק 3.