צפו במשחי הגמר הדרמטיים, באדיבות ערוץ 1, עריכת וידאו: מיכאל ברגמן
שלושת ימי התחרות הראשונים בבריכה האולימפית בלונדון, ענו על הציפיות. היו שם שלושה שיאי עולם, דרמות וסיפורים צבעוניים ומעניינים, וכמובן שגם הערב (שלישי) נכתבו פרקים חדשים בספרי ההיסטוריה של השחייה באולימפיאדה.
האיש המרכזי של הערב היה מייקל פלפס. השחיין האמריקאי שאמר לפני מספר ימים שהוא יפרוש אחרי המשחקים האולימפיים בלונדון, שבר את שיא המדליות במשחקים האולימפיים עם המדליות ה-18 וה-19 שלו ולמרות שהוא כבר מעבר לשיאו, הוא ביסס את מעמדו כגדול ספורטאי האולימפיאדה בכל הזמנים.
פלפס פתח את הערב עם השוואת השיא - 18 מדליות - שהיה שייך עד עכשיו רק למתעמלת הסובייטית לאריסה לטינינה, אבל עשה זאת תוך כדי שברון לב בדמות מדליית כסף בלבד ב-200 מטר פרפר. כשעה לאחר מכן הוא שבר את השיא במירוץ השליחים 4X200 חופשי, והפעם זו הייתה מדליית זהב. 19 המדליות של פלפס מתחלקות כך: 15 זהב, 2 כסף ו-2 ארד.
גמר 200 מטר חופשי נשים
אליסון שמיט זכתה במדליית הזהב ופיצתה את עצמה אחרי ההתספקות בכסף ב-400 מטר חופשי. האמריקאית עצרה את השעון על 1:53.61 דקות וקבעה שיא אולימפי. מיסי פרנקלין הוליכה אחרי 50 מטר, אבל אליסון שמיט מיד נטלה את ההובלה, פתחה פער של קרוב לגוף שלם, ולא הביטה יותר לאחור. קמיל מופה החליפה מקומות עם שמיט ואחרי שזכתה בזהב ב-400, זכתה הפעם בכסף עם 1:55.58 דקות. ברונטה באראט האוסטרלית זכתה בארד (1:55.81) ופרנקלין המבטיחה סיימה בקום הרביעי.
גמר 200 מטר פרפר גברים
אחרי פתיחה לא מחמיאה למשחקים בלונדון, מייקל פלפס הגיע כשהוא נחוש לזכות בזהב שלישי ברציפות ב-200 מטר פרפר אחרי שעמד בראש הפודיום גם ב-2004 וגם ב-2008. הוא היה בדרך הנכונה לאורך כ-190 מטרים, אבל ממש ברגע האחרון צ'אד לה קלוס הדרום אפריקאי התגבר עליו והצליח לסיים רגע לפניו. לה קלוס עצר את השעון על 1:52.96 דקות, בעוד פלפס סיים עם 1:53.01 דקות ושברון לב נוסף. מטסודה היפני סיים שלישי עם 1:53.21 דקות.
גמר 200 מטר מעורב נשים
אחרי שזכתה במדליית הזהב תוך כדי שבירת שיא עולמי ב-400 מטר, כמעט עשתה זאת יה שיוון בת ה-16 פעם נוספת, אלא שהפעם הסינית הסתפקה במקום הראשון ובשבירת השיא האולימפי, אותו היא עצמה שברה אתמול בחצי הגמר. הסינית שניצחה בזכות 50 מטר מצוינים בחתירה, עצרה את השעון על 2:07.57 דקות, אלישה קווטס האוסטרלית זכתה בכסף (2:08.15 דקות) וקייתלין לברנז זכתה בארד (2:08.95 דקות).
גמר 4X200 מטר חופשי גברים
סופסוף מדליית זהב למייקל פלפס. זה כבר היה ברור, אבל הערב השחיין האמריקאי הפך סופית לגדול ספורטאי האולימפיאדות, לפחות מבחינת כמות המדליות בהן הוא זכה. הניצחון של ארה"ב לא הוטל בספק מהרגע הראשון וצרפת שגזלה ממנה את הניצחון ב-4X100, לא סיפקה הפעם תשובות. ריאן לוכטה זינק ראשון לבריכה והעניק לאמריקאים יתרון של קרוב לגוף, ובהמשך קונור דוויר וריקי ברנס הגדילו את היתרון. פלפס התכבד לקפוץ אחרון לבריכה ולהיות המנצח הגדול של הערב למרות שברון הלב שחווה כשעה לפני כן. הנבחרת האמריקאית עצרה את השעון על 6:59.70 דקות, צרפת זכתה בכסף (7:02.77 דקות) והארד הלך לסין (7:06.30).
חצי גמר 100 מטר חופשי גברים
הגיבור הצרפתי החדש של הבריכה, יאניק אנייל, לא הבריק וסיים חמישי בלבד במקצה חצי הגמר בו הוא השתתף, אבל הזמן שלו שהיה השביעי בטיבו (48.23) הספיק לו בשביל מקום שביעי ומקום בגמר. ג'יימס מגנוסן האוסטרלי קבע את הזמן הטוב ביותר בחצאי הגמר, 47.63 שניות.
