כנראה שכל המפגשים בין הגדולות ביורו 2012 יולידו את אותה התוצאה. אחרי שספרד ואיטליה סיימו אתמול (ראשון) ב-1:1, גם צרפת ואנגליה סיימו ב-1:1 במשחק הפתיחה של בית ד'. שני הכובשים הם שחקני מנצ'סטר סיטי, אלופת אנגליה ג'וליאן לסקוט העלה את נבחרת שלושת האריות ליתרון בדקה ה-30, סמיר נאסרי איזן כעבור תשע דקות. האנגלים נחלצו בעור שיניהם ובעזרת בונקר יעיל מאוד והוציאו נקודה יקרה מבחינתם.
הנבחרת של רוי הודג'סון, שעלה בהרכב עם אוקסלייד צ'מברליין הצעיר, יצאה מרוצה מאוד עם הנקודה וגם שיחקה במטרה להשיג אותה, והיא כנראה בונה על נקודות במשחקים הבאים מול שבדיה ואוקראינה. האנגלים נהנו ממשחק טוב של ההגנה, ובעיקר של ג'ון טרי ולסקוט, שגם כבש, והשוער ג'ו הארט, ששוב הראה שלאנגליה סוף סוף יש שוער. בסך הכל, בלי ווין רוני שמושעה משני המשחקים הראשונים באליפות, אנגליה בסך הכל נראתה בינונית מאוד, אבל הצליחה להשיג את התוצאה שכל כך רצתה.
מנגד, הצרפתים בהחלט יכולים וצריכים להיות מאוכזבים. פרט לכמה דקות לפני ואחרי השער, הטריקולור היו עדיפים על פני אנגליה בכל פרמטר כמעט, שלטו במשחק באופן אבסולוטי ופשוט לא הצליחו לתרגם 64 אחוזי החזקה בכדור, 11 קרנות ו-21 בעיטות לשער לכדי מצבים. השילוב בין נאסרי וריברי נראה מצוין, כשלעומתם בנזמה עדיין נראה קצת מהוסס. לורן בלאן ודאי מקווה שחלוץ ריאל מדריד ייראה טוב יותר בהמשך הטורניר.
מחצית 1
דקה 1: המשחק יצא לדרך. נקווה למשחק איכותי ברמה גבוהה, בהתאם לכמות הכשרון שמתרוצצת כעת על כר הדשא.
דקה 3: אוקסלייד צ'מברליין חטף כדור במרכז השדה, פרץ קדימה והכניס כדור עומק, אך נבלם על ידי ההגנה. מהלך טוב של קשרה הצעיר של ארסנל.
דקה 10: קבאיי הכניס מסירת עומק נהדרת לריברי באגף שמאל. קשר באיירן ניסה לעבור את ג'ונסון, שהסתדר איתו והרחיק לקרן.
דקה 11: ריברי העביר מסירת רוחב לנאסרי, שבעט מ-20 מטר לקורה החיצונית.
דקה 15: יאנג קיבל מסירת עומק מפארקר והכניס כדור ענק למילנר, שעבר את לוריס, אבל מול שער ריק בעט החוצה. איזו החמצה!
דקה 16: קבאיי ניסה את מזלו מ-20 מטר, הארט היה עירני והדף.
דקה 30: גול! ג'רארד בעט כדור חופשי מ-28 מטר קו אלכסוני, היישר לראשו של לסקוט, שלא נסגר טוב על ידי דיארה, ונגח מקרוב פנימה. 0:1 לאנגליה.
דקה 35: נאסרי הגביה כדור חופשי היישר לראשו של דיארה, שנגח כדור חזק מ-12 מטר, הארט הדף נהדר.
*** השער של לסקוט היה הראשון שלו במדי נבחרת אנגליה אי פעם. יופי של עיתוי לעשות את זה.
דקה 39: גול! מאלודה העביר מסירת רוחב מצוינת לאברה, שהמשיך בנגיעה אחת לריברי. קשר באיירן הוציא לנאסרי, שבעט מ-18 מטר כדור אדיר לפינה הקרובה. 1:1 נהדר.
דקה 45: בנזמה ביצע דאבל פס נהדר, נותר לבד מול הארט ומזווית קשה בעט, אך נבלם לקרן.
*** במחצית הראשונה בעטה אנגליה בעיטה אחת בלבד למסגרת, לעומת ארבע של צרפת, שהחזיקה בכדור ב-61 אחוזים מן הזמן.
מחצית שנייה
דקה 49: בנזמה כמעט הגיע ראשון לכדור שמילנר החזיר להארט, אך השוער הרחיק.
דקה 64: בנזמה ביצע חילופי מסירות עם נאסרי ובעט טיל אדיר מ-28 מטר, הארט הדף.
דקה 75: וולבק פרץ באגף שמאל והעביר מסירת רוחב לאוקסלייד צ'מברליין, שכידרר ואיבד.
דקה 75: נאסרי הכניס כדור עומק נהדר לריברי, שגבר על אשלי קול ובעט מזווית קשה כדור מסוכן, הארט הדף.
דקה 80: קבאיי בעט כדור אדיר מ-22 מטר, זה פגע בוולבק וברח לקרן.
דקה 85: הלחץ הצרפתי רק הולך וגובר. בנזמה בעט מ-14 מטר קו אלכסוני, אך נבלם על ידי ההגנה.
דקה 89: מילנר העביר מסירת רוחב לדפו, אך מקסס הקדים אותו והרחיק לקרן.
*** אנגליה בעטה בכל המשחק רק חמש בעיטות לשער, שזה הכי מעט שהיא בעטה אל עבר השער מאז יורו 1980!
*** נבחרת אנגליה מעולם לא פתחה טורניר יורו עם ניצחון. נבחרת שלושת האריות סיימה ארבעה משחקים בתיקו והפסידו בארבעה.
הרכבים
אנגליה: ג'ו הארט, גלן ג'ונסון, ג'ון טרי, ג'וליאן לסקוט, אשלי קול, סקוט פארקר (ג'ורדן הנדרסון, 77), ג'יימס מילנר, סטיבן ג'רארד, אלכס אוקסלייד צ'מברליין (ג'רמיין דפו, 77), אשלי יאנג, דני וולבק (תיאו וולקוט, 90).
צרפת: הוגו לוריס, מתיו דבושי, אדיל ראמי, פיליפ מקסס, פטריס אברה, אלו דיארה, יוהאן קבאיי (חאתם בן ארפה, 84), פלורן מאלודה (מרווין מרטאן, 84), סמיר נאסרי, פרנק ריברי, קארים בנזמה.
שחקן מצטיין: פרנק ריברי
קשר באיירן מינכן עבר עונה מצוינת והגיע ליורו בכושר נהדר. במשחק הפתיחה הוא הראה שלא סתם הוא נחשב לשחקן הכי חשוב בנבחרת צרפת. ריברי היה מסוכן כל הזמן, בא לקבל את הכדור וניצל את הדריבל המצוין שלו כדי לייצר הרבה סכנה להגנה האנגלית משני האגפים וגם מהאמצע. הבעיה היחידה של ריברי, שנראה מצוין בשילוב עם נאסרי, היא העובדה שקארים בנזמה לא ניפק משחק למזכרת ולא הצליח לתרגם את המסירות המצוינות שלו לכדי שערים. בהמשך, בטח גם זה יבוא.