גמר הגביע האנגלי: פרננדו טורס חוזר לספסל

אחד התארים היוקרתיים בעולם הכדורגל יחולק מחר (שבת) כשצ'לסי וליברפול יתעמתו באצטדיון וומבלי בגמר ה-140 של הגביע האנגלי (19:15, ספורט 1). הכחולים והאדומים ייפגשו בפעם ה-31 בשמונה השנים האחרונות כשההיסטוריה הטרייה ביריבות המתגבשת נוטה לטובת ליברפול, שלא הפסידה לבלוז בארבעת המפגשים האחרונים, אבל עבור צ'לסי מדובר בגמר גביע רביעי בשש העונות האחרונות, כששלושת הקודמים הסתיימו בניצחון, ובכולם דידייה דרוגבה התכבד לכבוש.

עם או בלי קשר לנתון הזה, החלוץ מחוף השנהב יחזור להרכב על חשבון פרננדו טורס שיחכה על הספסל להזדמנות לכבוש מול קבוצתו לשעבר. רוברטו די מתאו, שספג השבוע את הפסדו השני בלבד ב-17 משחקים מאז מונה למאמן הזמני של צ'לסי שנכנעה 2:0 לניוקאסל בבית, ינסה להפוך למאמן ה-16 בהיסטוריה שמניף את הגביע האנגלי גם כמאמן אחרי שעשה זאת כשחקן, במקרה שלו ב-1997 וב-2000.

"השחקנים שלנו דוחפים חזק מאוד בחודשיים האחרונים ואנחנו מצליחים מאוד", אמר די מתאו לקראת המשחק. "יש לנו סגל טוב שנותן את הכל, ואני בטוח שנתאושש וניתן עוד משחק גדול בשבת. זה אירוע ענק והמוטיבציה להצליח בו תמיד קיימת".

רגע לפני שהוא שובר את הראש לאור שורת המורחקים שלו בגמר ליגת האלופות בעוד שבועיים, כאב הראש הנוכחי של המאמן האיטלקי נעוץ בעובדה שדויד לואיז וגארי קייהיל נמצאים בספק למשחק, וייתכן שברניסלאב איבנוביץ' יפתח לצד ג'ון טרי במרכז ההגנה.

מהעבר השני קני דלגליש, שכבר זכה בתואר היוקרתי פעמיים כמאמן ופעם אחת כשחקן ב-1986, ינסה לחזק את מעמדו עם תואר שני העונה אחרי גביע הליגה ולהשלים דאבל גביעים ראשון לרדס מאז 2001. המאמן הסקוטי נתן מנוחה לכל כוכביו בהפסד לפולהאם 1:0 באמצע השבוע, בתקווה לשבור את הסטטיסטיקה שמראה שבשלושת הפעמים האחרונות בהם ליברפול עברה את יריבתה העירונית אברטון בחצי הגמר היא הפסידה בגמר.

מי שיחזיק במוטיבציה מיוחדת בגמר יהיה סטיוארט דאונינג, שהודה לקראת המשחק בשנאה שלו לדי מתאו, שנעוצה בעובדה שהקשר גדל כאוהד מידלסברו שרוף, וכשהיה בן 12 הוא נכח בוומבלי בגמר הגביע הראשון של בורו ב-1997, וראה את האיטלקי כובש שער אדיר מ-30 מטר לטובת צ'לסי כבר אחרי 42 שניות.

"אני עדיין זוכר היטב את השער המוקדם הזה, ומאז אני שונא את די מתאו", התוודה דאונינג. "זו הייתה הפעם הראשונה שלי בוומבלי, ואני לא יכול לחזור על התארים בהם כיניתי אותו אחרי שהוא הרס לי את החוויה. אם ננצח מחר אולי אלך להזכיר לו את אותו רגע, אבל יש לנו עוד הרבה עבודה כדי להגיע לנקודה הזו".

כדורגל אנגלי בוואלה! ספורט