אחרי עונה ארוכה ומותחת, וסדרות פלייאוף עוד יותר מותחות ומרתקות, ליגת העל בכדורסל נשים 2011/12 תגיע לסיומה הערב (חמישי) במשחק מספר 5 בגמר הפלייאוף בין מכבי אשדוד לאליצור רמלה (19:30, ערוץ ONE). על מנת למלא את אולם הקריה באשדוד, ובעקבות ההתעניינות הרבה שיש בעיר במשחק, החליטו בהנהלת הקבוצה לאפשר כניסה חופשית למשחק, והצפי הוא ל-1,300 צופים שיגיעו הרבה לפני המשחק.
המשחק מחר יהיה הפעם החמישית בהיסטוריה בו סדרת גמר סל נשים מגיעה למשחק מספר 5. בפעם הראשונה בשנת 1992 גברה אליצור חולון, בניצוחו של עדני דגן את רמת השרון בביתה ושנתיים לאחר מכן חזר התסריט על עצמו כששוב חולון זוכה באליפות במשחק החמישי על רמת השרון בבית. בשנת 2003 הצליחה רמת השרון להשיג אליפות במשחק החמישי כשגברה על אליצור רמלה דווקא בחוץ וב-2007 רמלה נקמה בה עם ניצחון במשחק הנועל את העונה בביתה. למעשה המשחק החמישי בין רמלה למכבי אשדוד יהיה הראשון בהיסטוריה ללא רמת השרון.
אחד הנתונים המדהימים לגבי הסדרה הזאת הוא הרמה ההתקפית הרעה של שתי הקבוצות. מכבי אשדוד רשמה במהלך העונה הסדירה 75.8 נקודות בממוצע למשחק, ובסדרת הגמר סל ירדה ל-60.7 נקודות בלבד. רמלה, ההתקפה הטובה בליגה, ירדה מ-82.5 נקודות בממוצע למשחק ל-60.2 נקודות בלבד בפלייאוף. המאמנים מסבירים את הירידה באינטנסיביות ההגנתית ובמתח. אשדוד קולעת רק ב-36.5 אחוז מהשדה בסדרה ורמלה לא מרשימה גם כן עם 38.8 אחוז. מה שבטוח שכל הנתונים הללו ישכחו לקראת השעה 21:30 כשאחת הקבוצות תרים את צלחת האליפות.
אשדוד - הדאבל מתקרב
התרגשות רבה בעיר הנמל. הקבוצה של עדני דגן לא רוצה להודות בזה, אבל אף אחד לא האמין בתחילת העונה שהם יהיו כל כך קרובים להשיג את הדאבל, ובמיוחד אף אחד לא האמין שיעשו זאת אחרי שאיבדו את הביתיות במשחק מספר 3. באשדוד מרוצים מאוד מהלחימה ומהביצועים של השחקניות במשחק הרביעי בסדרה ברמלה, ובעיקר מהאופי שהפגינה תמרה יאנג שחזרה מארצות הברית רק בבוקר המשחק והייתה טובה.
"אני מרגיש טוב לקראת המשחק, אני לא יוצא מגדרי בינתיים, אולי זה קשור לזה שהמשחק רק עוד 24 שעות וזה ישתנה", אמר לוואלה! ספורט מאמן אשדוד עדני דגן, "אין ספק שזה משחק של עונה, בשביל המשחק הזה עובדים שנה שלמה, ורוצים לנצח אותו. יש מתנגדת גם, והמתנגדת הזאת טובה ומנוסה. שתי זרות של רמלה שוות מבחינה תקציבית כמו שלושת רבעי קבוצה שלנו, והתקציב שלהם פי שתיים. הוכחנו שאנחנו יותר קבוצה מאוסף של שחקניות. אנחנו מקווים שנמשיך להראות את הסדר שהראינו עד כה, ושנשחק טוב".
דגן חילק מחמאות על ההצלחה של קבוצתו לבוסית שלו: "השנה יש לנו יושבת ראש חדשה, טלי קריאף, קיבלה בירושה קבוצה עם חוב כספי די גדול שהשאיר לה היושב ראש הקודם. מגיעה לה לקחת אליפות על זה שהיא הצליחה לכסות את החובות וגם להעמיד קבוצה למעמד הזה". מאמן אשדוד, שכאמור זאת תהיה הפעם השניה שהוא מגיע למשחק חמישי בגמר סל, התייחס גם לנקודה זאת: "היו לי הרבה רגעים מתוקים בקריירה. עדיף היה לנצח 0:3 זה הכי קל. זה למעשה גמר גביע, ואני אוהב גמר גביע כידוע (ניצח בשבעה גמרי גביע שהופיע בהם), זה אתגר מעניין ואני אשמח אם אני אצלח אותו בהצלחה".
רמלה - לפחות תואר אחד
אחרי שאיבדו בשלבים מוקדמים יותר של העונה את היורוקאפ ואת גביע המדינה, באליצור רמלה רוצים לפחות לשמור על תואר האליפות, ויודעים שהמרחק בינם לבין זכייה בתואר הוא בסך הכל משחק אחד. בקבוצה התאכזבו מאוד מהיכולת של השחקניות במשחק הרביעי שהיה באולם הביתי, וידעו שאחת הסיבות המרכזיות שהצלחת עדיין לא ברשות הקבוצה היא חוסר העמידה בלחץ. מאז המשחק ניסו במועדון להרגיע את השחקניות, וביניהן הכוכבת טנישה רייט, שאכזבה במשחק הרביעי.
"ההבדל בינינו לבין אשדוד מהמשחק הקודם הוא שהפעם שתי הקבוצות מגיעות למשחק שאין מפה דרך חזרה", אמר לוואלה! ספורט מאמן רמלה עדן ענבר, "הלחץ משותף לשתי הקבוצות, אומרים שבסדרות המומנטום הולך עם המשחק האחרון, ואשדוד ניצחה את המשחק האחרון, אז הן ביתרון מסוים. זה משחק של הכל או לא כלום, אז יהיה מעניין. יש לכל דבר משמעות במשחק הזה, וגם לניסיון שלנו יש משמעות, יש עוד הרבה גורמים. קשה לדעת מה הגורמים המשפיעים יכריע הפעם. לדעתי התקדמנו במהלך הסדרה הזאת ועשינו צעד קדימה ככה שאנחנו באות טובות יותר מאשר בתחילת הסדרה".
כדורסל נשים בוואלה! ספורט