אחרי שני ערבים גדולים של כדורגל אירופי בליגת האלופות חשבנו שכבר ראינו הכל, אבל הערב (חמישי) גם הליגה האירופית הוכיחה שהיא יכולה לספק דרמות גדולות והרבה כדורגל איכותי עם שני חצאי גמר נהדרים. בקרב המרתק יותר הצליחה אתלטיק בילבאו לנצח 1:3 את ספורטינג ליסבון בזכות שער בדקה ה-88 ולהשלים 3:4 בסיכום שני המפגשים, בדרך למפגש מול אתלטיקו מדריד שגברה 0:1 על ולנסיה והשלימה 2:5 בסיכום המפגשים. השתיים ייפגשו בבוקרשט ב-9 במאי ויקיימו דרבי ספרדי ראשון בגמר אירופי מאז שסביליה ניצחה את אספניול ב-2007.
ולנסיה - אתלטיקו מדריד 1:0 (5:2 בסיכום המפגשים)
הקבוצה של דייגו סימאונה אולי עוברת עונה בינונית מאוד בליגה, אבל בכל הקשור לזירה האירופית אין ספק שמדובר בהצלחה גדולה. אתלטיקו מדריד עלתה לגמר הליגה האירופית בפעם השנייה בשלוש שנים, כשבפעם הקודמת ב-2010 זה גם נגמר עם הנפת הגביע. הקולצ'ונרוס רשמו ניצחון 11 ברציפות במפעל, הישג ענק בפני עצמו, עם 0:1 מרשים מאוד במסטאיה על ולנסיה, שהשלים 2:5 בסיכום המפגשים בדרך לגמר. למעשה, לדייגו סימאונה עדיין יש מאזן מושלם. מעניין אם הוא יצליח להוביל את אתלטי גם לתואר בגמר האירופי השישי בהיסטוריה שלה. מי שיראה את הגמר ב-9 במאי מהיציע הוא טיאגו, שספג כרטיס אדום לאחר שחבט בפניו של סולדאדו.
במחצית הראשונה אפשר היה לחוש בבירור מי הקבוצה שזקוקה לשערים ומי זו שבסך הכל רוצה לעבור את המשחק הזה בשקט ובשלום. ולנסיה שלטה באופן מוחלט במצב העניינים, הגיעה למספר הזדמנויות מסוכנות, אך לא הייתה מספיק חדה מול טיבו קורטואה, כשדווקא אתלטיקו הייתה מעט יותר מסוכנת בשתי מתפרצות בדקות ה-41 ו-42.
בדקה ה-60 הצליחה אתלטי לכבוש את השער המיוחל שלה כשמסירת עומק מצוינת של דייגו מצאה את אדריאן, שהשתלט על זה נהדר ובעט טיל אדיר לפינה הרחוקה כדי לקבוע 0:1. בדקה ה-78 התחוללה מהומה במסטאיה לאחר שוולנסיה טענה לפנדל בעקבות ספק נגיעת יד. השופט שרק למה שנראה כמו פנדל ובמקום התפתחו חילופי דברים כשטיאגו שולח סטירה לסולדאדו וסופג אדום. בסופו של דבר, אפילו פנדל לא היה שם. אתלטיקו שמרה על היתרון עד הסיום וניצחה 0:1 בדרך לגמר שני בשלוש שנים.
אתלטיק בילבאו - ספורטינג ליסבון 1:3 (3:4 בסיכום המפגשים)
אחרי שני ערבים גדולים של כדורגל אירופי בליגת האלופות חשבנו שכבר ראינו הכל, אבל הערב (חמישי) גם הליגה האירופית הוכיחה שהיא יכולה לספק דרמות גדולות והרבה כדורגל איכותי עם שני חצאי גמר נהדרים. בקרב המרתק יותר הצליחה אתלטיק בילבאו לנצח 1:3 את ספורטינג ליסבון בזכות שער בדקה ה-88 ולהשלים 3:4 בסיכום שני המפגשים, בדרך למפגש מול אתלטיקו מדריד שגברה 0:1 על ולנסיה והשלימה 2:5 בסיכום המפגשים. השתיים ייפגשו בבוקרשט ב-9 במאי ויקיימו דרבי ספרדי ראשון בגמר אירופי מאז שסביליה ניצחה את אספניול ב-2007.
בדקה ה-17 עלתה בילבאו ליתרון כשחילוץ כדור נגמר במסירת רוחב לפרננדו יורנטה, שהוריד בחזה למרקל סוסאטה, שבעט נהדר מ-12 מטר פנימה את ה-0:1. ספורטינג נראתה מעט יותר טוב אחרי השער והצליחה להניע את הכדור מול הלחץ של שחקני אתלטיק בילבאו, בדקה ה-44 היא גם מצאה את השוויון כשכדור קרן הורחק לא מספיק טוב והגיע לריקי ואן וולפסווינקל, שבעט מתוך הרחבה טיל לפינה כדי לקבוע 1:1. אך ספורטינג אפילו לא הספיקה לחגוג את שער השוויון ובדקה ה-45 ספגה את השני כשמסירת עומק נהדרת של יורנטה מצאה את איבאי גומס, שנותר לבד מול פטריסיו והקפיץ מעליו את ה-1:2.
בדקה ה-52 הגיעה בילבאו להזדמנות נהדרת כשקרן מצאה את מי אם לא יורנטה ברחבה והוא נגח משישה מטר כדור שנעצר רק בקורה. בדקה ה-55 כמעט מצאה האורחת את השוויון, כשכדור חופשי של אינסואה מ-28 מטר הגיע דרל אחד ממגני בילבאו לקורה. בדקה ה-89 ואחרי שני בישולים, הצליח יורנטה גם לכבוש לאחר שאיבאי גומס קיבל כדור באגף שמאל, עבר את השומר שלו ויישר למרכז, שם המתין יורנטה, שבעט מקרוב לקורה ופנימה. מזה, הקבוצה הפורטוגלית כבר לא הצליחה להתאושש ובילבאו ממשיכה לגמר.
הליגה האירופית בוואלה! ספורט