לאומית: הפועל תל אביב בחצי הגמר, גם באר יעקב ויבנה

שלוש מסדרות הפלייאוף העליון של הליגה הלאומית הגיעו לסיומן כבר הערב (חמישי) עם עלייתן לחצי הגמר של הפועל תל אביב, מכבי "איתי" באר יעקב ואליצור יבנה. הקבוצה של ארז אדלשטיין, שסיימה ראשונה את העונה הסדירה, ניצחה לאחר שתי הארכות ודרמה גדולה 101:104 את עירוני רמת גן, השלימה 0:2 בסדרה וממתינה למנצחת בין עירוני נס ציונה להפועל עפולה (0:1 לנס ציונה, המשחק השני מחר). באר יעקב עשתה זאת גם כן בצורה חלקה, עם 94:99 בחוץ על מכבי הוד השרון, ותפגוש את אליצור יבנה שהשלימה 0:2 בסדרה מול קרית טבעון עם ניצחון קל 68:93.

עירוני רמת גן - הפועל תל אביב 104:101 (לאחר שתי הארכות)

האדומים נדרשו להזיע במשך 50 דקות בקרב המתיש מול עירוני רמת גן, לפני שהשיגו את הכרטיס לחצי הגמר. המחצית הראשונה דווקא הייתה בשליטתה המוחלטת של הפועל תל אביב, שהוליכה 33:46 ונראתה בדרך הנכונה. אלא שרמת גן חזרה עם קאמבק מצוין, ורק קליעות עונשין של קורי קאר שש שניות לסיום קבעו 81:81 ושלחו את המשחק להארכה. שלשה דרמטית של מתן נאור כפתה הארכה נוספת, בסיומה אזל הכוח לרמת גן שנכנעה לבסוף. גל איתן עם 20 נקודות הוביל שישה שחקנים של הפועל תל אביב בדאבל פיגרס, כשקאר עזר לו עם 19 וקרטיס קלי תרם 18 ו-10 ריבאונדים. טי.ג'יי בניסטר הצטיין עם 22 אצל רמת גן, דרור דוידי קלע 20 וקטף 10 כדורים חוזרים.

מכבי הוד השרון - מכבי "איתי" באר יעקב 99:94

המדורגת שנייה בתום העונה הסדירה עבדה לא פחות קשה, אך גם היא התגברה על היריבה שלה והמשיכה לשלב הבא. הוד השרון דווקא הייתה חזק במשחק ואף הוליכה בפער דו ספרתי בעזרת 13:32 ברבע השני. למרות משחק ההגנה הגרוע, באר יעקב חזרה למשחק עם 35 נקודות ברבע השלישי, בהנהגתו של יועד בית יוסף, שסיים עם 31 נקודות. נייט מילר סייע לו עם 20 ו-10 כדורים חוזרים, כשבצד השני צ'רלס דוהרסט קלע 23 וגרי גנדל הוסיף 19.

הפועל קרית טבעון - אליצור יבנה 93:68

למרות שהיא עם זר אחד בלבד, הקבוצה של נתי כהן השלימה את העבודה עם ניצחון חוץ ועלתה לחצי הגמר. אליצור יבנה עשתה את הבריחה שלה ברבע השני, סיימה את המחצית הראשונה עם 51 נקודות והתגברה גם על מיני קאמבק של קרית טבעון בעזרת רבע אחרון נפלא. בריאן ליאנג הצטיין כהרגלו עם 27 נקודות ו-6 ריבאונדים, אלעד הופמן (8 חטיפות) ואבי כהן (8 ריבאונדים) הוסיפו 15 כל אחד. 21 נקודות ו-9 ריבאונדים של קובי אייזיק לא הספיקו למארחים שסיימו את העונה.

תוצאות הפלייאוף התחתון:

הפועל כפר סבא - הפועל יקנעם/מגידו 80:71

הפועל לב השרון - אליצור קרית אתא 72:82

עירוני נהריה - אליצור רמלה 83:91

כדורסל לאומית בוואלה! ספורט