ערב גמרי הנוער של איגוד הכדורסל ייערך ביום שני הקרוב באולם ברמלה, והיום (רביעי) נערכה באיגוד הכדורסל מסיבת עיתונאים מיוחדת לקראת משחקי הגמר. בגמר הילדים ייפגשו הפועל ירושלים ועירוני רעננה, בגמר הנערים תפגוש מכבי פתח תקווה שהעיפה בדרך את מכבי תל אביב את הפועל לב השרון שמציגה את הצמד המלהיב ניר הובר ותמיר בלאט, בנו של מאמן מכבי תל אביב דיוויד בלאט. במוקד הערב ייערך גמר גביע המדינה לנוער בין הפועל ירושלים שהדיחה בדרך את הפייבוריטיות מכבי ראשון לציון ומכבי תל אביב לבין הפועל גלבוע/מעיינות המפתיעה.
"אני אפילו מרגיש יותר כבוד שאני יושב ליד החבר'ה הצעירים, יותר מאשר הבוגרות או הבוגרים", פתח את מסיבת העיתונאים יו"ר איגוד הכדורסל אבנר קופל. "אתם העתיד של הכדורסל הישראלי, אני מאוד גאה בכל הקבוצות שהגיעו, זה כבוד לכם וכבוד לנו שהגעתם למעמד המכובד של גביע המדינה. זכייה בגמר הגביע זה טוב לרקורד שלכם, אבל גם מי שלא ייקח זה יהיה הישג גדול".
דניאל ששר, מאמן קבוצת הנוער של הפועל ירושלים, שהפסיד עד היום בארבעה גמרי ליגה אמר: "גאווה גדולה להפועל ירושלים ששתי קבוצות שלנו פה, זאת אינדיקציה טובה של העבודה שלנו. זה גמר גביע ראשון שלי, ואין קשר בין משחק למשחק עד כה, אנחנו משחקים מול קבוצה מאוד טובה, ואם אנחנו רוצים לנצח אסור שניפול מהם באנרגיות. הגענו לפה כי היינו מרוכזים במשחקים מול ראשון ומכבי, וכשהיינו לא מרוכזים נגד באר שבע השבוע הפסדנו. אנחנו צריכים להיות מאוד מרוכזים".
מאמן גלבוע/מעיינות ניר קפלן אמר: "יש קשר בין הבוגרים שבליגת העל למחלקת הנוער, אבל לא הרבה יודעים שמחלקת הנוער קיימת רק שלוש שנים שבהם עשינו התקדמות אדירה. החיבור עם הבוגרים קיים ואנחנו שמחים שההישגיות שהקבוצה הבוגרת מביאה כמה שנים ברציפות מגיעה למחלקת הנוער. המטרה שלנו להביא שחקן או שניים לבוגרים, מה שקורה פה זה על הדרך".
גם שחקני הקבוצות נראו נרגשים מאוד: "טבעי שיהיה לחץ, כי זה גמר גביע בכל זאת. לי אישית זה מעמד ראשון בסדר גודל כזה, נבוא בתור קבוצה ונילחם, יש לנו הרבה קהל שמגיע לתמוך, ובזכותו ועם האנרגיות והקבוצתיות נצליח ללכת עד הסוף", אמר שחקן גלבוע/מעיינות עוז גיל.
שחקן הפועל ירושלים עדי כהן-סבן הוסיף: "אנחנו לא מרגישים כקבוצה הכי טובה בארץ, עבדנו קשה ובאנו מוכנים לכל משחק, ובגלל זה עשינו את ההצלחות האלה. מי שהיהי יותר טוב באותו הערב יקח את הגביע".
כדורסל בוואלה! ספורט