אחרי הסופר סאנדיי שקיבלנו בליל המשחקים הקודם בליגה הטובה בעולם, גם הלילה (בין שני לשלישי) לא הכזיב, עם כמה משחקים גדולים ועוד צעד לקראת הפלייאוף המתקרב בצעדי ענק. מינסוטה הפתיעה את הקליפרס הדועכים עם 94:95 בזכות הצגה נהדרת של קווין לאב, אוקלהומה גירדה 91:95 על האלופה מדאלאס, ושיקגו? היא ממשיכה בשלה ופירקה 72:92 את אינדיאנה החזקה.
כל תוצאות הלילה:
קליבלנד (23:13) - יוטה (19:18) 109:00
וושינגטון (29:8) - גולדן סטייט (20:15) 120:100
טורונטו (26:12) - אורלנדו (14:25) 92:88
שיקגו (8:32) - אינדיאנה (13:23) 72:92
מילווקי (23:15) - פילדלפיה (17:22) 93:97
מינסוטה (19:20) - לוס אנג'לס קליפרס (14:22) 94:95
אוקלהומה (8:30) - דאלאס (17:22) 91:95
דנבר (17:22) - סקרמנטו (26:12) 116:119 (הארכה)
פורטלנד (19:19) - ניו אורלינס (29:9) 74:86
מינסוטה (19:20) - ל.א קליפרס (14:22) 94:95
קווין לאב ממשיך בכושר הנפלא שלו. הלילה מלך השלשות של הליגה קלע 39 נקודות באחוזים מצוינים (13 מ-25 מהשדה, 5 מ-10 מהשלוש) אליהן הוסיף 17 ריבאונדים (7 מהם בהתקפה), והוליך את הוולבס לניצחון מרשים ולמאזן של מעל ל-50 אחוזי הצלחה. "עכשיו זה הזמן שלי", אמר לאב בסיום, ומה נגיד, הוא בהחלט צודק.
דרקו מיליצ'יץ' קלע 13 נקודות אחרי שפתח בחמישייה על חשבון ניקולה פקוביץ' הפצוע, ומייקל ביזלי הוסיף 9, כולן ברבע האחרון. מינסוטה פתחה את הרבע הרביעי עם יתרון 65:75, הקליפרס הלא יציבים ולא צפויים חזרו עד 93:90, עד שלאב קלע ג'אמפר 43 שניות לסיום ודי סגר את הסיפור.
בלייק גריפין נהנה גם הוא משחק מצוין של 26 נקודות ו-12 ריבאונדים, אבל קלע רק 4 ברבע האחרון. כריס פול קלע 18 וחילק 5, אבל סיים עם 5 מ-14 מהשדה ו-9 מ-4 מהשלוש, בערב בו הקליפרס פוגעים רק ב-5 מ-23 מעבר לקשת. מו וויליאמס קלע 19.
שיקגו (8:32) - אינדיאנה (13:23) 72:92
על הנייר, זה יכול היה להיות משחק נהדר בין מוליכת המזרח לאחת היריבות הגדולות שלה, שחווה עונה מצוינת ונאבקת על מיקום טוב בפלייאוף. בפועל, החבורה המגובשת והמנוסה מעיר הרוחות, נתנה הצגה והצהרה והפייסרס הבינו שיש להם עוד הרבה מה לשפר. אחרי מחצית ראשונה צמודה, שהסתיימה ביתרון נקודה לאורחים, טום ת'יבודו כנראה הזכיר לשחקניו שהוא מאמן ההגנה הכי טוב בליגה והם צריכים להתנהג בהתאם. רבע שלישי גדול של 13:33 לשוורים גמר את המשחק. דרק רוז חגג עם 11 נקודות ברבע הזה מתוך ה-13 שלו במשחק (ותשעה אסיסטים), לואל דנג הוביל עם 20, ג'ואקים נואה שלט בצבע עם תשע נקודות ו-17 ריבאונדים והיתרון של הבולס בצמרת המזרח צמח לשניים וחצי משחקים. פול ג'ורג' קלע 21 לאינדי, שניסתה ולא הצליחה לנצח משחק שביעי ברציפות אחרי שמונה שנים.
וושינגטון (29:8) - גולדן סטייט (20:15) 120:100
הוויזארדס קיוו להימנע מהפסד שביעי בשמונה משחקים, אבל ללוחמים שהגיעו לבירה היו תוכניות אחרות והם הבהירו אותן מהר מאוד. רבע ראשון אדיר, שהסתיים ב-24:41 לאורחים, גמר את הסיפור של המשחק הזה וגרם למאמן וושינגטון רנדי ויטמן לומר שההופעה של קבוצתו הייתה "לא מקצוענית". מונטה אליס חגג עם 14 נקודות ברבע הראשון, שהפכו ל-25 בסיום (ושמונה אסיסטים) וגולדן סטייט כולה השתוללה מחוץ לקשת עם 15 מ-23. קליי ת'ומפסון הוסיף 18 למנצחים, ניק יאנג הוביל את וושינגטון עם 25, ג'ון וול השתדל לתרום את חלקו עם 20 נקודות ו-14 אסיסטים, אבל זה היה רחוק מלהספיק.
טורונטו (26:12) - אורלנדו (14:25) 92:88
זה לא היה פשוט בכלל עבור המג'יק, שקיוו לטיול נחמד בקנדה וכמעט איבדו גובה במאבק על המקום השלישי במזרח. למזלם, סופרמן הגיע בזמן והציל את המצב. דוויט הווארד היה בלתי ניתן לעצירה עם 36 נקודות (13 מהן ברבע השלישי) ו-13 ריבאונדים. המשחק הלך צמוד לכל אורכו, כשהמג'יק מובילים בהפרשים קטנים ברוב הדקות. עשר שניות לסיום זה עוד היה שתיים הפרש בלבד, אבל אז ג'ייסון ריצ'רדסון מצא את ג'יי ג'יי רדיק פנוי מחוץ לקשת וזה צלף שלשה קריטית. חוסה קלדרון צלף אחת משלו מיד בצד השני, אבל רדיק עמד בלחץ גם מהקו והבטיח שהניצחון ייסע לפלורידה. ריאן אנדרסון המצוין המשיך לפרוח באורלנדו עם 19 נקודות ו-13 ריבאודנים, דמאר דרוזן הוביל את הראפטורס עם 23.
אוקלהומה סיטי (8:30) - דאלאס (17:22) 91:95
אם גם בערב קליעה קשה מאוד OKC מצליחה לצאת עם ניצחון על האלופה, זה מראה משהו על הסדר החדש במערב. קווין דוראנט קרטע עם 6 מ-18 מהשדה ו-7 איבודים בדרך ל-22 נקודות (רק 1 מ-6 מהשלוש), ראסל ווסטברוק הציג נתוני קליעה חלשים יותר עם 6 מ-20 מהשדה (30 אחוז) בדרך ל-24 נקודות, והת'אנדר סיימו עם 38 אחוזים, ובכל זאת ניצחו. ההבדל היה בסיום, כשכוכבי המארחת קלעו את כל 8 הנקודות האחרונות במשחק, ורשמו ניצחון 13 ברציפות.
דירק נוביצקי קלע 27 נקודות לדאלאס, ג'ייסון טרי הוסיף 18 משלו (9 מהן ברבע הרביעי) אבל החמיץ שתי זריקות בקלאץ', ודאלאס יורדת מנוצחת אחרי שאיבדה את ברנדון הייוד כבר בפוזשן הראשון.
מילווקי (23:15) - פילדלפיה (17:22) 93:97
איזה אקשן בויסקונסין. הבאקס מנסים להישאר בתמונת הפלייאוף והם ידעו שניצחון הוא בגדר הכרח מול הסיקסרס, שבעצמם יהיו בפלייאוף כנראה, אבל מקווים לשפר עמדות עד אז. 12 הדקות הראשונות היו סוערות והסתיימו ב-28:33 לאורחים, אבל משם הקצב דעך ומילווקי הסתדרה עם 23 נקודות בכל אחד מהרבעים הבאים ובעזרת הגנה חזקה השיגה את ה-W. בנו אודריך היה זה שהחזיר את מילווקי למשחק, עם כמה מהלכים גדולים ברבע השלישי, רגע לפני שהאורחים ברחו ועוד סל קריטי ושובר שוויון, 58 שניות לסיום. מי שעוד בלטו במילווקי היו ברנדון ג'נינגס, שצלף 33 ודרו גודן, שהוסיף 25, כל זאת לעיני MVP ליגת הפוטבול ואליל המדינה, ארון רוג'רס שחקן גרין ביי, שעודד מהקווים כמו אחרון האוהדים. 26 נקודות מהספסל של לואי וויליאמס לא הספיקו לפילי.
דנבר (17:22) - סקרמנטו (26:12) 116:119 (בהארכה)
במערב הכל כך צפוף, בו מפרידים חמישה משחקים בלבד בין המקום השלישי ל-11, הנאגטס יודעים שאסור להם לאבד משחקים, בטח לא בבית מול הקינגס החלשים. זה כמעט מה שקרה, אחרי שהאורחים מקליפורניה נותרו צמודים כל המשחק, אבל ארון אפללו וטי לאוסון היו גדולים עליהם. אפללו קלע את כל שמונה הנקודות האחרונות של דנבר בזמן החוקי, כולל שלשה גדולה ואחריה שלוש קליעות עונשין מדויקות ומשוות, 0.6 שניות לסיום לאחר עבירה של מרקוס ת'ורנטון. בהארכה, היה זה תורו של לאוסון לקחת אחריות והוא תפר את השלשה המנצחת, ארבע שניות לסיום. אפללו סגר 32 נקודות, לאוסון הוסיף 16, 13 אסיסטים ושבעה ריבאונדים וקנת פריד תרם 20 ו-12 ריבאונדים. ת'ורנטון וטירייק אוואנס ניסו לנצח עם 27 כל אחד.
פורטלנד (19:19) - ניו אורלינס (29:9) 74:86
הבלייזרס רצו לחזור למאזן חצוי ואין דרך טובה לעשות זאת ממשחק ביתי מול ההורנטס הגרועים. זה ניצחון חשוב עבור פורטלנד, אחרי שלושה הפסדים רצופים והוא הושג בעיקר בזכות התעלות של החמישייה הראשונה, שניצחה את הרבע הראשון בעשר נקודות ואת השלישי ב-14 והובילה לניצחון במשחק. ההורנטס עמדו על 48 נקודות ב-36 דקות בלבד לפני שצמצמו נזקים, אבל לא הייתה להם תשובה לניקולס באטום, שקלע 19 ולמרקוס קמבי, שהוריד 16 ריבאונדים לצד שש נקודות. מרקו בלינלי היה היחיד שתיפקד אצל ההורנטס עם 18.
NBA בוואלה! ספורט