נסקאר: פיצוץ וכדור אש הביאו לעצירת המירוץ הפופולרי

מירוץ דייטונה 500 הפופולרי נעצר הלילה (שלישי) עקב תקרית מוזרה מעט, 40 הקפות לפני סיום המירוץ. הנהג הקולומביאני חואן פבלו מונטויה פגע ברכב הפינוי, דבר שגרם לפיצוץ ולהתלקחות אש גדולה, עליה השתלטו הכבאים. מונטויה עזב את הרכב ללא פגע, נהג רכב הפינוי פוינה לבית החולים במצב קל.

מונטויה נהג די בניחותא, ללא רכב מתחרה לצדו שלחץ עליו, אבל איבד שליטה על המכונית והתנגש בחלק האחורי של הרכב הרשמי, שתפקידו הוא לייבש את המסלול ולפנות נוזלים, ונושא עמו 200 ליטר דלק. ההתנגשות יצרה ניצוץ, והפיצוץ הוביל לכדור אש ענקי, שלמזל כולם אירע הרחק מהקהל.

היה זה מירוץ הנסקאר הראשון שמשודר בפריים טיים בטלוויזיה, וזה היה המשך מאכזב למירוץ המסקרן, לאחר שגשם גרם לדחיית פתיחתו לראשונה ב-54 שנות המירוץ. למרות הדחייה, רשת פוקס נשארה עם תוכניתה המקורית לשדר את המירוץ, שנחשב ל"סופרבול" של נסקאר.

"התנגשתי כבר בהרבה דברים בקריירה שלי", סיפר מונטיה המיומן בסיום, "אבל בזה? זה הרגיש מאוד מוזר, הרכב נטה איכשהו ימינה". אחרי שעתיים חודש המירוץ, שבסופו ניצח מאט קנסט.