המחזור ה-13 בליגת העל, שבא ישירות אחרי חגיגית שמינית ורבע גמר גביע המדינה, יצא לדרך הערב (ראשון) עם ארבעה משחקים כשבמוקד הצליחה גלבוע/גליל עליון לנצח 67:79 את הפועל ירושלים במלחה והנחילה לשרון דרוקר הפסד בית בבכורה המחודשת שלו על הקווים בעיר הבירה. אחרי שלושה משחקים כמאמן, המאזן שלו הוא 2:1. בקרב בין שתי הקבוצות המרשימות של המפעל גברה הפועל חולון בצורה משכנעת 59:72 על מ.כ. הבקעה. מכבי אשדוד לא ממש התקשתה מול ברק נתניה בדרך ל-71:82 ביתי, בעוד במפגש בין שתי הקבוצות החלשות בליגה הוכיחה בני השרון/הרצליה כי היא קצת פחות חלשה ממכבי חיפה האיומה, עם 79:89 משכנע למדי במשחק הליגה הראשון של אריאל בית הלחמי בתפקיד.
הפועל ירושלים הפועל גלבוע/גליל עליון 79:67
מישהו חשב שהמינוי של שרון דרוקר במקום עודד קטש יביא לשינוי מהיר ומשמעותי בהפועל ירושלים? אז כנראה שלא. יכול מאוד להיות שדרוקר יביא שינוי, אבל זה ייקח זמן ובינתיים הקבוצה מהבירה משלמת וביוקר. הפועל ירושלים, שסובלת ממתיחויות גדולות בהנהלה שלה, הפסידה פעם שנייה ברציפות, אחרי ההדחה מהגביע על ידי ראשון לציון, הפעם זה היה הפסד הבית הראשון בקדנציה הנוכחית של דרוקר, 79:67 לגלבוע/גליל עליון. הקבוצה של ליאור ליובין שמרה על המקום השני ושמרה על מאזן 4:8, בעוד ירושלים עם 5:7, והמאמן האורח צריך להודות לקורטני פלס, שהצטיין עם 23 נקודות ו-9 ריבאונדים, כשגם ג'וזף ג'ונס היה בלתי ניתן לעצירה מתחת לסלים וסיים עם 17 נקודות ו-7 ריבאונדים.
הנה כמה נתונים על משחק ההתקפה הרע של המארחת הערב: הפועל ירושלים קלעה 67 נקודות, כשהפעם האחרונה שהיא קלעה כל כך מעט בבית הייתה בעונת 2005/6, אז במחזור ה-24 הפסידה הקבוצה לגבעת שמואל 75:67. עונה קודם לכן, במחזור ה-18, תחת שרון דרוקר קלעה ירושלים אף פחות כשהפסידה 67:65 לגליל עליון.
ירושלים פתחה מצוין את המשחק ועלתה ל-0:6 אחרי שתי דקות וחצי של כדורסל. נקודות של ג'וזף ג'ונס וארבע נוספות של קורטני פלס הכניסו את האורחת למשחק, וזה 6:8 לירושלים. המשחק המשיך להיות צמוד, כשפלס משאיר את האורחת במשחק וזה 8:11 לירושלים. המשחק המשיך להיות שקול כששלשה של יאן מרטין העלתה את גלבוע/גליל ליתרון ראשון 15:17, המקומיים הצליחו לאזן ל-17:17 בתום הרבע הראשון. גלבוע/גליל פתחה מצוין את הרבע השני ועלתה כבר ל-25:29 עם שתי שלשות של דגן יבזורי ונמרוד טישמן. האורחת המשיכה להיות דומיננטית יותר ועלתה כבר ל-30:36 עם נקודות נוספות של פלס המצוין. הקבוצה של ליובין המשיכה לברוח וסגרה את המחצית ב-34:40.
הרבע השלישי נפתח רע מאוד, כששתי הקבוצות מתקשות לייצר נקודות ואחרי 5:30 דקות במחצית השנייה זה 4:10 לאורחת, שעלתה ל-38:50 לאורחת. הקבוצה של ליובין המשיכה לרוץ כששלשות של תומאס ופלס קבעו 45:61 ענק לגלבוע/גליל. סגנית האלופה סגרה את הרבע ביתרון 45:63, כשרק התערבות לא ברורה של קוז'יקרו מנעה מטישמן שלשה עם הבאזר. ירושלים פתחה את הרבע האחרון עם ריצת 0:5 אחרי שלשה של מקיימי, אך יאן מרטין הגיב בשלשה משלו וקבע 50:66 לגלבוע/גליל. ירושלים הצליחה כבר לצמק ל-68:55, אך שוב נרדמה בהגנה ונתנה לאורחת לעלות ל-57:71. שלשה של יזרעאלי צימקה ל-71:60, אך במהלך הבא נשרקה עבירה טכנית לרכז ירושלים והאורחת עלתה ל-60:73. ירושלים עוד ניסתה לחזור למשחק, אך החטיאה בלי סוף מחוץ לקשת ובסיום זה 67:79 לגלבוע/גליל עליון.
קלעו להפועל ירושלים: בריאן רנדל 14 נקודות, 6 ריבאונדים ו-3 אסיסטים, אלישי כדיר 11, משה מזרחי 11 (1 מ-6 לשלוש), דן גרונפלד 8, די ג'יי סטרוברי 7, גוני יזרעאלי 7 (2 מ-10 מהשדה) ו-7 אסיסטים, דימיטרי מקיימי 5, אורי קוקיה 4 ו-7 ריבאונדים. ג'ון תומאס וגיא דותן שותפו, אך לא קלעו.
קלעו לגלבוע/גליל עליון: קורטני פלס 23 נקודות (9 מ-14 מהשדה) ו-9 ריבאונדים, ג'וזף ג'ונס 17 ו-7 ריבאודים, כריס תומאס 12 ו-4 אסיסטים, יאן מרטין 8, דגן יבזורי 6, נמרוד טישמן 5, רומאו טראוויס 5, 5 אסיסטים ו-4 אסיסטים, עידו קוז'יקרו 3 ו-7 ריבאונדים. אופיר פרחי, אבישי גורדון שותפו אך לא קלעו.
הכל על המלחמה הסוערת בצמרת הפועל ירושלים
ליאור ליובין בסיום: "מאוד גאה בשחקנים שלנו"
הפועל חולון מ.כ הבקעה 59:72
לא נמאס לנו להחמיא להפועל חולון, ומשבוע לשבוע מוכיחה הקבוצה של דן שמיר שהיא ראויה לכל מחמאה. אם מישהו חשב שהקבוצה תחווה סוג של נפילת מתח אחרי שני הנצחונות המרשימים בגביע הוא התבדה, כשחולון הציגה משחק הגנה נהדר, הוליכה כבר מהפתיחה ביתרון דו-ספרתי, ולרגע לא הביטה לאחור. נכון להיום מדובר ככל הנראה בקבוצה השניה בטיבה בארץ. הבקעה תסתפק במחמאות על עצם ההעפלה לחצי גמר הגביע, אך בליגה החבורה של אבי אשכנזי ממשיכה לגמגם לאחר הפתיחה המוחצת. ועם ערב של 2 מ-19 מחוץ לקשת (11%), אי אפשר אלא להפסיד.
המארחת פתחה עם יותר התלהבות ועלתה ל-6:10, כשרון לואיס קולע שש מעשר הנקודות הראשונות. פרנק רובינסון השאיר את הבקעה במשחק, אך התקפה מתפרצת נאה של חולון הסתיימה באסיסט של לואיס לטזמין מיצ'ל, שקבע 10:15. שלומי הרוש עלה מצוין מהספסל ותפר שלשה יפה מהפינה שהעלתה את המארחת ליתרון שיא עם תום הרבע הראשון - 10:22. ברבע השני כבר צמח הפער עד 12:27 ואז ל-16:34, עם שלשה של מורן רוט. הבקעה עוד הצליחה לצמק ל-37:25 והכריחה את דן שמיר לקחת פסק זמן, ממנו חזרו שחקניו פשוט מצוין, וסגרו עוד מחצית מרשימה כשירדו לחדרי ההלבשה ביתרון 27:44.
לואיס וטזמין מיצ'ל המשיכו להצטיין גם בפתח הרבע השלישי, כשהראשון שוב שבר את יתרון השיא של קבוצתו - הפעם 34:55 אחרי אסיסט של שון דניאל. פטריק סליבאן היה גם הוא חלש חשוב בחגיגה, לואיס ניהל מצוין את המשחק, וחולון מנעה כל נסיון קאמבק של יריבתה בדרך ליתרון מזהיר של 40:62 עם העליה לרבע המכריע. משם והלאה היה זה כמובן גארבג' טיים אחד ארוך, אותו ניצלה הבקעה כדי לצמק במעט את הפער הגדול, ולהפוך את המשחק הזה מתבוסה כואבת להפסד.
קלעו לחולון: רון לואיס 19 (4 מ-16 מהשדה, 5 ריבאונדים, 6 אסיסטים, 4 חטיפות), טזמין מיצ'ל 14, פטריק סליבאן 11, בריאנט דנסטון 8 (7 ריבאונדים, 4 חסימות) שון דניאל 8, מורן רוט 6 (7 אסיסטים, 5 איבודים), עודד שעשוע 3, שלומי הרוש 3.
קלעו לבקעה: פרנק רובינסון 17 (8 מ-9 ל-2, 0 מ-4 ל-3, 9 ריבאונדים, 4 חטיפות, 3 אסיסטים), פול דילייני 16 (8 ריבאונדים, 4 איבודים), גור פורת 8, שמוליק ברנר 4, ראשון פרימן 4, איתי לב 3, ניר כהן 3, יחזקאל סקוורר 2, איתי גרינבוים 2. דיון דאוול שיחק ולא קלע.
מכבי חיפה בני השרון/הרצליה 89:79
תגידו מזל טוב גדול לאריאל בית הלחמי, שרשם הערב את ניצחון הבכורה שלו בבני השרון/הרצליה והצעיד את הקבוצה לניצחון ליגה שלישי בלבד העונה. בהחלט ניתן לראות שינוי מסוים מאז הגעתו של המאמן במקום עדי אזולאי, והערב נהנתה הקבוצה המאוחדת מהשרון מערב מדהים מחוץ לקשת (12 מ-21) ברשות שלושת זריה - לייסדריוס דאן (22 נקודות), טוויטי קרטר (25) וקני לאוסון (19). ומכבי חיפה? באמת שכבר נגמרו המילים. הקבוצה החלשה בליגה נראתה גם הערב רע מאוד, וגם צירופו של ג'רמיס סמית' (8 נקודות בהופעת בכורה בינונית למדי) ממש לא עזר. לאחר ההפסד הערב ירדו הירוקים למקום האחרון בטבלה, ולמרות שאין ירידות העונה - אין ספק שלא כך רוצה ג'ף רוזן לראות את המועדון שלו. האם ההפסד הערב יגרום לשינויים? ימים יגידו.
המשחק נפתח בקצב התקפי במיוחד, כיאה להגנות החלשות של שתי הקבוצות, ובתום חמש הדקות הראשונות הראה לוח התוצאות 15:15. קני לאוסון היה האיש של האורחים בדקות הפתיחה עם תשע נקודות כבר ברבע הראשון, אותו סיימה בני השרון/הרצליה ביתרון 19:21. הרכש החדש של חיפה ג'רמיס סמית' שיחק את כל 10 הדקות הראשונות אך לא קלע. סילבן לנדסברג הוליך ריצת 0:8 של הירוקים שעלו ל-26:30, וכנגד יכולת טובה של טוויטי קרטר הלכה המארחת פנימה לטיילר ווילקרסון והוליכה 339:45 עם הירידה לחדרי ההלבשה, כשהיא קולעת 15 מ-21 ל-2 נקודות (71%) לעומת 10 מ-24 של האורחים (42%).
פתיחת המחצית השניה היתה שייכת לזרים של בני השרון/הרצליה - לייסדריוס דאן, קני לאוסון ובעיקר ג'ייסון וויליאמס וטוויטי קרטר, שהיו אחראים על הנקודות האחרונות של הרבע השלישי (14:24 לאורחים), וקבעו 59:63 לקבוצתם עם העליה לרבע המכריע. דאן, קרטר ולאוסון המשיכו את הערב הגדול של קבוצתם מחוץ לקשת כשצלפו ארבע שלשות רצופות והעלו את האורחת ל-66:79, 6:30 דקות לסיום. אייזק רוזפלט השתתף גם הוא בחגיגה, ומשם, מיותר לציין, חיפה כבר לא חזרה.
קלעו לבני השרון/הרצליה: טוויטי קרטר 25 (4 מ-5 ל-2, 5 מ-7 ל-3, 10 אסיסטים), לייסדריוס דאן 22 (3 מ-6 ל-3), קני לאוסון 19 (11 ריבאונדים), אייזק רוזפלט 8 (4 מ-4 מהשדה, 3 חטיפות), ג'ייסון וויליאמס 7, ארז כץ 5, גיא לביא 3. ג'ארד מינץ שותף ולא קלע.
קלעו לחיפה: סילבן לנדסברג 24, טיילר ווילקרסון 18, ג'רמיין ג'קסון 10 (8 ריבאונדים, 7 אסיסטים), קרלוס פאוול 10, אבי בן שימול 9 (1 מ-5 ל-3), ג'רמיס סמית' 8 (8 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 4 איבודים), מוטי מוסקוביץ' וסיימון פארין שותפו ולא קלעו.
מכבי אשדוד ברק נתניה 71:82
כמעט כל חובבי הכדורסל הישראלי ציפו כי הקבוצה של עופר ברקוביץ' תמשיך את העונה המצוינת שהיא חוותה אשתקד, ותהפוך לאחת מארבע הקבוצות הטובות בארץ. אלא שפתיחת עונה מהוססת למדי הקשתה על כך, ולאחר ההדחה מגביע המדינה בשלב רבע הגמר, כל שנותר למאיר טפירו וחבריו הוא לדאוג להיכנס לפלייאוף העליון, רצוי במיקום טוב. הערב הם עשו בדיוק את זה, כאשר הוליכו כמעט לכל אורך הדרך, נהנו מערב טוב מאוד של ראמל בראדלי ובהחלט ניצחו בצדק, זאת למרות 2 נקודות בלבד של מאיר טפירו. מנגד, נתניה ממשיכה את הכושר הרע שלה מהשבוע האחרון אחרי התבוסה המשפילה לחולון בגביע, כאשר גם מהופעת הבכורה של אריק קמפבל (4 נקודות ב-31 דקות) קשה לשאוב אופטימיות גדולה. עד הערב ספרה קבוצתו של דני פרנקו ארבעה נצחונות ליגה רצופים, אלא כאשר בשבוע הבא תגיע לנתניה מכבי תל אביב ולאחר מכן ייצאו הנתנייתים למלחה, יהיה מאוד קשה להתחיל רצף חדש.
המארחת פתחה היטב ועלתה ל-0:6 מהיר, ואז ל-4:13 עם שלשה של ג'וש דאנקן ונקודות של ראמל בראדלי. בראדלי המשיך המשיך להפציץ, ועם הנקודה ה-11 שלו קבע 14:23, ובתום הרבע הראשון הוליכה אשדוד 18:25. עופר ברקוביץ' ציוות את דרור חג'ג' לצד מאיר טפירו בפתיחת הרבע השני וזה עבד לו, כשהראשון קלע חמש נקודות רצופות בדרך ל-25:37, ואז 25:42. אריק קמפבל קלע נקודות ראשונות בקבוצתו החדשה בשלהי הרבע השני ונעזר בדקות טובות של בריאן אסברי ואדריאן בנקס, ועם הירידה לחדרי ההלבשה פיגרה נתניה 47:37 "בלבד".
צמד הג'ושים - קרטר ודאנקן - דאגו שאשדוד תשמור על היתרון הדו-ספרתי למשך מרבית הרבע השלישי, ומנגד היה אדריאן בנקס היה היחיד שתפקד בשורות נתניה כשהפציץ מכל הטווחים. לרוע מזלו זה ממש לא הספיק, ואל הרבע האחרון עלתה קבוצתו של עופר ברקוביץ' כשהיא מוליכה 55:67. אלכס טיוס קבע 57:71, 7:20 דקות לסיום, אך נתניה הצליחה לחזור ולצמק ל-77:71 בלבד, כשהכדור אצלה ביד, דקה לסיום. קאמבק? לא, ג'וש דאנקן דאג לסל ועבירה גורלי, שסגר את הסיפור והעניק לאשדוד את הניצחון החשוב.
קלעו לאשדוד: ראמל בראדלי 20 (4 ריבאונדים, 3 חטיפות, 5 איבודים), ג'וש דאנקן 17, ג'וש קרטר 15, דרור חג'ג' 9, אלכס טיוס 9 (9 ריבאונדים, 2 חטיפות, 2 חסימות), גלעד קרני 6, מאיר טפירו 2 (5 ריבאונדים, 8 אסיסטים), דניאל גור אריה 2.
קלעו לנתניה: אדריאן בנקס 27 (4 מ-7 ל-3), בריאן אסברי 18 (3 מ-12 מהשדה, 12 מ-14 מהעונשין, 9 ריבאונדים), אריק היקס 7, ליאור שגב 6, יהוא אורלנד 5, אריק קמפבל 4, ליאור ליפשיץ 4 (0 מ-7 ל-3). אלכס צ'וברביץ' שותף ולא קלע.
ליגת העל בוואלה! ספורט