כשהיא מחפשת לעלות למאזן חיובי, קליבלנד התארחה הלילה (בין שישי לשבת) בסטייפלס סנטר אצל הלייקרס, אבל זה לא ממש עבד לה והיא הפסידה 97:92. הקאבס דווקא היו דומיננטיים כמעט בכל חלקי המשחק, אבל 42 נקודות של קובי בריאנט (משחק שלישי ברציפות שהוא חוצה את ה-40) סידרו לקבוצה מעיר המלאכים ניצחון תשיעי העונה (4:9), בעוד קליבלנד נשרה למאזן של 6:5.
עומרי כספי פתח שוב בחמישייה של ביירון סקוט, וניכר שהתרומה שלו הייתה טובה יותר מפעמים קודמות. אחרי שהוא קלע שש נקודות מול פיניקס, הפעם הפורוורד הישראלי חזר למאזן דו ספרתי וסיים עם 11 נקודות ב-21 דקות (שיא עונתי) עם 2 מ-5 משתיים, 2 מ-4 מהשלוש ו-1 מ-2 מהעונשין. בנוסף כספי הוריד ארבעה כדורים חוזרים וחילק שלושה אסיסטים, אך גם איבד כדור אחד, שורה סטטיסטית שהוא בהחלט יכול להיות מרוצה ממנה.
אנדרו ביינום לקח על עצמו את המשחק בפתיחה, אבל קיירי אירווינג היה הדומיננטי אצל קליבלנד. למרות זאת, בריאנט הוריד את הלייקרס ביתרון 28:32 בסוף הרבע הראשון. ברבע השני משהו נעצר בהתקפה של קליבלנד, שהחטיאה זריקות רבות ואילו פאול גאסול ובריאנט דהרו קדימה כשהם יורדים להפסקה ביתרון 41:59 ברבע שבו קליבלנד קולעת 13 נקודות בלבד.
הניצרה השתחררה אצל קליבלנד ברבע השלישי, ואנטואן ג'יימיסון הוריד את ההפרש לשמונה (71:63) לקראת סוף הרבע השלישי, אך בריאנט החזיר את הפער לדו ספרתי ובסיומו של הרבע אלונזו ג'י הוריד ל-82:70. ג'י גם היה זה שצימק לשלוש בלבד שבע דקות לסיום, כספי בכלל לא שיחק ברבע הזה, ובריאנט יחד עם גאסול לא איפשרו לקאבס לייצר מותחן ושמרו על הפער עד הסיום.
מלבד בריאנט, גאסול סיים עם 19 נקודות, מארט בארנס ואנדרו ביינום סיימו עם 15 כל אחד. אצל קליבלנד אפשר היה ליהנות בעיקר מאירווינג שסיים עם 21 נקודות, רמון סשנז קלע 12 וכמו כספי, אנדרסון ורז'או סיים עם 11.
בסיום המשחק אמר כספי: "המשחק הזה מראה כמה אופי יש לנו בקבוצה. לא נתנו למשחק לברוח לנו מהידיים. רצינו לשמור על קור רוח, לשחק טוב בהגנה ולשלוח כדורים להתקפה, וידענו שדברים טובים יקרו לנו. הבחורים שלנו המשיכו להילחם, אבל בארבע הדקות האחרונות, הלייקרס הצליחה לרוץ".
ביירון סקוט, מאמנו של כספי, התייחס בסיום לבריאנט, ואמר: "הוא מסתדר עם כל הגנה שאתה זורק עליו. הוא אחד השחקנים הכי חכמים שנתקלתי בהם, ואחד השחקנים היותר תחרותיים. אני לא יודע אם היה עדיף לנו אם הוא לוקח את רוב הזריקות והשאר פחות, או שהוא לוקח פחות זריקות והם מקבלים יותר. אני לא יודע. הוא פשוט איום כשהוא על המגרש, לא משנה מה קורה".
קובי בריאנט התייחס בסיום לפציעה שלו, ואמר: "פרק כף היד שלי כבר חזק יותר, ואני מרגיש יותר נוח. זה פשוט עניין של מוטיבציה. אף אחד לא רוצה לשמוע על כך שהיד היא הסיבה למשחק רע, אף אחד לא רוצה לשמוע תירוצים".
צפו בתקציר
מה עוד קרה הלילה ב-NBA?
NBA בוואלה! ספורט