קרע ברצועות לרשארד מנדנהול, יחמיץ את הפלייאוף

לאחר הסיום הדרמטי של העונה הסדירה, סדר משחקי הסיבוב הראשון בפלייאוף פורסם. ביום שבת, יוסטון תארח את סינסינטי ב-23:30 ובהמשך הלילה (3:00) תתמודדנה ניו אורלינס ודטרויט. ביום ראשון, החגיגה תיפתח כבר בשמונה בערב עבורנו, עם מפגש בין ניו יורק ג'איינטס לאטלנטה. את הסיבוב יחתום המשחק במייל היי, בו יארחו דנבר וטים טיבו את פיטסבורג (23:30).

ואם כבר בפיטסבורג עסקינן, הרי שהקבוצה מפנסילבניה עברה עונה לא קלה. הניצחון 9:13 בקליבלנד נתן בעיקר עידוד מוראלי לקבוצה, מכיוון שבולטימור גברה על סינסינטי 16:24 וקטפה את ראשות ה-AFC צפון, אבל קיבלה חדשות רעות, כאשר לרשארד מנדנהול אובחן קרע ברצועות והוא יחמיץ את כל הפלייאוף. אייזיק רדמן יחליפו בשורות הסטילרס.

דרו בריס מניו אורלינס רשם הישג עצום של 5,476 יארד במסירה בעונה אחת בניצחון הסיינטס 17:45 על קרוליינה. "הצבנו לעצמנו רף גבוה", אמר בריס לאחר המשחק, "אנחנו צריכים לעמוד בו". שחקן אחר ששבר את השיא של דן מרינו - 5,084 יארד, הוא טום בריידי, שב-21:49 של ניו אינגלנד על בפאלו העמיד את עצמו על 5,235 יארד. "הייתי שמח אם היינו נותנים 60 דקות של פוטבול טוב", אמר בריידי, שהחזיר את קבוצתו מפיגור 21:0. "היום שיחקנו 45 דקות, אבל זה יותר טוב מהשבוע שעבר, בו נתנו 30 דקות טובות".

כנראה שגם מאט פלין לא האמין שבמשחק סיום העונה, הפתיחה השנייה בלבד בקריירה הקצרה שלו, הוא ישבור שני שיאי מועדון היסטוריים של גרין ביי פאקרס. שישה טאצ'דאונים ו-480 יארד היו לפלין, שהוביל ניצחון ענק, 41:45 על דטרויט. "אני רק חושב על כל הקוורטרבקים שהיו כאן בעבר וזה מחמיא", אמר השחקן הנרגש בסיום, "אני מודה לכולם, לא הייתי עושה זאת בעצמי. היו לי כלים בכל מקום וקו ההתקפה עשה עבודה גדולה". פלין יהפוך לשחקן חופשי בקיץ ואחרי ההצגה אמש בגרין ביי כבר החלו להיפרד. "נתגעגע אליו", אמר הגארד ג'וש סיטון.

ולקבוצות הפחות שמחות: סנט לואיס צפויה להיפרד מהמאמן סטיב ספגנולו ומה-GM בילי דיווייני. הראמס סיימו את העונה במאזן 14:2, ובסך הכל בשלוש עונות של ספאגנולו הגיעו למאזן 38:10. הם נוצחו במשחק הסיום של העונה 34:27 על ידי סן פרנסיסקו.

בניו יורק ג'טס בלגן. בקבוצה מתכננים שינוי בצוות האימון ההתקפי, כשאם מתאם ההתקפה בריאן שוטנהיימר לא ימצא קבוצה שבה ישמש מאמן ראשי, הוא כנראה יירד לדרגת מאמן זוטר יותר. בינתיים, בג'טס מסבירים מדוע סנטוניו הולמס סופסל לקראת סיום משחק ההפסד 19:17 במיאמי, שחיסל סופית את סיכוייהם להגיע לפלייאוף. "הוא מכר אותנו", אמר בכיר בקבוצה, "והחליט שהוא לא משחק בשתי הדקות האחרונות. היו כמה אנשים שאמרו לו משהו והוא התעצבן". הולמס עצמו טען שמדובר בהחלטה של המאמן רקס ריאן.

זוכה פרס ההייזמן 2011 רוברט גריפין השלישי הודיע כי יציע את עצמו בדראפט הקרוב. גריפין, קוורטרבק, הצעיד בסוף השבוע את מכללת ביילור לניצחון 56:67 על וושינגטון באלאמו בול. הוא ינסה להיבחר יחד עם מי שהיה יריבו למירוץ על ההייזמן וצפוי להיות הבחירה הראשונה בדראפט, אנדרו לאק מסטנפורד.

שיאני העונה:

מסירה: דרו בריס - 5,476 יארד
תפיסה: קלווין ג'ונסון - 1,681 יארד
ריצה: מוריס ג'ונס דרו - 1,606 יארד

דנבר, סינסינטי והג'איינטס בפלייאוף אחרי מחזור סיום מטורף

פוטבול בוואלה! ספורט