מי אמר שהמשבר הוא נחלתם הבלעדית של מכבי חיפה ומכבי תל אביב מבין שלוש הגדולות? כנראה שהמשבר לא פסח גם על הפועל תל אביב. האדומים ספגו הערב (ראשון) הפסד 1:0 שני ברציפות, הפעם מול מכבי פתח תקוה, במסגרת המחזור ה-16 והראשון בסיבוב השני של ליגת העל. שער של בלם המלאבסים שי מימון בדקה ה-29 קבע את תוצאת המשחק והנחיל לסגנית האלופה הפסד רביעי העונה בליגה. הפועל תל אביב, שרק לפני שישה ימים הוליכה את הטבלה, נמצאת כבר במקום השלישי מרחק של לא פחות מחמש נקודות מעירוני קרית שמונה המוליכה. מנגד, הקבוצה של אייל לחמן נותרה במקום ה-11, אך שיפרה את מאזנה ל-20 נקודות והתרחקה מהתחתית הלוהטת.
אז נכון שלהפועל תל אביב יש לא מעט פצועים, כמו מריו פצ'אלקה וביוואן פרנסמן, עומר דמארי מורחק וגם השוער אפולה אדל נעדר עקב חתונתו, אך עדיין זה לא תירוץ ליכולת האומללה שהציגה הקבוצה הערב. גם אם דרור קשטן נעדר בשל האבל על מות אחיו ומאמן הכושר רון ציבלין החליף אותו, הפועל תל אביב צריכה להיראות הרבה יותר טוב. בטח שלושה ימים לאחר שניצחה את לגיה ורשה במשחק משכנע 0:2. האדומים דווקא פתחו טוב ולחצו את המלאבסים אל שערם בחלק המגרש שלהם, אבל זה הלך לאיבוד מהר מאוד. הרבה בשל היכולת החלשה של אלרואי כהן, שהיה נראה לא מספיק חד, ונוסא איגייבור, שהקפיד לבצע את הפעולה הלא נכונה בכל פעם שהכדור הגיע אליו. אם היכולת שהפועל הציגה הערב, לא פלא שהבעלים אלי טביב ירד לאזור הספסל וחילק הוראות.
מנגד, אייל לחמן יכול לחייך הערב אחרי ניצחון הבכורה של הקבוצה שלו באיצטדיון המושבה החדש. מכבי פתח תקוה לא רק התרחקה מהתחתית, אלא גם ובעיקר התחילה להיראות כמו קבוצה מאומנת ומסודרת. המלאבסים, שנאלצו להסתדר ללא טל בן חיים המורחק, נראו נלהבים, מלאי מוטיבציה וטירוף ובהחלט ניצחו בצדק, כשרק חוסר חדות וריכוז מצידו של ויקטור מרעי מונע מהם להגדיל את מסכת השערים ולרשום ניצחון גדול. מכבי פתח תקוה הוכיחה הערב מעל לכל דבר אחר שאין שום סיבה שהקבוצה תהיה בתחתית עם חומר השחקנים שלה. אם הקבוצה תמשיך בדרך של לחמן, אין שום סיבה שהיא תצליח להתברג במרכז הטבלה. בטח אסור שהיא תובס 4:0 בבית על ידי הפועל עכו כמו במחזור הקודם.
מהלך המשחק
דקה 2: הגבהה של פרדה מצאה את מרעי חופשי מרחק 12 מטר, אך החלוץ נגח לא מספיק טוב ומעל השער.
דקה 10: תמוז הוריד כדור על החזה, עבר בין שני שומרים ושיחרר טיל מ-18 מטר שנעצר רק בקורה.
דקה 25: מרעי קיבל מסירת עומק, אך לא השתלט טוב על הכדור ואיבד אותו ברחבה.
דקה 29: גול! פרדה הגביה קרן והכדור הגיע דרך אוזן למימון, שנותר חופשי ודחק מקרוב פנימה. 0:1 מפתיע למכבי פתח תקוה.
דקה 37: איבוד כדור של שושן לגולן נגמר במסירה של האחרון למרעי, שנותר חופשי מול קליימן אבל בעט ברשלנות החוצה.
דקה 48: אוזן בעט כדור אדיר מ-28 מטר, אך זה הלך מעט מעל השער.
דקה 53: מרעי פרץ נהדר מאגף שמאל ובעט לא טוב החוצה ממצב קורץ.
דקה 63: מסירת רוחב של אלרואי כהן מצאה את תמוז, אך שטראובר יצא מצוין והקדים אותו.
דקה 81: כדור ארוך מצא את מרעי, שמסר מצוין לפרדה, שבעט אך קליימן קלט.
דקה 90: תמוז נותר חופשי בתוך הרחבה ובעט חזק מ-12 מטר, שטראובר הדף ומעבי הרחיק.
הרכב מכבי פתח תקוה: לירן שטראובר, אורי אוזן, תומר אלבז, שי מימון, טל מעבי, אסי משיח, מריו צארביץ', מרואן קבהא, דני פרדה (סבסטיאן סנסוני, 90), ויקטור מרעי, עומר גולן (ציון צמח, 66).
הרכב הפועל תל אביב: בוריס קליימן, נעאל חוטבא, וואליד באדיר, מור ששון, גל שיש, אביחי ידין, רועי גורדנה (מחמוד עבאס, 66), אלרואי כהן (מהראן לאלה, 77), מירקו אורמוש (סלים טועמה, 46), נוסא איגייבור, טוטו תמוז.
הפועל תל אביב בוואלה! ספורט
מכבי פתח תקוה בוואלה! ספורט
