המחזור החמישי בליגת העל נמשך הערב (ראשון) עם שלושה משחקים נוספים. במוקד עמד המפגש המסקרן בו הצליחה עירוני אשקלון לנצח 87:91 את הפועל חולון ולעלות למקום הראשון. במשחק מסקרן נוסף רשמה גלבוע/גליל הלא יציבה ניצחון חוץ מרשים בראשון לציון, כאשר הוליכה לכל אורך הדרך על אפי בירנבוים ושחקניו ולבסוף גברה עליהם 83:88. מכבי תל אביב נחה במחזור החמישי. במשחק הדרמטי של המחזור הלכו מ.כ. הבקעה ובני השרון/הרצליה ממש עד הבאזר, כאשר סל ניצחון דרמטי של דנילו פינוק הנפלא העניק לעולה החדשה 74:76.
הפועל חולון עירוני אשקלון 87:91
הפועל אשקלון עושה משבוע לשבוע קולות של מועמדת אמיתית לפיינל פור. הקבוצה של אריק אלפסי, שניצחה עם הבאזר את מכבי חיפה והפועל ירושלים, השיגה הערב ניצחון רביעי בחמשת המחזורים הראשונים עם 87:91 על הפועל חולון באולם הפחים לאחר הארכה ודרמה לא קטנה. הקבוצה מהדרום, שלוותה על ידי מאות אוהדים עד חולון, עלתה למקום הראשון בליגה עם 9 נקודות, כשההפסד היחיד שלה העונה היה מול מכבי תל אביב. מנגד, חולון לא יכולה לנצח כששני הרכזים שלה, מורן רוט ורון לואיס, קולעים 9 מ-40 מהשדה!
האורחת פתחה מצוין ועלתה ל-2:7 עם נקודות של מיטשל, לימונד, מורגן והרבה פרגון מצידו של קילינגסוורת'. חולון צימקה מעט ל-7:5 עם נקודות של דנסטון, אך אשקלון המשיכה לרוץ וברחה כבר ל-5:14 הרבה בזכות מיטשל הנהדר. חולון חזרה למשחק עם נקודות של רוט, סאליבן ושלשה של הרוש ובסיום הרבע זה 19:28 לאורחת. חולון פתחה את הרבע השני בטירוף ועם ריצת 0:10, שהונהגה על ידי רוט וסאליבן, בדרך ל-28:29. המשחק המשיך להיות צמוד כשדנסטון מוביל את חולון, בעוד סקין בולט אצל האורחת ובמחצית זה 42:46.
אשקלון פתחה טוב את הרבע השלישי עם 3:7 ועלתה ל-45:53 עם נקודות של לימונד ומיטשל. שלשה של הרוש ונקודות של דנסטון ורוט צימקו ל-53:52. חולון סגרה את הרבע עם ריצת 2:8 עד סוף הרבע וסגרה אותו ב-55:60. חולון פתחה מצוין את הרבע האחרון ל-60:69 עם נקודות של לואיס, דנסטון ורוט. ניב ברקוביץ' ומיטשל צימקו מעט ל-76:69. אשקלון חזרה למשחק וזריקת עונשין מוצלחת של דווין מיטשל קבעה 78:78 חצי דקה לסיום. שתי הקבוצות ביזבזו את ההזדמנות להכרעה והמשחק הלך להארכה.
בחמש הדקות הצליחה אשקלון להתעלות ובזכות נקודות של ניב ברקוביץ' ורביב לימונד והרבה קור רוח של דווין מיטשל הצליחה האורחת לעלות ליתרון 84:90 שסגר את הסיפור. שון דניאל הצליח לצמק עם שלשה, אך בסיום זה 87:91 לאשקלון.
סטטיסטיקה:
קלעו להפועל חולון: בריאנט דנסטון 23 (16 ריבאונדים), רון לואיס 16 (6 מ-23 מהשדה), מורן רוט 12 (3 מ-17 מהשדה, 10 אסיסטים), טזמין מיצ'ל 12, פטריק סאליבן 11 (9 ריבאונדים), שון דניאל 7, שלומי הרוש 6.
קלעו לעירוני אשקלון: דווין מיטשל 23 (12 ריבאונדים, 8 אסיסטים), ריימר מורגן 21, רביב לימונד 17 (7 מ-18 מהשדה, 5 איבודים), טוני סקין 15, עמית שמחון 6, מרקו קילינגסוורת' 4 (2 מ-9 מהשדה), ניב ברקוביץ' 4, יוני ניר 1.
מכבי ראשון לציון הפועל גלבוע/גליל עליון 88:83
למרות שסובלת מחוסר יציבות משווע עד כה העונה, אי אפשר להתכחש לכך שלפרקים מציגה גלבוע/גליל כדורסל מצוין - מהטובים בליגה. הערב הציגה סגנית האלופה את אחד ממשחקיה הטובים ביותר העונה, ואין ספק כי ההחלטה לצרף את כריס תומאס (22 נקודות, 5 ריבאונדים, 5 אסיסטים הערב) על חשבון צ'ייסון אלן (שלא התלבש פעם נוספת) - השתלמה, ובגדול. הקבוצה של ליאור ליובין הוליכה לכל אורך הדרך, ולמשך דקות רבות גם ביתרון דו-ספרתי, וערב קליעה נורא ואיום של ראשון לציון לא אפשר לחבורה של אפי בירנבוים לחגוג ניצחון שלישי ברציפות. אצל המפסידים ניתן היה לציין הערב רק את דרווין קיצ'ן, שסיפק ערב סטטיסטי משוגע של 23 נקודות, 18 ריבאונדים, 5 אסיסטים ו-5 חטיפות, מספרים שווי ערך ל-47 נקודות מדד. לרוע המזל, גם זה לא הספיק.
אחרי דקות ראשונות מעט מהוססות משני הצדדים, יצאה גלבוע/גליל לריצת 2:10 ועלתה ל-9:16 הודות לשלשה של קורטני פלס. אלא שהאיש של האורחים ברבע הזה היה רומאו טראוויס המצוין, שהפציץ 11 נקודות בעשר הדקות הראשונות וסייע לקבוצתו להוליך 19:22 עם העליה לרבע השני. נמרוד טישמן עלה מצוין מהספסל של סגנית האלופה, ובצוותא עם ג'וזף ג'ונס טסה גלבוע לריצת 0:12, תוך הצגת כדורסל מצוינת שהעלתה אותה עד 19:32. דרווין קיצ'ן היה היחיד שתפקד בהתקפה התקועה של ראשון לציון, אלא שהוא ממש לא הספיק מול הקבוצתיות של הקבוצה מהצפון, שירדה לחדרי ההלבשה עם יתרון מבטיח של 32:46.
קיצ'ן המשיך את המשחק המעולה שלו גם בדקות הפתיחה של הרבע השלישי, ובתוספת יכולת טובה של ברנדון באומן ואדריאן יוטר צימקה ראשון לציון ל-53:45. סל ועבירה של אדריאן יוטר קבע 66:61 בלבד, אלא שדווקא ברגע הזה המומנטום התהפך וכריס תומאס, עידו קוז'יקרו ויאן מרטין דאגו לקטוע את נסיון הקאמבק של המארחים, והוליכו 61:74, 6 דקות לסיום. באומן לא הרים ידיים וצימק ל-82:75, 1:30 דקות לסיום, וג'ו קרופורד קירב עוד יותר ל-84:79, אך לא יותר.
סטטיסטיקה:
קלעו לגלבוע/גליל: כריס תומאס 22, רומאו טראוויס 18, קורטני פלס 12, עידו קוז'יקרו 12, ג'וזף ג'ונס 9, יאן מרטין 7, נמרוד טישמן 5, דגן יבזורי 2, אופיר פרחי 1.
קלעו לראשון לציון: דרווין קיצ'ן 23 (18 ריבאונדים, 5 אסיסטים, 5 חטיפות), ברנדון באומן 16 (1 מ-6 ל-3, 10 ריבאונדים, 5 איבודים), אדריאן יוטר 16, ג'ו קרופורד 14, עמית בן דוד 5, ניצן חנוכי 5, עמית תמיר 2, איגור נסטרנקו 2, איל שולמן שותף ולא קלע.
מ.כ הבקעה בני השרון/הרצליה 74:76
לאורך השנים ראינו לא פעם קבוצה שעולה מהליגה הלאומית, והופכת בין רגע ללהיט של ליגת העל. נדמה כאילו העונה הנוכחית היא העונה של מ.כ. הבקעה. קבוצתו של אבי אשכנזי לא הציגה הערב כדורסל גדול, וזה בלשון המעטה, אך אופי חזק אפשר לה להישאר קרובה לכל אורך הדרך ולכפות משחק צמוד. וכשיש לך שחקן כמו דנילו פינוק - אתה רוצה להגיע למשחק צמוד. הגארד הנפלא שניצח שלל משחקים עם ברק נתניה עשה זאת שוב, עם סל ניצחון נהדר שסיבך עוד יותר את מצבה של בני השרון/הרצליה. הקבוצה של רועי חגאי פשוט לא מצליחה להתרומם, ושוב המאמן קיבל תרומה אפסית מהישראלים שלו. אולי הגעתו הפוטנציאלית של משה מזרחי תשנה משהו.
לייסדריוס דאן פתח לוהט את המשחק, קלע 12 מתוך 15 הנקודות הראשונות של קבוצתו וקבע 10:15 לשרונים אחרי 6 דקות. המארחת התקשתה להיכנס למשחק, החטיאה את כל חמש הזריקות הראשונות שלה מחוץ לקשת ופיגרה 17:14 בתום הרבע הראשון. טוויטי קרטר וקני לאוסון הצטרף לדאן בפתיחת הרבע השני, ושלשה של לאוסון קבעה יתרון שיא עד אותו רגע - 20:30 לבני השרון/הרצליה. האורחים המשיכו לשמור על היתרון שלהם, וסל יפה של דלרוי ג'יימס אפשר להם לרדת לחדרי ההלבשה כשהם מוליכים 32:41. היחיד שתפקד אצל הבקעה היה ראשון פרימן, שסיים עם 12 נקודות ב-100 אחוזים מהשדה.
דאן הלוהט פתח גם את הרבע השלישי בסערה, אך מנגד התחיל דנילו פינוק להיכנס למשחק ועם שלשה שלישית במשחק צימק ל-46:43 בלבד. המהלך הושלם תשע דקות לסיום, כשפול דילייני קבע 58:59 לבקעה. המשחק המשיך ללכת צמוד, ו-4 דקות לסיום הראה לוח התוצאות 64:64. כרגיל, דאן וקרטר נתנו את הטון גם בדקות האחרונות, ו-1:45 דקות לסיום הוליכו השרונים 69:73. פינוק לא פחד לקחת אחריות, ועם נקודות דרמטיות השווה ל-74:74, חצי דקה לסיום. בני השרון קיבלה כדור אחרון והלכה לקרטר, אלא שזה החטיא, פינוק השתלט על הריבאונד, רץ מחוף לחוף ומחצי מרחק שחרר זריקה רכה שמצאה את הרשת. לאורחים נותרה חצי שניה על השעון, אך נסיון האלי-הופ של ארז כץ לדלרון ג'יימס לא נשא פרי, והעולה החדשה עברה לשלב החגיגות.
סטטיסטיקה:
קלעו למ.כ. הבקעה: דנילו פינוק 19 (3 מ-10 ל-3, 8 ריבאונדים, 7 אסיסטים), ראשון פרימן 18, פול דילייני 15, דיון דאוול 10 (18 ריבאונדים), איתי גרינבוים 8, יחזקאל סקוורר 3, שמוליק ברנר 2, ניר כהן, איתי לב וגור פורת שותפו ולא קלעו.
קלעו לבני השרון/הרצליה: לייסדריוס דאן 29 (5 איבודים), טוויטי קרטר 21 (7 מ-20 מהשדה, 8 אסיסטים), קני לאוסון 10 (4 מ-12 מהשדה), דלרוי ג'יימס 8, ג'ארד מינץ 3, ארז כץ 3, גיא לביא ושחר אורן שותפו ולא קלעו.