צילום ועריכת וידאו: קובי אליהו
מכבי תל אביב הפסידה הערב (חמישי) 2:1 לסטוק סיטי, במסגרת המחזור הרביעי של הליגה האירופית. הצהובים, שספגו משערים של דין וויטהד ופטר קראוץ' (שנהנה מבישול של וויטהד) והצליחו לצמק בדקה ה-90 מנגיחה של רוברטו קולאוטי, נותרו עם נקודה אחת אחרי ארבעה משחקים ואיבדו סיכוי ממשי לעלות לשלב הנוקאאוט. מנגד, סטוק סיטי שיפרה את מאזנה ל-10 נקודות ושמרה על פסגת הבית.
כעת הצהובים יתפנו להתכונן למשחק הליגה נגד בית"ר ירושלים ביום שני, אבל הם יעשו את זה ללא האריס מדוניאנין, שסיפר היום שהוא ימריא כבר ביום שני לקראת משחקיה של נבחרת בוסניה נגד פורטוגל בפלייאוף העלייה ליורו 2012. כזכור, גם רוברטו פונצ'ץ המורחק ייעדר.
מוטי איוניר אמר בסיום: "אנחנו יכולים להיות קצת מאוכזבים, אני חושב ש-1:1 הייתה תוצאה יותר משקפת. השערים שהם כבשו לא היו מהתקפות טובות ומסוכנות שלהם, אלא כאלה שיכולנו למנוע. השחקנים שלי נתנו הכל ואין לי שום תלונה אליהם. יכול להיות שהיינו יכולים להיות קצת יותר זריזים, אבל בסך הכל שיחקנו נגד הגנה חזקה מאוד. מכל דבר כזה רק נלמד. גם היום שיחקו בהרכב עם צעירים שיתחשלו ויעזרו לנו בעתיד".
איוניר נשאל לגבי ההרכב איתו עלה ואמר: "יש גם משחק נגד בית"ר ירושלים ואני לא מזלזל בזה. בית"ר תגיע פצועה וחבולה. היום ראינו דברים יפים מאלי זיזוב וזה נותן לנו הרבה מחשבה לעתיד. אני בטוח שהוא יתרום לנו בעתיד יותר ממה שתרם עד עכשיו. מבחינתי התוצאה קצת אכזרית, אני חושב ש-1:1 היה משקף יותר".
עומר ורד אמר לאחר המשחק: "קצת עצובים, כי זה לא כיף להפסיד מול כל הקהל הזה, במיוחד עם איך שהמשחק התפתח. היינו שווי כוחות אליהם בניגוד למשחק באנגליה, שם ראו את ההבדלים בגובה ובפיזיות, היום הצלחנו להשכיח את הפערים האלה. חבל, כי רצינו לעשות תוצאה טובה מול הקהל שלנו".
ורד התייחס לכך שהקבוצה מיעטה להגיע להזדמנויות ואמר: "סטוק היא קבוצה מאוד טקטית וקשה לפרוץ את ההגנה שלהם, כי הם עומדים בשני קווים. ניסינו להניע את הכדור בסבלנות אבל זה לא הלך וחבל". המגן, שנכנס כמחליף במחצית נשאל עד כמה המאבק הפיסי הקשה בליגה האירופית, יעזור לקבוצה ויחשל אותה לקראת המשך המאבקים בליגה: "אני יכול להעיד על עצמי שזה מאוד מחשל. אלה קבוצות ושחקנים שאנחנו לא רואים בארץ מבחינת העוצמה והפיזיות. זו טעימה מהליגות הכי גבוהות באירופה. אני בטוח שאנחנו לוקחים מכאן הרבה דברים טובים ולומדים על ההתמודדות הפיזית מול שחקנים כאלה שאין כאן בליגה שלנו ויכול להיות שאחר כך, להתמודד מול שחקנים כאן, יהיה לנו יותר קל".
ורד התייחס גם לנושא העייפות לקראת משחק הליגה נגד בית"ר ירושלים ביום שני והוסיף: "אני אחד מאלה שאמור להרגיש עייפות אבל אני לא מרגיש את זה. יש לנו צוות רפואי שעוזר לנו להתאושש בצורה מצויינת, עד יום שני כולם יגיעו רעננים במאה אחוז. אנחנו רוצים לחזור לנצח בליגה אבל צריך להדגיש שאנחנו הולכים למלחמת עולם כי בית"ר תרצה, בטח מולנו להתאושש מהתקופה הפחות טובה שלה ומצד שני אנחנו גם רוצים לחזור לנצח, אז נגיע בכל הכוח ביום שני".
מנג'ר סטוק סיטי טוני פוליס אמר: "זה ניצחון פנטסטי מבחינתנו. עכשיו, משחק הבית מול דינמו קייב יהיה כמו גמר גביע בשבילנו. אנחנו צריכים נקודה נוספת משני המשחקים שנותרו לנו, אבל אנחנו לא רוצים לצאת לטורקיה כשאנחנו בסכנת הדחה. אז אנחנו רוצים לסיים את העבודה שלנו בבית מול הקהל הביתי שלנו".
פוליס התייחס לניצחון על מכבי ואמר: "הייתי גאה מאוד בצורה בה הבחורים שיחקו הערב, מפני שלא הרגשתי בשום שלב שאנחנו בצרות והתאכזבתי מאוד כי השער שלהם לקראת הסיום גרם לתוצאה להיראות הרבה יותר שקולה ומאוזנת ממה שהיה המשחק. הם לא גרמו לנו שום בעיה ואמרתי לשחקנים שהמשחק שם כדי שניקח אותו".
הליגה האירופית בוואלה! ספורט
מכבי תל אביב בוואלה! ספורט