נכון שזו אימרה של לוזרים בדרך כלל ושקשה להתייחס אליה ברצינות, אבל במקרה של דודי סלע הערב (חמישי) העיקר הייתה ההשתתפות. הטניסאי הישראלי הבכיר, המדורג במקום ה-93 בעולם, הפסיד 6:3, 6:2, 6:2 לרוג'ר פדרר, הטניסאי המעוטר ביותר בהיסטוריה (16 תארי גרנד סלאם) והמדורג במקום השלישי בעולם כיום. סלע סיים את דרכו באליפות ארצות הברית הפתוחה בסיבוב השני, בעוד RF ממשיך לסיבוב השלישי, שם יפגוש את המנצח בין ברנר טומיץ' האוסטרלי למארין צ'יליץ' (27 בטורניר).
למרות ההפסד הצפוי והממש לא מאכזב הערב, דודי סלע בהחלט יכול להרגיש גאווה עצומה. קשה היה שלא לקבל צמרמורת התרגשות בגוף מצפייה בטניסאי הישראלי עולה לבית המקדש של הטניס העולמי, אצטדיון ארתור אש, לעיני למעלה מ-15 אלף צופים, ופוגש את הטניסאי המעוטר וככל הנראה גם הטוב בהיסטוריה. אם יש משהו שסלע יכול להיות גאה בו מעבר למשחק הערב, זה הניצחון שלו בסיבוב הראשון, שהוכיח שהוא התבגר. הישראלי ניצח לראשונה בקריירה שלו משחק של חמש מערכות בטורניר גרנד סלאם, כשהוא חוזר לראשונה גם מפיגור של שתי מערכות ועוד מול תומאס בלושי הברזילאי, שמדורג במקום ה-35 בעולם.
פדרר לא יכול היה לבקש לעצמו יריב נוח יותר מדודי סלע. ולא, לא בגלל שהישראלי הוא הטניסאי הכי חלש בהגרלה, אלא מפני שסלע שיחק בצורה התקפית ופתוחה ואיפשר לפדרר את סגנון המשחק שהוא הכי אוהב: נקודות קצרות, שליטה אבסולוטית דרך הפורהנד ומשחקונים מהירים. מה עוד שסלע הקל עליו עם אחוזי הגשה נמוכים. כך שבסך הכל פדאקספרס שמר לעצמו הרבה כוחות לקראת המשך הטורניר, בו הוא ינסה לשבור את השיא של עצמו ולזכות בתואר גרנד סלאם 17 בקריירה וראשון שלו מאז אוסטרליה אשתקד. למעשה, אם לא יזכה בפלאשינג מדו זו תהיה השנה הראשונה שהוא סוגר ללא תואר גרנד סלאם מאז 2002.
אם ההפסד של סלע היה די ברור ומובן, הגיע המשחק של שחר פאר והשלים ערב די עגום לטניס הישראלי. פאר, המדורגת במקום ה-24 בעולם, הובכה והפסידה לסלואן סטיבנס האמריקנית בת ה-18, שמדורגת במעמקי המקום ה-106 בעולם ולא העפילה השנה לאף גרנד סלאם חוץ מהרולאן גארוס, בו הודחה בסיבוב הראשון.
פאר הפסידה 6:1, 7:6 (4) וסיימה את דרכה בטורניר כבר בסיבוב השני, המשך ישיר ליכולת החלשה שגילתה לאורך רוב השנה ושבא לידי ביטוי ביתר שאת בחודשים האחרונים. אגב, פאר הגיעה בשנה שעברה לשמינית הגמר באליפות ארצות הברית, לכן היא תאבד נקודות דירוג רבות וצפויה להידרדר בדירוג העולמי. על פי היכולת שהציגה הערב, לא בטוח שהיא שווה את המקום בו היא נמצאת.
דודי סלע - רוג'ר פדרר 6:3, 6:2, 6:2
מערכה ראשונה
דודי סלע לא נראה לחוץ בפתיחה והצליח לשמור על ההגשה שלו על האפס למרות אחוזי דיוק לא טובים בהגשות הראשונות וזה 1:1. שני הטניסאים שמרו על ההגשות גם במשחקוני ההגשה הבאים וזה 2:2. השוויצרי שמר על ההגשות שלו, לא לפני שסלע העביר אותו בבהקנד מהסרטים וזה 2:3 לפדרר אחרי 11 דקות. RF הצליח להשיג באותו הרגע את השבירה המיוחלת ושמר על ההגשה בדרך ל-2:5. סלע עוד שמר על ההגשה שלו, אך פדרר סגר את המערכה עם 3:6 אחרי 26 דקות. אם סלע רוצה להדהים, הוא חייב לשפר את אחוזי הדיוק בהגשה הראשונה, כשאת המערכה הראשונה הוא סגר עם 54 בלבד.
מערכה שנייה
שני הטניסאים שמרו על ההגשות עד מצב של 1:1. במשחקון הבא סלע כבר היה בפיגור 40:15, אך הצליח לחזור ולזכות במשחקון בדרך ל-1:2. פדרר שמר על ההגשה שלו בקלות ושבר את סלע בדרך ל-2:3. השוויצרי שמר על ההגשה שלו ושבר שוב כדי לסגור את המערכה עם 2:6 אחרי 26 דקות בלבד.
מערכה שלישית
השניים שמרו על ההגשות שלהם בתחילת המערכה השלישית, כש-RF כמובן היה הראשון לשבור ולעלות ל-1:3. סלע עוד הצליח להשיג משחקון אחד, אך בסיום המערכה פדרר פשוט שייט, שמר על שפת גוף קלילה במיוחד וניצח 3:6, 2:6, 2:6 תוך שעה ו-17 דקות.
טניס בוואלה! ספורט
שחר פאר - סלואן סטיבנס 6:1, 7:6 (4)
מערכה ראשונה
הטניסאית הישראלית פתחה לא טוב את המשחק, נשברה פעמיים כבר בהתחלה והשיבה בשבירה אחת בלבד, מה שסידר לאמריקנית בת ה-18 יתרון 1:4 מפתיע. פאר המשיכה לזייף ונשברה שוב, וזה כבר 1:5 לסטיבנס. האמריקנית שמרה על ההגשה שלה מבלי להפסיד נקודה במשחקון הבא וסגרה עניין במערכה הראשונה עם 1:6 אחרי 24 דקות בלבד.
מערכה שנייה
המערכה השנייה הייתה כבר הרבה יותר שקולה, כששתי הטניסאיות לא מצליחות להשיג אפילו אפשרויות שבירה עד למצב בו פאר מובילה 3:4. ההזדמנות הראשונה הגיעה במשחקון הבא והישראלית הצליחה לנצל טעות לא מחויבת של האמריקנית כדי לשבור ברגע קריטי ולעלות ל-3:5. אך דווקא בשלב הזה נשברה פאר בחזרה לאחר כמה טעויות אומללות וסלואן הצליחה לחזור למשחק ולכפות שובר שוויון.
האמריקנית פתחה שם טוב יותר ועלתה ל-1:3, אך פאר הצליחה לחזור ובעזרת טעות של סטיבנס איזנה ל-3:3. האמריקנית הצליחה להתעלות כאן, שמרה על ההגשה שלה והשיגה שני מיני ברייק בדרך ל-3:6 ולשלוש נקודות הכרעה. טעות שלה עזרה לפאר לצמק ל-6:4, אך זה רק דחה את הקץ בנקודה נוספת וסטיבנס זכתה בה והשלימה את הניצחון המשמעותי בקריירה שלה לאחר שעה ו-13 דקות של טניס.