אין ספק שכאשר נבחרת ישראל מביטה אל עבר היורובאסקט שייצא לדרך בעוד תשעה ימים, דבר אחד ברור לכל השחקנים וצוות האימון: את המשחק מול לטביה חייבים לנצח. בעוד שסרביה, איטליה, צרפת וגרמניה מסתמנות כנבחרות החזקות בבית, ומתוך הנחה כי על מנת להעפיל לשלב הבא נדרשים לפחות שני נצחונות, מפלה מול הלטבים פשוט לא באה בחשבון.
הערב (שני) נראתה יריבתה של ישראל בינונית למדי, כאשר נכנעה במשחק הכנה 83:79 לגאורגיה, שתשחק בבית ד' בטורניר, והפסידה בעצמה לחבורה של אריק שיבק לפני כשבוע וחצי. הלטבים, שיגיעו לאליפות הקרובה בסגל חסר במיוחד, ללא מרבית כוכביהם (כולל אנדריס ביידרינס), פשוט לא היו מסוגלים לעצור את שחקן אטלנטה, זאזה פאצ'וליה, שהדהים עם 42 נקודות (14 מ-17 מהשדה, 14 מ-14 מהעונשין).
מנגד, יאניס בלומס הוליך את המפסידים עם 25 נקודות, אך כמו כל נבחרתו, גם כן לא פגע מחוץ לקשת (3 מ-11 לגארד, 19 מ-32 לנבחרת כולה). ישראל תפגוש את הלטבים במשחק האחד-לפני אחרון בבית המוקדם, ב-4 לספטמבר.
כדורסל בוואלה! ספורט
הכנה: גאורגיה ניצחה את לטביה 79:83
22.8.2011 / 22:00