ההגרלה האירה פנים, היריבה התגלתה כקבוצה די מוגבלת, אבל הפועל תל אביב פשוט לא מספקת את הסחורה. הקבוצה של דרור קשטן יצאה למשחק בליטא מול האלופה המקומית אקרנאס, הגיעה למספיק מצבים כדי להשיג את שער, אבל בסופו של דבר ספגה בעקבות שגיאה איומה של אפולה אדל והפסידה 1:0. מחזיקת הגביע עדיין יכולה לתקן במשחק הגומלין בשבוע הבא ולעלות לשלב הבתים של הליגה האירופית בפעם השנייה מאז שונה שם המפעל, אבל לשם כך היא תצטרך לשפר את יכולתה בצורה משמעותית.
זו אמנם לא הייתה התצוגה המביכה מהמשחק מול ואדוז הקטנה, אבל הפועל תל אביב שוב הייתה רחוקה מלהבריק, למרות שליטה במרבית דקות המשחק. רוב ההתקפות של מחזיקת הגביע הגיעו מצד שמאל, שם דדי בן דיין וסלים טועמה ניצלו את נקודת התורפה של הליטאים, אלא שהמצבים אליהם הגיעו החלוצים עומר דמארי וטוטו תמוז לא תורגמו לשערים. הרכש הטרי נוסא איגייבור הסתפק במספר מועט של פעולות אישיות.
דווקא מרכז ההגנה, ללא מריו פצ'אלקה הפצוע ועם הקפטן וואליד באדיר במקומו, העביר משחק שקט עד סביבות הדקה ה-60. אז החלו רגעי החרדה, אבל אדל מנע את הספיגה במספר הצלות נאות. השער המכריע הגיע בדקה ה-82, אז השוער שהגיע מפריס סן ז'רמן שוב חשף את הליקויים בקריאת המשחק, הפקיר את השער ונאלץ להוציא כדור מהרשת. אקרנאס, לא מהקבוצות הגדולות בהן נתקלו הנציגות הישראליות באירופה, זוכה בניצחון שלא הגיע לה.
לדרור קשטן מצפה עוד הרבה עבודה עם הקבוצה שלו, שנראה כאילו איבדה את הקסם והמחץ שאפיינו אותה בעידן אלי גוטמן. מול יריבה נחותה כמו אקרנאס, זה עשוי להספיק למרות הפיגור במשחק הראשון. כלל לא בטוח שזה יעבוד גם במחזור הפתיחה של ליגת העל, ביום שני נגד מכבי פתח תקוה.
מהראן לאלה פותח את הלב בראיון מיוחד
מהלך המשחק
דקה 5: התקפה יפה של אקרנאס הסתיימה בבעיטה של פופאנה לידיים של אדל.
דקה 16: איום ראשון מצד הפועל תל אביב, אבל השוער זובאס קלט ללא קושי את הנגיחה של תמוז.
דקה 21: בן דיין נכנס יפה לרחבה וניסה לבועט לשער, אלא שהבעיטה שלו פגעה במגן מקומי והורחקה.
דקה 25: בן דיין הגביה מצד שמאל לרחבה, דמארי נותר חופשי ומשבעה מטרים נגח החוצה ממצב קורץ. החמצה גדולה של החלוץ.
דקה 26: טועמה הפציץ מ-30 מטרים והחטיא במעט את המסגרת.
דקה 38: הפעם טועמה הגביה מצד שמאל לרחבה, תמוז הגיע לכדור ונגח סמוך לקורה.
דקה 41: ההזדמנות הטובה של הפועל תל אביב במשחק. תמוז קיבל כדור בצד שמאל של הרחבה ובעט מזווית אלכסונית, זובאס הדף מצוין.
דקה 59: דמארי בעט מהאוויר אחרי ערבוביה ברחבה, זובאס שוב היה במקום.
דקה 61: סמוסיובאס ירה כדור חופשי מ-20 מטרים, אדל הדף טוב אחרי דקות ארוכות שהכדור כלל לא התקרב לשערו.
דקה 64: איגייבור קיבל כדור מחוץ לרחבה, הסתובב ובעט מעל השער. לפחות קרן יצאה לו מהמהלך.
דקה 68: דמארי השתלט על כדור ברחבה, אבל לפני שבעט זובאס קפץ לרגליו ומנע שער.
דקה 69: וליצ'קה הטעה את באדיר ובעט טוב לעבר השער, אדל הדף מצוין.
דקה 74: המחליף מרקביצ'יוס עבר בקלות את בן דיין ופרנסמן, אבל הבעיטה שלו שוב נעצרה על ידי אדל.
דקה 78: פעולה יפה של איגייבור בימין, אבל במקום למסור הוא העדיף לבעוט מזווית קשה ונתקל בזובאס.
דקה 82: גול! איזו יציאה אומללה של אדל, דווקא במשחק טוב שלו עד כה. רדאביצ'יוס קרן מצד ימין, אדל יצא למרפסת, נתקל בשחקן וראה את סמוסיובאס נוגח לרשת החשופה. 0:1 לאקרנאס.
דקה 86: כמעט השוויון של הפועל, אבל הכדור של איגייבור נעצר בקורה. מיד לאחר מכן חוטבא הגביה מצוין לרחבה, אבל תמוז נגח מעל השער.
דקה 90: טעות גדולה בהגנת אקרנאס סידרה מצב נדיר ללאלה, אבל הוא לא הגיע טוב לכדור ובעט החוצה.
הרכב אקרנאס: אמיליוס זובאס, דאיניוס גלבצקאס, אנדריוס יוקשאס, מנטאס סמוסיובאס, גיידריוס טומקביצ'יוס, רמונאס רדאביצ'יוס, אורימאס קוצ'יס, אוצ'נה אומה (טדאס מרקביצ'יוס, 72), מאורו אלונסו (מריוס סקינדריס, 84), אנדריוס וליצ'קה, אדאמה פופאנה (יבגני מורוז, 56).
הרכב הפועל תל אביב: אפולה אדל, נאעל חוטבא, וואליד באדיר, ביוואן פרנסמן, דדי בן דיין, אביחי ידין, שי אבוטבול, נוסא איגייבור, סלים טועמה (אלרואי כהן, 87), עומר דמארי (מהראן לאלה, 69), טוטו תמוז.
הפועל תל אביב בוואלה! ספורט
הליגה האירופית בוואלה! ספורט