נשיא איגוד הבייסבול: "ההופעה הטובה ביותר שלנו"

נבחרת ישראל בבייסבול סיימה הערב (שישי) ברגשות מעורבים את טורניר מוקדמות אליפות אירופה, שהתקיים בכפר הבפטיסטים. מצד אחד, הייתה אכזבה בקרב השחקנים והצוות על ההפסד לבריטניה במשחק הגמר, אחרי הניצחון במשחק המוקדם והכישלון להעפיל לאליפות אירופה. מן הצד השני, גאווה רבה על קיום הטורניר המוצלח בארץ ואופטימיות לעתיד בשל היכולת הטובה שהציגה ישראל בשבוע החולף.

בסיום התפנה האס של ישראל, שלמה ליפץ לסכם: "נגמר לנו המזל במשחק השני היום. עשינו כמה טעויות שעלו לנו ביוקר והתקשנו לרדוף אחריהם כל המשחק". ליפץ זרק 13 אינינגים אתמול ואמר "זה לא קרה לי אף פעם. לא יודע איך הזרוע תרגיש מחר". מאמן הנבחרת פאט דויל הוא שגריר של המשחק מטעם ה-MLB, שנוסע בעולם ומקדם את הבייסבול. "הם לא כל כך ניצחו כמו שאנחנו הפסדנו, בגלל שגיאות שלנו", אמר דויל, "זה משחק מוזר. לפעמים אתה עושה דברים שעובדים במשחק אחד ולא עובדים בשני. הייתה לי חוויה גדולה לעבוד בישראל, השחקנים כאן ברמה גבוהה יותר ממה שציפיתי". על ליפץ הוא הוסיף "לא רואים דברים כאלה כל יום, אנחנו קוראים לו 'שלמה הביוני', הוא באמת מיוחד".

מהצד המנצח, ה-MVP של הטורניר, הבריטי איידן מק'ווירי אמר: "מה שעבד לישראל במשחק הראשון, בהגשה ובחבטות, עבד לנו במשחק השני. אני שמח שהיה לי טורניר טוב מבחינה אישית. נהנינו מאוד מהאווירה ומהקהל כאן".

חיים ק"ץ, נשיא איגוד הבייסבול בישראל, סיים את הטורניר עם הרגשה חיובית: "זו הייתה ההופעה הכי טובה שראיתי מקבוצה ישראלית בבייסבול. קצת כואב לנו, כי היינו קרובים, אבל אני גאה בשחקנים". לסיום, יש לו מסר משמח לכל חובבי הבייסבול שמחכים לראות כאן את מיטב כוכבי ה-MLB היהודיים משחקים עבור הנבחרת ב"וורלד בייסבול קלאסיק" בעונה הבאה: "זה אתגר גדול לאיגוד להביא אותם לשחק איתנו. אנחנו עובדים על זה קשה ואני מאמין שיהיה טוב, בקרוב נדע יותר".