לא מעט אוהדים ופרשנים היו מופתעים מהפסדה של הפועל ירושלים לגלבוע/גליל הערב (שלישי) במשחק חצי הגמר של הפיינל פור, אבל ניתן לפרק את המשחק של ירושלים מול בצורה די ברורה. הקבוצה של עודד קטש הופיעה רק לרבע השני, כשגם ברבע הראשון היא נראתה מהוססת ולא מספיק חדה עם הגנה רכה. ירושלים קיבלה 26 נקודות מהרבה סלים קלים ולא ידעה איך להתמודד עם מרקו קילינגסוורת'. העזרה לא נשלחה בזמן, השחקנים הלכו מהר מדי לפיק אנד רולים, והגבוהים של גליל חתכו פנימה וקיבלו את הכדור פעם אחרי פעם.
את המשחק של גלבוע/גליל אפשר לסכם אותו בשתי מילים: גל מקל. הרכז של האלופה הראה מנהיגות, סיפק חלוקת כדורים טובה, הציג שליטה בקצב, ופשוט רשם משחק נהדר. הטעות הגדולה ביותר של ירושלים היתה שהיא לא הפעילה עליו מספיק לחץ, ונתנה לו את החופש ליצור לו ולחבריו. היו לו עוזרים טובים, אם זה גוני יזרעאלי במחצית השנייה, קורטני פלס, או קילינגסוורת' שכל פעם שהיה על המגרש קרו דברים מצוינים.
במחצית השנייה ירושלים פנתה מהר מדי לכיוון יכולת אישית של סולומון, שכפה על עצמו יותר מדי. ציינתי לפני המשחק שירושלים צריכה לקבל מרנדל משחק התקפה הרבה יותר טוב והיא לא קיבלה אותו הערב. יותר מדי לחץ היה על הגארדים של ירושלים ופחות מדי יכולת ללכת פנימה. הם ויתרו על קלנסי יותר מדי מהר, והוא היה יכול לתת תשובה מספקת למשחק פנים של גליל. הרבע השלישי למעשה היה שח-מט לטובת גליל, בו קלעה הקבוצה 35 נקודות ואף שברה שיא פיינל פור למספר נקודות ברבע.
מהצד היה נראה שעודד קטש לא מרוצה משום חמישייה שהעלה על המגרש, ואני חושב שזה נובע מאיזשהו מקום של חוסר שקט. הפועל ירושלים לא הצליחה לייצר שום מומנטום, במיוחד ברבע השלישי והמשחק ברח לה. כשנותנים לקלעים ברמה של פלס ויבזורי קליעות פנויות אז מהר מאוד אתה נענש.
אל תפספס
גדולה על הליגה
גלבוע/גליל לעומתה, נהנתה הערב משקט התקפי יוצא מן הכלל. היא הוציאה את הגבוהים של ירושלים בפיק אנד רול בצורה טובה, וזה מה שהם יעשו לסופו ולמצב'אן ביום חמישי, אבל אין ספק שמכבי היא סרט אחר לגמרי. ההתמודדות נגד הגבוהים של ירושלים לא מזכירה בכלום את ההתמודדות שצפויה לה מול הפיזיות של הגבוהים בצהוב, ועם יד אליהו מלא באוהדים צהובים, זו הולכת להיות חגיגה בשביל מכבי.
במשחק שפתח את הערב, היתה עוד תקווה למשחק צמוד בגלל הרמה ההגנתית של ראשון לציון, שגם בפיגור של 25 הפרש המשיכה להילחם על המגרש. אלא שקשה מאוד לחזור מהפרש שכזה, בטח שמול מכבי, וכבר אחרי חמש דקות ברבע הראשון, המשחק היה פחות או יותר גמור. ראשון סבלה מפיק ברכיים במעמד חצי הגמר, איבדה כדורים אחרי שלקחה את הריבאונד, ואיבדה את הראש. כל פעם שקבוצתו של בירנבוים הלכה פנימה למגי, מכבי שלחה אליו שמירה כפולה והקשתה עליו לתפקד, וזה לא פלא שראשון איבדה 7 כדורים רק ברבע הראשון.
מכבי לעומת זאת שמרה טוב היום, סגרה יפה קווי מסירות בזמן החדירות של ראשון לסל. לצהובים הי אמנם הרבה דקות שמשחק ההתקפה לא היה מדויק, אבל הם שמרו טוב. לא התרשמתי במיוחד מהכושר ההתקפי שלהם, אבל המשחק הלך להם קל ככה שלא רואים את זה. הם החטיאו הרבה זריקות מתחת לסל, וממש לא היו ביום גדול, מה שרק מראה עד כמה היא גדולה על הליגה הזו.