שאקיל אוניל יחמיץ את משחק 1 מול ניו יורק

סדרת הפלייאוף המרתקת בין ניו יורק ובוסטון תצא מחר (ראשון) לדרך ללא שאקיל אוניל. הסנטר הפצוע של הסלטיקס, שאמור היה לשוב לפתיחת הפוסט-סיזן, ניסה לחזור ולהתאמן עם חבריו הערב, אך כאבים בגיד האכילס גרמו לו להרים ידיים. "שאקיל מתקדם בהחלמה, אבל הוא עדיין לא מוכן לחזור לשחק", אמר הג'נרל מנג'ר של בוסטון דני איינג'. "אני לא יודע מתי הוא ישוב, נמשיך להעריך אותו על בסיס יום-יומי".

הקקטוס הגדול החמיץ העונה 45 משחקים בשל פציעה, 27 מהם מאז תחילת חודש פברואר. לאחר שקנדריק פרקינס נדד לאוקלהומה סיטי, ברור לגמרי כי הסלטיקס יהיו חייבים את שאקיל בריא אם ברצונם ללכת עד הסוף. "שאק השקיע המון, והוא מאוד מאוכזב שלא יוכל לשחק", התייחס דוק ריברס לנקודה. "הוא עוד ישחק עבורנו, אני לא יודע מתי, אבל הוא עוד יחזור. ידענו שהמצב הזה יגיע".

פול פירס הוסיף: "אי אפשר להשתמש בהיעדרות של שאקיל כתירוץ. כבר ניצחנו משחקים בלי הבחור הגדול באמצע. החבר'ה שיעלו לשחק מחר הם החבר'ה החשובים, לפחות עד שהוא יחלים. יש לנו די והותר בחדר ההלבשה כדי לנצח את הסדרה הזאת". בהיעדרו של הדיזל, ימשיך ג'רמיין אוניל לפתוח בחמישיה של הסלטיקס.