13 משחקים נערכו הלילה (חמישי) ברחבי ה-NBA, ולצערנו לא בכולם מרגישים את האווירה המתחממת לקראת הפלייאוף. רוב הקבוצות גמרו את העונה, אבל לשמחתנו לא מעט מהן נאבקות בכל הכוח עד השנייה האחרונה. אטלנטה, למשל, אירחה את אורלנדו במה שצפוי להיות המפגש בסיבוב הראשון במזרח, וגברה על המג'יק 82:85 כדי להבהיר להווארד וחבריו שלא יהיה להם פשוט לעבור שלב. בניו יורק כרמלו אנתוני הפגיז 39 נקודות והוליך את הניקס לניצחון נאה על ניו ג'רזי בדרבי המקומי. לברון ג'יימס שיחרר את העצבים על וושינגטון, כשמיאמי הביסה את הוויזארדס בקלות. פילדלפיה גברה על יוסטון וקרובה להבטיח מקום בפלייאוף, אינדיאנה גברה על הפיסטונס והיא מחזקת את מעמדה במקום השמיני במזרח, שיקגו עדיין מובילה את המזרח אחרי ניצחון קליל על מינסוטה, וניו אורלינס גברה על פורטלנד כדי להשתלט על המקום השישי במערב. סקרמנטו נעצרה אחרי ארבעה ניצחונות רצופים, כשהפעם עמרי כספי מסתפק ב-2 נקודות ב-12 דקות.
אל תפספס
תוצאות הלילה
פיניקס (38:36) - אוקלוהומה סיטי (24:50) 116:98
דנבר (29:45) - סקרמנטו (53:21) 90:104
ממפיס (33:42) - גולדן סטייט (44:32) 91:110
מינסוטה (58:17) - שיקגו (20:54) 108:91
ניו אורלינס (32:43) - פורטלנד (32:43) 91:95
ניו יורק (38:37) - ניו ג'רזי (51:23) 116:120
שרלוט (42:32) - קליבלנד (59:19) 97:98
טורונטו (54:20) - מילווקי (44:30) 104:98
וושינגטון (56:18) - מיאמי (23:52) 123:107
פילדלפיה (36:39) - יוסטון (36:39) 97:108
אינדיאנה (42:34) - דטרויט (48:26) 101:111
אטלנטה (32:43) - אורלנדו (28:47) 82:85
ל.א קליפרס (46:29) - דאלאס (21:53) 106:100
המירוץ לפלייאוף
מזרח:
1. שיקגו 20:54
2. בוסטון 22:51 (2.5 משחקים מאחור)
3. מיאמי 23:52 (2.5 משחקים מאחור)
4. אורלנדו 28:43 (7.5 משחקים מאחור)
5. אטלנטה 32:43 (11.5 משחקים מאחור)
6. פילדלפיה 36:39 (15.5 משחקים מאחור)
7. ניו יורק 38:37 (17.5 משחקים מאחור)
8. אינדיאנה 42:34 (21 משחקים מאחור)
---
9. שרלוט 42:32 (22 משחקים מאחור)
10. מילווקי 44:30 (24 משחקים מאחור)
מערב:
1. סן אנטוניו 17:57
2. ל.א לייקרס 20:53 (3.5 משחקים מאחור)
3. דאלאס 21:53 (4 משחקים מאחור)
4. אוקלוהומה סיטי 24:50 (7 משחקים מאחור)
5. דנבר 29:45 (12 משחקים מאחור)
6. ניו אורלינס 32:43 (14.5 משחקים מאחור)
7. פורטלנד 32:43 (14.5 משחקים מאחור)
8. ממפיס 33:42 (15.5 משחקים מאחור)
---
9. יוסטון 36:39 (18.5 משחקים מאחור)
10. פיניקס 28:36 (21 משחקים מאחור)
נתראה בפלייאוף
אטלנטה (32:43) - אורלנדו (28:47) 82:85
זה מתחיל להיות מעניין. אורלנדו ראתה את עצמה כמועמדת רצינית לאליפות, אבל היום היא גילתה כמה מסובך יהיה מבחינתה לעבור את הסיבוב הראשון בפלייאוף. בשנה שעברה המג'יק הביסו את אטלנטה בסיבוב השני של הפלייאוף בארבעה משחקים בהפרש ממוצע של 25 נקודות, אבל הלילה אטלנטה הוכיחה שהיא לא תרים ידיים בקלות. ג'וש סמית קלע 26 נקודות, ג'ו ג'ונסון הוסיף עוד 18 (כולל סל גדול 55 שניות לסיום שהעניק לקבוצתו יתרון), אבל הגיבור השקט של ההוקס הלילה היה ג'ייסון קולינס, שאומנם סיים עם 3 נקודות ו-5 ריבאונדים, אבל נתן גוף על דווייט הווארד ועצר את כוכב המג'יק על 17 נקודות בלבד עם 4 מ-13 מהשדה. "זו ההגנה הכי טובה שראיתי כל השנה על דווייט", החמיא סטן ואן גנדי בסיום לשומר. מנגד, הגיבור הטרגי של המשחק היה ג'מיר נלסון, שהחטיא שתי זריקות קלאץ' בדקה האחרונה, שיכלו להעניק לאורלנדו ניצחון יוקרתי. אטלנטה רושמת ניצחון שלישי ברציפות, כשהיא מנסה לשכוח תקופה אפורה יותר שבאה לפני כן, שבמהלכה רשמה 14 הפסדים ב-21 משחקים.
וושינגטון (56:18) - מיאמי (23:52) 123:107
רק אתמול מיאמי אכלה קש מול הקבוצה החלשה בליגה, כשלברון ג'יימס חזר לקליבלנד והפסיד לחבריו הטובים מהקאבס, וגם הלילה היא ראתה שזה לא הולך להיות פשוט. מהר מאוד התפתחה קטטה שהחל אותה ג'ון וול, ובסיומה הורחק הרוקי המצוין יחד עם אילגאוסקס וג'וואן הווארד. למרות זאת, מיאמי הפעם לא מעדה, כששלושת הכוכבים מונעים ממנה הפסד מביך נוסף. לברון קלע 35 נקודות (12 מ-16 מהשדה), פלאס 8 ריבאונדים, 8 אסיסטים ו-5 חטיפות. דווין וויד קלע 33 (11 מ-17 מהשדה), פלאס 9 אסיסטים. כריס בוש הוסיף 26 ו-8, ומיאמי שוב הוכיחה שלפעמים שלושה שחקנים זה מספיק. ג'ורדן קרופורד קלע 39 לוויזארדס, ג'אבל מגי סיפק 4 חסימות, שתיים מהן מצטרפות לרשימה מרהיבה שכבר העמיד העונה.
ניו יורק (38:37) - ניו ג'רזי (51:23) 116:120
הנה זה מגיע. כרמלו אנתוני קלע הלילה 39 נקודות ב-41 דקות (15 מ-26 מהשדה, 3 מ-4 מהשלוש, 6 מ-6 מהקו, ויחד עם זה 10 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, כולל את הסל שהשלים את המהפך), צ'ונסי בילאפס הוסיף 33 נקודות משלו (10 מ-10 מהקו, כולל 6 ריבאונדים ו-6 אסיסטים), אמארה סטודמאייר קלע 23, והניקס - שכבר פיגרו ב-16 נקודות הפרש - מראים קצת מהפוטנציאל ההתקפי שלהם, עם ניצחון שני ברציפות שהגיע אחרי שישה הפסדים רצופים. כרמלו, מול הקבוצה שכל כך רצתה אותו עד לא מזמן, השלים משחק שני ברציפות עם 39. הניקס ספגו 68 נקודות בחצי הראשון, אבל במחצית השנייה הראו שהם גם יכולים להגן. אנתוני מורו קלע 30 לנטס, ודרון וויליאמס (שחזר אחרי שישה משחקים) סיפק 22, 8 ו-8, אבל החטיא את האפשרו להשוות בסיום.
ניו אורלינס (32:43) - פורטלנד (32:43) 91:95
ניצחון אחד, ששווה טיפוס של שלב אחד בלבד, אבל משמעותי מאוד. המקום השביעי במערב צפוי לפגוש את הלייקרס בסיבוב הראשון, בעוד המקום השישי ייאלץ להיאבק מול דאלאס. ניו אורלינס חלפה הלילה על פני פורטלנד, כשקרל לנדרי, שאמור להחליף את דייויד ווסט הפצוע, מספק 21 נקודות. ווילי גרין השחיל 10 נקודות ברבע האחרון (כולל דאנק מרהיב בריבאונד ביד אחת), כריס פול קלע 11 ומסר 12, אמקה אוקפור הוסיף 15, מרקו בלינלי קלע 16 עם 4 מ-5 מהשלוש, וההורנטס במומנטום חיובי. לשתי הקבוצות אותו מאזן, אבל היתרון בסדרה העונתית הוא של ניו אורלינס (1:3).
מינסוטה (58:17) - שיקגו (20:54) 108:91
הבולס שומרים על המקום הראשון במזרח בסטייל. דרק רוז סיפק דאבל דאבל קליל של 24 נקודות ו-10 אסיסטים בשלושה רבעים בלבד, קרלוס בוזר קלע 24 וקלט 14, ושיקגו (ללא ג'ואקים נואה) סיימה עם 31 אסיסטים מתוך 41 סלי שדה והיא שומרת על מרחק בטוח מבוסטון וממיאמי. מינסוטה, מנגד, רשמה הפסד שמיני רצוף, כשגם חזרתו של קווין לאב (16 ו-9 ב-27 דקות) לא הועילה.
פילדלפיה (36:39) - יוסטון (36:39) 97:108
יוסטון במקום התשיעי במערב, רחוקה שלושה משחקים מהגריזליס, וכנראה מרימה ידיים. הסיקסרס, מנגד, נראים חדים, וניצחון אחד נוסף יבטיח להם הופעה בפלייאוף. אחרי שגברו על הבולס בשיקגו, הלילה הסיקסרס ראו את ג'רו הולידיי קולע 24 ומחלק 12, את תדאוס יאנג מוסיף 22, ואת אנדרה איגואדלה מספק 9 נקודות 10 אסיסטים ו-8 ריבאונדים כדי להבטיח עוד ניצחון נאה, שמשכיח את העונה הזוועתית מאשתקד.
פיניקס (38:36) - אוקלוהומה סיטי (24:50) 116:98
ניצחון חמישי רצוף, ניצחון 11 מתוך ה-12 האחרונים, ניצחון 50 העונה (לראשונה שתי עונות ברצף מאז היו סוניקס ב-1998). הת'אנדר הנהדרים נהנו מ-22 נקודות של קווין דוראנט וג'יימס הארדן, ראסל ווסטברוק קלע 16, סרג' איבקה 15, ואוקלוהומה סיטי מסיימים את חודש מארס במאזן 2:14. בפיניקס המאכזבת והמאוכזבת בלט וינס קרטר (שעכשיו עולה מהספסל) עם 28 נקודות.
ל.א קליפרס (46:29) - דאלאס (21:53) 106:100
דרק נוביצקי קלע 24 נקודות, ג'יי ג'יי בראה הוסיף 22 נקודות ו-6 אסיסטים, ודאלאס רושמת ניצחון חמישי רצוף, ומבהירה שגם אם היא מדורגת "רק" שלישית במערב - אסור להקל ראש קבוצה עם מאזן החוץ הטוב בליגה: 10:27. בלייק גריפין סיפק עוד ערב מרשים של 25 נקודות ו-17 ריבאונדים, אבל הקליפרס העצבניים איבדו את קור הרוח, וגם את היתרון.
שרלוט (42:32) - קליבלנד (59:19) 97:98
הבובקאטס הפגועים והפצועים ממשיכים לדדות, אבל איכשהו נשארים בתמונה. הלילה הם הסתבכו מול קליבלנד בבית, אבל בוריס דיאו הצליח להשחיל קליעת עונשין אחת בשניות הסיום שהבטיחה את הניצחון. די-ג'יי אגוסטין חזר (12 אסיסטים), גם קוואמי בראון חזר (16 ו-8), אבל סטיבן ג'קסון שיחק מעט וגילה שהוא עדיין פצוע, שון ליבינגסטון וטיירוס תומאס עדיין בחוץ - ובכל זאת שרלוט מצליחה לנצח, אחרי שאנתוני פרקר החטיא את הזריקה האחרונה עם הבאזר ומונע מקליבלנד ניצחון מפתיע נוסף, אחרי שאמש גברו על מיאמי.
ממפיס (33:42) - גולדן סטייט (44:32) 91:110
טוני אלן קלע 21 וקלט 8, זק רנדולף קלע 20 וקטף 13, מייק קונלי קלע 20 וחילק 7, דארל ארתור הוסיף 17 ו-7 מהספסל, ממפיס חזרה מפיגור 10 נקודות בפתיחת המחצית, והגריזליס שבמקום השמיני במערב מובילים בשלושה משחקים על פני יוסטון, ורחוקים משחק אחד בלבד מפורטלנד ומניו אורלינס. הגריזליס, עם ניצחון בית חמישי רצוף, הבטיחו עונה עם מאזן חיובי לראשונה מאז 2005/06. חן חן.