ריי אלן: "זה היה רגע מדהים שלא אשכח לעולם"

עושה רושם שהקהל בגארדן שבבוסטון חיכה לרגע כל כך מסויים במשחק של הסלטיקס נגד הלייקרס (86:92 ללייקרס). כשריי אלן קלע את השלשה השלישית שלו כבר ברבע הראשון כדי לשבור את שיא השלשות של כל הזמנים, אוהדי הסלטיקס כבר לא חשבו על האפשרות שקבוצתם תפסיד. אחרי הכל, הם ניצחו השנה בסטייפלס סנטר, וריי אלן הוביל את בוסטון לפתיחה מרשימה במיוחד. הצד החיובי הוא שהאמריקאים כל כך אוהבים שיאים, וזה כנראה מה שיגרום לחובבי הכדורסל מבוסטון לוותר לקבוצתם על הפסד שלישי בארבעה משחקים בליגה, ועוד ליריבה כל כך שנואה.

ריי אלן קלע את השלשה ההיסטורית בשלב מוקדם, וכעת יש לו כבר 2,561 זריקות מוצלחות מעבר לקשת בליגה. כשהכדור נכנס הקהל בגארדן נכנס לטירוף, אבל אלן האדיש חזר מיד להגנה, ורק כשהמשחק הופסק כעבור חצי דקה הוא שיחרר חצי חיוך, וניגש להתחבק עם מחזיק השיא הקודם רג'י מילר, שישב בעמדת הפרשן של הטלוויזיה. גם קובי בריאנט והמאמן דוק ריברס הגיעו כדי לפרגן ולטפוח על השכם, אבל בסיומו של המשחק לאלן היו רגשות מעורבים. "האמת היא שהרגשתי כמעט נבוך בגלל הציפיות שהיו סביב שבירת השיא הזה. זה היה מלחיץ, אבל זה גם היה רגע מדהים שאני לא אשכח לעולם", סיפר אלן והוסיף: "רג'י מילר אמר לי שהוא גאה בי ונרגש ממני. הוא אמר שהוא שמח להיות כאן ולחלוק איתי את הרגע הזה".

"כל השיאים נועדו כדי שישברו אותם. אני חושב שזה רגע משמעותי מאוד בכדורסל כי זה גורם לנו להתרכז ולדבר על קליעה לסל", סיכם מחזיק השיא הקודם רג'י מילר. מאמנו של אלן, דוק ריברס הוסיף ופירגן לכוכב בן ה-35: "הוא פשוט מכונה. הוא לא מפסיק לזרוק לסל ולעבוד על הגוף שלו בכל יום. כל שחקן צעיר צריך לקחת ממנו דוגמא, אם הוא חולם על קריירה ארוכה".

אבל בסיומו של המשחק עצמו הכוכב הגדול היה קובי בריאנט, שקלע 20 מתוך 23 הנקודות שלו במחצית השניה - כנראה שהחגיגות סביב השיא של ריי אלן רק דירבנו אותו. בזמן שירד לחדר ההלבשה בריאנט שמע את אחד מאנשי האבטחה המקומיים שאמר לו "ניפגש בפלייאוף", והגיב בחיוך. "אין ספק שזה אחד המקומות שיותר כיף לשחק בהם", אמר בריאנט בסיום המשחק ולא הסתיר את רצונו לפגוש את הסלטיקס לסדרה נוספת גם בגמר הפלייאוף ב-2011. דוק ריברס לא יכל לסכם טוב יותר את הופעתו של בריאנט, שהיה רדום במחצית הראשונה של המשחק. "ברגע שהוא ראה שיש לו הזדמנות לנצח את המשחק, קובי חזר להיות קובי. זה משהו שידענו כבר לפני שבוע".