דוויט הווארד סיפק בימים האחרונים כמה תשובות לאוהדי המג'יק שתהו לגבי עתידו, כשהודיע שהוא נשאר ולא הולך לשום מקום. הלילה (חמישי) הוא לא רק הרגיע אותם עם ניצחון על פילדלפיה, בעודו מספק 30 נקודות ו-17 ריבאונדים, אלא גם הצליח לטפל בחולשה המרכזית שלו, כשקלע 14 מ-19 מהעונשין (74 אחוז). הניצחון של אורלנדו היה רק אחד מעשרה משחקים ברחבי ה-NBA, כשבמרכזם כמה מוקדי עניין: קרלוס בוזר חזר ליוטה במדי שיקגו, ואומנם קלע רק 14, אבל ראה את קבוצתו משיגה ניצחון חוץ נאה בסולט לייק סיטי; סן אנטוניו (עם ניצחון 15 מה-17 האחרונים) גברה על טורונטו (שרשמה הפסד 15 ב-16 האחרונים), הקליפרס רשמו ניצחון חוץ נדיר כשגברו על הניקס בגארדן, קליבלנד ממשיכה את רצף ההפסדים, הפעם בבית מול דטרויט, אינדיאנה הצליחה לגבור על שארלוט במותחן, וניו אורלינס פספסה שתי זריקות עם הבאזר כדי להפסיד בהארכה בניו ג'רזי.
כל משחקי הלילה
ניו יורק (25:26) - ל.א קליפרס (32:20) 116:108
יוטה (23:31) - שיקגו (16:35) 91:86
וושינגטון (37:14) - מילווקי (31:20) 85:100
טורונטו (39:14) - סן אנטוניו (8:44) 111:100
ניו ג'רזי (37:16) - ניו אורלינס (22:32) 101:103 (הארכה)
פילדלפיה (28:24) - אורלנדו (20:34) 99:95
קליבלנד (45:8) - דטרויט (33:20) 103:94
אינדיאנה (28:22) - שארלוט (30:22) 103:104
גולדן סטייט (28:23) - דנבר (23:30) 114:116
סקרמנטו (37:12) - דאלאס (15:37) 102:100
עוד בוואלה!
ניפרד כידידים
יוטה (23:31) - שיקגו (16:35) 91:86
שלושה שחקני יוטה לשעבר חזרו לסולט לייק סיטי במדי שיקגו, אבל עם כל הכבוד לקייל קורבר ורוני ברואר - המוקד היה קרלוס בוזר, ששיחק חמש שנים במדי הג'אז, ועזב בקיץ שעבר. בוזר, שעזב את יוטה אחרי שמועות על רוחות רעות בינו לבין הקבוצה, ספג שריקות בוז מהקהל, אבל הגיב יפה עם 14 נקודות ו-6 ריבאונדים, וחשוב מכך, עם ניצחון חוץ חשוב לשיקגו. גם קורבר (שלשה גדולה בסיום) וברואר (שתיים מהקו שחתמו את התוצאה) היו פעילים מול חבריהם לשעבר, אבל אדריכל הניצחון היה שוב דרק רוז, שסיים עם 29 נקודות ו-7 אסיסטים. יוטה, מנגד, ראתה את כל שחקני החמישייה קולעים בספרות כפולות, אבל את הספסל תורם 5 בלבד. פול מילסאפ אימלל את בוזר בהתחלה, ואף קלע 20 וקלט 14, אל ג'פרסון קלע 26 וקטף 8, דרון וויליאמס קלע 11 וחילק 12, אבל הג'אז קלעו רק 11 מ-21 מהקו ו-1 מ-8 מהשלוש.
פילדלפיה (28:24) - אורלנדו (20:34) 99:95
לא רע, דוויט הווארד. 30 נקודות (8 מ-13 מהשדה), 17 ריבאונדים (4 בהתקפה) ו-14 מ-19 מהעונשין (74 אחוז, מול 57 עונתיים). גילברט ארינאס אומנם ממשיך לזייף (2 נקודות ב-1 מ-7 מהשדה), אבל אנדרסון, ריצ'רדסון ונלסון קלעו 12 כל אחד, ג'יי-ג'יי רדיק הוסיף 13 מהספסל, והמג'יק חוזרים מפילדלפיה עם ניצחון, למרות פתיחה רעה (18:27 לסיקסרס ברבע הראשון). לו וויליאמס הנפלא הוליך את קלעי פילדלפיה עם 23, אנדרה איגואדלה קלע 21 וחילק 8. לראשונה זה שבועיים וחצי, המג'יק עם ניצחון שני רצוף, והקבוצה של ואן גנדי צמודה לאטלנטה במקום הרביעי במזרח, 5.5 משחקים מאחורי המוליכה בוסטון. הסיקסרס, מנגד, הפסד שני בשלושת המשחקים האחרונים, אחרי שהיו במאזן 1:6 בשבעה שקדמו להם. ביום שישי מצפה להם סן אנטוניו.
דואן ז'ואן
טורונטו (39:14) - סן אנטוניו (8:44) 111:100
טורונטו הגיעה לרבע האחרון עם יתרון 3 נקודות, אבל אף אחד לא מופתע שהמשחק הסתיים עוד ניצחון לסן אנטוניו, ה-44 שלהם העונה. הספרס רשמו ניצחון 15 מתוך ה-17 האחרונים שלהם (ורביעי ברציפות), הראפטורס רשמו הפסד 15 מתוך ה-16 האחרונים שלהם, והלילה טוני פרקר קלע 16, טים דנקן קלע 16, מאנו ג'ינובילי קלע 12, אבל זה כלום לעומת התצוגה של דואן בלייר, שבלט עם 28 נקודות, 16 מתוכן ברבע האחרון. "הוא היה מפלצת מתחת לסלים, הוא עשה הכל", החמיא פרקר לבלייר, שהשווה את שיא הקריירה שלו. "אני אחד הסנטרים הנמוכים בליגה, אבל אולי זה עם הלב הכי גדול", אמר בלייר בסיום, שממחיש את הרב גוניות ההתקפית של סן אנטוניו השנה. בטורונטו, לעומת זאת, בלט אנדראה ברניאני עם 29, דמאר דרוזן קלע 25, לאנדרו בארבוסה הוסיף 20.
ניו יורק (25:26) - ל.א קליפרס (32:20) 116:108
זה בסך הכל ניצחון החוץ הרביעי של הקליפרס העונה, ואחרי שרשמו שבעה הפסדים רצופים בדרכים, אין פלא שהוא הגיע דווקא בניו יורק, מול החבורה הלא יציבה (ולא פעם אפאטית) של דאנתוני. רנדי פוי קלע 17 מתוך ה-24 שלו ברבע הרביעי, בלייק גריפין הוסיף 21 נקודות, כולל עוד שני דאנקים מהדהדים שהצטרפו לרשימה מכובדת, ברון דייויס קלע 16 וחילק 16 אסיסטים, והקליפרס, שכבר הוליכו ב-20 הפרש ברבע השלישי במה שנחשב ל"מכה של הכדורסל", ראו גם את ריאן גומס (18 נק'), דאנדרה ג'ורדן (17 נק') ואריק בלדסו (16 נק') משלימים משחק מאוזן. מנגד, אמארה סטודמאייר קלע 23, אבל שיחק רק 27 דקות בגלל בעיית עבירות. דנילו גאלינארי קלע 13 מ-13 מהקו, אבל רק 3 מ-13 מהשדה בדרך ל-21 נקודות, ריימונד פלטון קלע 17 וחילק 12. "אנחו לא משחקים חזק", התלונן אמארה בסיום, "נראה כאילו אנחנו פוחדים ממשהו".
כשפארקר פגש את ביינום
ניו ג'רזי (37:16) - ניו אורלינס (22:32) 101:103 (הארכה)
גם לכריס פול יש ימים רעים, והערב היה אחד מהם. CP3 קלע רק 4 מ-15 מהשדה, החטיא זריקה מכרעת שאפשרה לניו ג'רזי לכפות הארכה, איבד כדור קריטי 19 שניות לסיום ההארכה, וממש עם הבאזר, בסיום ההארכה, השלשה שלו חמקה החוצה באכזריות והותירה את הניצחון בניו ג'רזי. "זה הפסד שלי", הודה בסיום פול, שסיים 9 נקודות, 11 אסיסטים ו-5 ריבאונדים. דייויד ווסט (53 דקות!) קלע 32 וקטף 15, שלא הספיקו מול ערב מצוין של סאשה וויאצ'יץ', שקלע שיא קריירה של 25 נקודות (5 מ-7 מהשלוש). ברוק לופז הוסיף 20 למנצחים.
קליבלנד (45:8) - דטרויט (33:20) 103:94
זה באמת לא נעים לראות את זה. אנתוני פארקר, למשל, האיש שהנהיג את מכבי תל אביב הוונירית בכל הזמנים, עומד לפגוש את ההיסטריה מהצד השני של הספר: קליבלנד ממשיכה את רצף ההפסדים המביך שלה, שמהלילה עומד על 26, ועוד הפסד אחד היא תשבור את השיא של כל ארבע הליגות המקצועניות הבכירות (הלילה היא השתוותה לבאקנירס מה-NFL, עם 26 הפסדים מ-1977). לשמחתם, עכשיו מצפים להם שני משחקי בית יחסית נוחים: מול הקליפרס ולאחר מכן מול הוויזארדס. רודני סטאקי קלע 22 לפיסטונס, שקיבלו 42 נקודות מהחמישייה מול 61 מהספסל. וויל ביינום קלע 17 וחילק 7.
ננה באזון
גולדן סטייט (28:23) - דנבר (23:30) 114:116
לננה היה משחק מושלם, עד לשנייה האחרונה. הברזילאי קלע 6 מ-6 מהשדה ו-5 מ-5 מהקו בדרך ל-17 נקודות, אבל את הזריקה האחרונה, שיכלה לשלוח את המשחק להארכה, הוא החטיא, ודנבר יורדת מנוצחת. כרמלו אנתוני, שעשוי להישאר בסופו של דבר בדנבר, קלע 29 נקודות, אבל הנאגטס הפצועים, שחסרו את צ'ונסי בילאפס, ראו את מונטה אליס הגדול קולע 37 נקודות ענקיות (16 מ-30 מהשדה, 4 מ-7 מהשלוש ו-5 אסיסטים). דורל רייט קלע 23 וקלט 11, דייויד לי קלע 16 וקטף 12.
אינדיאנה (28:22) - שארלוט (30:22) 103:104
רוי היברט קלע 29 נקודות וקלט 10 ריבאונדים, דני גריינג'ר הוסיף 25, ואינדיאנה מצליחה לנצח בקושי, אחרי שכבר איבדה יתרון בטוח, ואחרי שסטיבן ג'קסון (27 נקודות) לא קיבל שריקה לעבירה מפוקפקת במהלך האחרון בספק ניסיון זריקה לשלשה מנצחת.
וושינגטון (37:14) - מילווקי (31:20) 85:100
14 ניצחונות יש לוויזארדס העונה, וכולם בבית. לכן כשמגיעה לוושינגטון קבוצה בינונית כמו מילווקי, הוויזארדס מנצלים את ההזדמנות כדי לחגוג ניצחון, כשהפעם ג'ון וול (15 נקודות, 6 אסיסטים, 7 ריבאונדים) ראה בעיקר את ניק יאנג חוגג עם 26 נקודות ושני דאנקים נפלאים. ג'בייל מגי הוסיף 16 ו-17 למנצחים, ברנדון ג'נינגס קלע 20 לבאקס.