ליגת העל: מכבי פתח תקוה ניצחה 1:3 את מ.ס. אשדוד

שבוע אחרי ההפסד הביתי המפתיע לבני סכנין, מכבי פתח תקוה חזרה לנצח ועשתה זאת הערב (שבת) עם 1:3 באשדוד. שתי קבוצות מרכז הטבלה סיפקו משחק עומס בהזדמנויות, אבל שני השוערים - יוסי שקל ממ.ס. אשדוד ואיבן מאנצה ממכבי פתח תקוה - גילו יכולת גבוהה ומנעו שערים עד הדקה ה-70. אז היה זה דווקא הבלם האורח ג'ו ביזרה, שנגח בקשת פנימה והעניק למלאבסים יתרון. דימיטאר מקרייב המחליף עוד השווה בדקה ה-83, אבל עומר גולן (85) ונבוישה מרינקוביץ' (90) כבשו וסידרו שלוש נקודות חשובות למכבי פתח תקוה במאבק על כרטיס לפלייאוף העליון.

איבן מאנצה, שהועדף הפעם בשער מכבי פתח תקוה על פני רובי לבקוביץ', עמד במבחן ראשון כבר בדקב החמישית כשעצר בעיטה ממרחק של ניר ביטון. בדקה ה-17 היה זה מיכאל זנדברג שבעט מהאוויר לעבר השער, ויוסי שקל התעופף והדף לקרן. אחרי עוד בעיטה טובה של זנדברג ששקל הצליח להדוף, הגיעה בדקה ה-29 הזדמנות גדולה של עידן שריקי, אבל מאנצה זינק והדף נגיחה של החלוץ המקומי. עומר גולן, שהיה מחוץ למשחק עד לדקה ה-43, הגיע למצב נפלא לבד מול שקל, אבל בעט החוצה ברשלנות.

התבלטות השוערים נמשכה גם במחצית השנייה. יוסי שקל עצר נהדר ניסיונות של עומר דמארי ויוסי אופיר בדקה ה-48, ודקה לאחר מכן מאנצה הדף לקרן איום מרחוק של ביטון. מכבי פתח תקוה התקרבה עם כדור של זנדברג לקורה בדקה ה-57, ובדקה ה-70 כבר מצאה את הרשת, כשהבלם ג'ו ביזרה הכניע את שקל בנגיחה קשתית אחרי הגבהה של קובי גנון. 0:1 למכבי פתח תקוה. בדקה ה-83 הגיע השוויון של אשדוד, כששריקי מצא את המחליף דימיטאר מקרייב, והבוגלרי כבש ספק מעמדת נבדל. 1:1. השוויון החזיק מעמד שתי דקות בלבד, כשגולן ניצל קפאון בהגנת אשדוד ולא התקשה מול שקל. בדקת הסיום סטפן קינגווה העצבני פגע ללא כדור בטל בן חיים וקיבל אדום מוצדק. את הבעיטה החופשית הפך נבוישה מרינקוביץ' לשער מצוין. 1:3 למכבי פתח תקוה.

הרכב מ.ס. אשדוד: יוסי שקל, עופר ורטה, אפה אמברוז, ישראל ראש, רחמים צ'קול, ניר ביטון, סטפן קינגווה (הורחק, 90), משה אוחיון, עמנואל סארקי (דימיטאר מקרייב, 55), עידן שריקי, נבו מזרחי (אמיר לביא, 71).

הרכב מכבי פתח תקוה: איבן מאנצה, אסי משיח, ג'ו ביזרה, מוראד מגמאדוב, קובי גנון, סבסטיאן סנסוני, יוסי אופיר, מיכאל זנדברג (רועי בקל, 66), דני פרדה (טל בן חיים, 55), עומר גולן, עומר דמארי (נבוישה מרינקוביץ', 71)