אוסטרליה: פדרר ניצח בחמש מערכות את סימון

אז אחרי שכמות ההפתעות שנרשמו בסיבוב הראשון הייתה מועטה, אליפות אוסטרליה הפתוחה נכנסה ליומה השלישי עם שלל משחקים מסקרנים ומי שמשך את מירב תשומת הלב היה איך לא, רוג'ר פדרר. הפנומן השוויצרי היה קרוב למצוא את עצמו מחוץ לתחרות כבר בסיבוב השני, אבל ניצל משחק חלש בשתי מערכות מול ז'יל סימון וגבר בתום מותחן צמוד 2:6, 3:6, 6:4, 6:4, 3:6. עבור פדרר מדובר בניצחון ראשון בקריירה על הצרפתי, שגבר פעמיים במהלך 2008 על המדורג 2 בעולם, וכעת הגיעה כאמור שעת הנקמה. נובאק דג'וקוביץ' פגש את איבן דודיג שניסה להפתיע, אבל הצליח רק לקחת מערכה אחת לסרבי ונכנע בסופו של דבר 7:5, 6:7, 6:0, 6:2, המדורג שלישי בטורניר ממשיך לסיבוב השני.

אצל הנשים ז'סטין הנין המשיכה במסעה אל עבר קדמת הבמה כשניצחה 1:6, 3:6 את אלנה בלטאצ'ה הבריטית. ונוס וויליאמס התקשתה בסיבוב השני מול סנדרה זחאלובה הצ'כית והפסידה לה במערכה הראשונה 7:6 אבל חזרה לעצמה וניצחה בשתיים הבאות 0:6, 4:6. קרוליין ווזניאקי הדנית הביסה 1:6, 0:6 את וניה קינג. בזווית הישראלית, דודי סלע סיים סופית את חלקו בטורניר אחרי שהודח גם מהסיבוב הראשון של טורניר הזוגות שם הוא שיתף פעולה עם אנדראס ספי. סלע ובן זוגו האיטלקי הפסידו לסנטיאגו גונזאלס (מקסיקו) ופיליפ מארקס (גרמניה) 7:6, 3:6, 7:6.

אחרי שלא נתן ללוקאש לאקו לאיים עליו, רוג'ר פדרר הגיע לסיבוב השני באוסטרליה לקרב קשה יותר מול ז'יל סימון ב'רוד לייבר'. פדרר, שמקווה להניף בעוד שבוע וחצי בפעם החמישית בקריירה את התואר, לא היה רחוק מלסיים את דרכו בטורניר בסיבוב השני אחרי שבשבע השנים האחרונות הוא לא הודח לפני חצי הגמר.

פדרר פגש כאמור את אחד הטניסאים היחידים בסבב שהוא לא ניצח עד היום במפגשים מולו. הצרפתי, שמדורג 34 בעולם וניצח פעמיים את פדרר ב-2008, לא הקשה על פדרר בשתי המערכות הראשונות והשוויצרי שייט ל-2:6, 3:6 שקירב אותו לשלב הבא. אלא שבשלב הזה סימון החליט שהוא נלחם עד הסוף והרוויח את המערכה השלישית בצדק כשהצליח לשבור את יריבו לא פחות משלוש פעמים וניצל אחוזים רעים של השוויצרי בהגשות כדי לסיים עם 4:6. המערכה הרביעית נמשכה 42 דקות, כאשר פדרר שמר על משחק צמוד שבו לא הצליח לשבור, אבל נשבר בעצמו לקראת סיום המערכה והפסיד 6:4.

מכאן השניים הבינו שמדובר במשחק חדש לחלוטין. המערכה החמישית לוותה בהרבה עצבים מצד שני הטניסאים, אך במצב של 2:2 פדרר לחץ על הדוושה ושבר את ההגשות של סימון, מה שנתן לו ביטחון להמשיך ולהשלים את העבודה עם 3:6.

במוקד העניינים היה גם נובאק דג'וקוביץ', שעדיין מתרפק על הזכייה בתואר הגרנד סלאם היחיד בקריירה שלו מלפני שלוש שנים בדיוק באוסטרליה, וזכה להעניק לקהל שהגיע קצת מתח. הסרבי המצוין, שלא הצליח לחלוף על פני רבע הגמר בשנה שעברה, פגש את איבן דודיג (81 בעולם), יריב קרואטי אלמוני יחסית שגם בשנה שעברה הגיע לסיבוב השני וניצח בתום מערכה מותחת 5:7 בפתיחה. המערכה השנייה הגיעה לשובר שוויון, שבה הקרואטי הצליח להמם את דג'וקוביץ' אחרי 8:10 ולהשוות ל-1:1. אלא שכאן בדיוק הסתיים חלקו של דודיג במותחן, שכן הסרבי המדורג 3 בטורניר שייט עם 0:6, 2:6 בדרך לשלב הבא.

אנדי רודיק המשיך את הטורניר שלו ללא הרבה קשיים. האמריקאי, שמדורג שמיני בטורניר, פגש את איגור קוניצין הרוסי (99 בעולם), שאמנם מתקרב בצעדי ענק לגיל 30 אבל מעולם לא עבר את סיבוב שני בטורניר גרנד סלאם. גם הפעם השאיר רודיק, שהגיע בשנה שעברה עד רבע הגמר ורוצה השנה הרבה יותר, את קוניצין עם החלומות לאחר 6:7 (7:9), 2:6, 3:6.

טניסאי אחר שמנסה בשבועיים הללו להמשיך את המומנטום מסיום העונה שעברה הוא פרננדו ורדאסקו. המדורג 9 בעולם פגש את ינקו טיפסרביץ', שהישג השיא שלו במלבורן היה לפני שלוש שנים אז הגיע לסיבוב השלישי, ועבד קשה מאוד להדיח אותו. הספרדי כבר נקלע לפיגור של שתי מערכות לאחר שהסרבי ניצח 2:6, 4:6, אלא שאז עשה ורדאסקו את הסוויץ' במשחק וניצח את שלוש המערכות הבאות 4:6, 6:7 (0), 0:6 בדרכו לסיבוב הבא.

מי שינסה להשכיח את האכזבה מהשנה שעברה, אז הודח בסיבוב השני, הוא תומאס ברדיך. בשנה שעברה נוצח הצ'כי על ידי יבגני קורולב ולפחות לפי שעה הוא לא שגה ועבר לסיבוב השלישי בטורניר לאחר שגבר על הגרמני פיליפ קולשרייבר (35 בעולם), בארבע מערכות 6:4, 2:6, 3:6, 4:6.

משחקים נוספים:

גאל מונפיס (12, צרפת) - פרדריקו גיל (פורטוגל) 4:6, 3:6, 6:1, 2:6
ניקולס אלמגרו (14, ספרד) - איגור אנדרייב (רוסיה) 5:7, 6:2, 6:4, 6:7, 5:7.
מרדי פיש (16, ארצות הברית) - טומי רוברדו (ספרד) 1:6, 6:3, 6:3, 6:3
איבן ליוביצ'יץ' (17, קרואטיה) - בנואה פייר (צרפת) 3:6, 6:7 (2), 4:6, 6:7 (5)
סטניסליאס ואווינקה (19, שוויץ) - גריגור דימיטרוב (בולגריה) 5:7, 3:6, 3:6
חאבייר מאליס (בלגיה) - אלברט מונטנייס (ספרד, 25) 4:6, 0:6, 1:6
רובין האסה (הולנד) - חואן מונאקו (ארגנטינה, 26) 4:6, 4:6, 6:3, 2:6
רישאר גאסקה (28, צרפת) - אדריאן מנארינו (צרפת) 3:6, 6:7 (4), 4:6
ויקטור טרויצקי (29, סרביה) - ניקולאס מאהו (צרפת) 4:6, 2:6, 6:1, 3:6
פלוריין מאייר (גרמניה) - קיי נישיקורי (יפן) 6:4, 6:3, 6:0, 6:3
סרגיי סטקובסקי (אוקראינה) - לוקאש קובוט (פולין) 3:6, 4:6, 4:6

מירב העיניים ביום השלישי של טורניר הנשים הופנו לז'סטין הנין, שהייתה קרובה מאוד להדחה בסיבוב הקודם אחרי שפיגרה מול סניה מירזה, אבל הצליחה לחזור עם קאמבק מצוין כדי להעפיל לסיבוב השני. הבלגית המצוינת, שהפסידה בשנה שעברה בגמר לסרינה וויליאמס, לא עבדה קשה במיוחד הלילה וניצחה 1:6, 3:6 את אלנה בלטאצ'ה הבריטית (55 בעולם), תוך שעה ודקה בלבד. למרות הניצחון הקליל, הנין נראתה סובלת מכאבים בפרק ידה במהלך המשחק.

ונוס וויליאמס, שאיבדה חמישה משחקונים בלבד מול שרה אראני בסיבוב הראשון, התקשתה יותר במשחק נגד סנדרה זחאלובה הצ'כית (97 בעולם), שהביאה אותה למצב של שובר שוויון במערכה הראשונה וניצחה בו 6:8. האמריקאית, שמדורגת 4 בטורניר, ולא זכתה באליפות אוסטרליה מעולם, הצליחה לתקן בשתי המערכות הבאות אותן ניצחה בקלות 0:6, 4:6.

מי שחייבת להוכיח שהמקום שלה בדירוג הוא אכן ראוי עבורה היא קרוליין ווזניאקי. הדנית הנפלאה, שמדורגת במקום הראשון בעולם, עברה הלילה עוד מבחן בציון מושלם כשניצחה 1:6, 0:6 את וניה קינג (88 בעולם) האמריקנית, תוך 58 דקות בלבד. את הקהל המקומי מי שבעיקר עניינה וגם איכזבה היא ילנה דוקיץ' (137 בעולם), שזכתה לדחיפת האוסטרלים מול ברברה זחאלובה סטריקובה (63), אבל הפסידה 7:6, 6:1 ולא תצליח לשחזר את ההישג מלפני שנתיים, אז העפילה לרבע הגמר.

מריה שראפובה המתקאמבקת שנהנתה מניצחון קליל על טאנסוגארן התאילנדית בסיבוב הראשון עבדה קשה יותר מול וירג'יני רזאנו הצרפתיה לפני שניצחה 6:7, 3:6. שראפובה נעצרה בשנה שעברה כבר בסיבוב הראשון ולמעשה לא עברה את שלב שמינית הגמר בטורנירי הגרנד סלאם ב-2010. כעת היא תתמודד בסיבוב השלישי נגד יוליה גאורגס הגרמניה, שגברה על קאיה קאנפי האסטונית (20 בטורניר) 4:6, 6:3, 4:6. ויקטוריה אזרנקה, הבלארוסית היפהפיה, פגשה את אנדראה הלבאקובה מצ'כיה וגברה עליה בשתי מערכות 4:6, 4:6. במשחק מעניין נוסף עבדה אלופת הרולאן גארוס פרנצ'סקה סקיאבונה האיטלקיה שעות נוספות לפני שגברה על הקנדית הצעירה רבקה מרינו (104 בעולם) 3:6, 7:5, 7:9. מריון ברטולי הצרפתיה (15 בטורניר) שרק לפני שנתיים הגיעה עד לרבע הגמר במלבורן, הודחה כבר בסיבוב השני אחרי שהפסידה לוסנה מנסייבה הרוסיה (146 בעולם) 3:6, 6:3, 6:0.

משחקים נוספים:

נה לי (9, סין) - יבגניה רודינה (רוסיה) 3:6, 2:6
אנסטסיה סבצובה (לטביה) - ינינה וויקמאייר (בלגיה, 21) 4:6, 2:6
סבטלנה קוזנצובה (23, רוסיה) - ארנקסה רוז (הולנד) 1:6, 4:6
דומיניקה צ'יבולקובה (29, סלובקיה) - אלברטה בריאנטי (איטליה) 1:6, 6:4, 2:6.
אנדראה פטקוביץ' (30, גרמניה) - אנה קוטאבונג (בריטניה) 6:2, 5:7, 0:6
מוניקה ניקולסקו (רומניה) - צבטנה פירונקובה (בולגריה, 32) 4:6, 1:6
רג'ינה קוליקובה (רוסיה) - שאנל שיפרס (דרום אפריקה) 6:4, 4:6, 5:7