את חג המולד בארצות הברית חוגגים לא רק באמצעות עצי אשוח או ישיבה בחיקו של סנטה קלאוס ברחבת הקניון הקרוב לביתך. בארצות הברית גם נערכים מספר משחקי NBA יומיים מדי חג והכבוד לפתוח את היום נפל בחלקן של ניו יורק ושיקגו, שהתגוששו במדיסון סקוור גארדן ונפרדו אחרי שהניקס ניצחה 95:103. אבל זו היתה רק המנה הראשונה. למנה שניה קיבלנו משחק לחימה נהדר של אורלנדו, שעצרה את בוסטון עם קאמבק נהדר ברבע האחרון, בדרך ל-78:86. קווין דוראנט פירק את דנבר עם 44 נקודות והליך את הת'אנדר ל-106:114. המנה העיקרית הגיעה כמובן בהמשך הלילה, אז אירחה לוס אנג'לס לייקרס את השלישייה הגדולה של מיאמי לקרב ענקיות ונוצחה 80:96.
ניו יורק (12:18) - שיקגו (10:18) 95:103
אורלנדו מג'יק (12:18) - בוסטון סלטיקס (5:23) 78:86
אוקלהומה סיטי (10:21) - דנבר (12:16) 106:114
ל.א לייקרס (9:21) - מיאמי (9:23) 96:80
גולדן סטייט (18:11) - פורטלנד (15:15) 102:109
אל תפספס
ניו יורק (12:18) - שיקגו (10:18) 95:103
הצופים שהגיעו לגארדן בשעת צהריים בחג המולד קיבלו מתנה נחמדה בדמות משחק צמוד במשך דקות ארוכות ולבסוף ניצחון של הקבוצה הביתית, הרבה בזכות רבע אחרון מצוין של ריימונד פלטון שסיים את המשחק עם 20 נקודות, 12 אסיסטים ו-5 חטיפות ושל ווילסון צ'נדלר, שהפיק 15 נקודות ו-10 ריבאונדים.
שתי הקבוצות היו דבוקות אחת לשנייה מהג'אמפ הראשון, כשהניקס רושמים יתרון שיא של 22:30 בתחילת הרבע השני, אבל מאבדים אותו. משם היתרון עבר בין הקבוצות כמה פעמים, אבל שובר השוויון היה צריך להגיע באיזשהו שלב והניקס עשו את זה ברבע הרביעי כשבמצב של 87:87 הם רצו ל-0:10, בהנהגת צ'נדלר ופלטון, ובהמשך לניצחון.
אמארה סטודמאייר עזר לשניים הללו עם 20 ו-9 בנקודות וריבאונדים, דנילו גאלינרי הוסיף 15 ולנדרי פילדס תרם 14 נקודות ו-11 ריבאונדים. אצל הקבוצה מעיר הרוחות קרלוס בוזר קלע 26 ואסף 19 ריבאונדים ודרק רוז העמיד מספרים נהדרים: 25 נקודות, 8 אסיסטים, 7 ריבאונדים ו-6 חטיפות, אבל זה לא הספיק בשביל לנצח.
אורלנדו מג'יק (12:18) - בוסטון סלטיקס (5:23) 78:86
הקבוצה הלוהטת של דוק ריברס עשתה את דרכה לפלורידה עם רצף של 14 ניצחונות ונעצרה מול הקבוצה שעשויה לפגוש אותה בשלבים המאוחרים של הפלייאוף. הפתיחה היתה כולה של המג'יק, שניצלו את הקיפאון של חג המולד של האורחים בדרך ליתרון 0:13. בוסטון החלה להתעורר בעזרתו של פול פירס, והפעם הגיעה תורה של אורלנדו להירדם, כשהסלטיקס רצים ל-6:20 בדרך ליתרון בתום הרבע הראשון. אורלנדו ניסתה שוב ושוב לזרוק מחוץ לקשת ללא הצלחה, הווארד לא קיבל את הכדור ומן העבר השני הרבה לבצע עבירות, והאורחים ניצלו זאת כדי לרדת ביתרון 10 בסיום המחצית הראשונה.
הווארד מצא סל שדה ראשון רק ברבע השלישי, והאנרגיות שלו החזירו את המארחים עד פיגור 3 בלבד. אוניל ביצע את העבירה השישית שלו בפתיחת הרבע האחרון והותיר את העבודה על הווארד לחבריו, שהתקשו מאוד מול הביג מן. גארנט שמר את בוסטון עם ההובלה ברבע האחרון, אבל שלשה של נלסון ונקודות נוספות של באס, שהיה האיש של המארחים בדקות האחרונות קבעו שיוויון 77:77. נלסון יצא ענק וצלף עוד שלשה שהעלתה את אורלנדו ליתרון. רדיק קבר גם הוא ג'אמפ מוצלח, ומנגד השלשה של אלן מצאה רק אוויר, והמג'יק השלימו את העבודה מהקו.
ברנדון באס הוליך את קלעי אורלנדו עם ערב נהדר של 21 נקודות (8 מ-15 מהשדה), חלק נכבד מהן במאני טיים, והוסיף גם 9 ריבאונדים, הידו טורקוגלו הראה שההשתלבות שלו בקבוצה החדשה-ישנה נמצאת בקצב מצויין כשהיה טוב עם 16 ו-4 אסיסטים. ג'אמיר נלסון הוסיף 12 ודוויט הווארד סבל מערב נוראי מהשדה (1 מ-4 בדרך ל-6 נקודות בלבד) אבל אסף 11 ריבאונדים וחשוב מכך, חסם 5 פעמים והיה זה שהחזיר את האנרגיה לקבוצה. קווין גארנט הוליך את בוסטון עם 22 (10 מ-14 מהשדה) אבל לא קיבל הרבה סיוע, כשפול פירס קלע 18 (6 מ-14 מהשדה) הוריד 8 ריבאונדים וחילק 5 אסיסטים וגלן דייויד מוסיף 16 ו-8 ריבאונדים.
אוקלהומה סיטי (10:21) - דנבר (12:16) 106:114
בשלב מסוים, בסוף הרבע השלישי, היה נדמה שקווין דוראנט יחצה לראשונה בקריירה שלו את סף 50 הנקודות. אבל דוראנט הוא שחקן שכנראה חושב קודם על הקבוצה, והפורוורד הנפלא סיים "רק" עם 44 נקודות (ו-7 ריבאונדים), שיא עונה מבחינתו. ההתפוצצות שלו באה ברבע השלישי, בו קלע 21 נקודות והסביר בנימוס לנאגטס מדוע הוא מוביל את ה-NBA בטבלת מלך הסלים. "הוא בער", אמר מאמן הת'אנדר סקוט ברוקס, "הכדורים אפילו לא נגעו בטבעת". דוראנט עשה את ה-44 ב-14 מ-20 מהשדה. ראסל ווסטברוק עזר לדוראנטולה עם 19 נקודות, ג'יימס הארדן היה נהדר מהספסל עם 21. דנבר, שהפסדיה בפעם השנייה ברציפות, קיבלה 30 נקודות מצ'ונסי בילאפס ו-21 מננה הילאריו. טיי לאוסון הוסיף 19 מהספסל.
גולדן סטייט (18:11) - פורטלנד (15:15) 102:109
במשך שלושה רבעים זה היה צמוד, כשהיתרון עובר מיד ליד, אבל לווריורס הייתה יד אחת יותר טובה, היד של מונטה אליס, שקלע 39 נקודות, 11 מהן ברבע הרביעי. אליס הוציא את הלוחמים ממינוס 6 וסידר לאוהדים מתנה לחג המולד. דייויד לי עזר עם 21 נקודות, דורל רייט היה נהדר עם 5 מתוך 16 הנקודות שלו ברגעי הקלאץ', ובאוקלנד רשמו ניצחון שני רצוף, משהו שלא קרה מאז תחילת נובמבר. ווסלי מתיוס הוסיל את הטרייל בלייזרס, נטולי ברנדון רוי, ג'ואל פרזבילה ואליוט וויליאמס, כשקלע 25 נקודות. ניקולס באטום הוסיף 18 ו-10 ריבאונדים, מרכוס קמבי קלע 7 והוריד 13, למרקוס אולדרידג' תרם 15 ו-8 כדורים חוזרים.
