לילה ארוך אבל בעיקר מהנה היה הלילה (בין שישי לשבת) בליגה הטובה בעולם. לא פחות מ-13 משחקים, שכללו משחק אחד שהוכרע בהארכה וניצחונות מרשימים של המובילות. בזמן שחובבי ה-NBA התרפקו לילה קודם מההופעה של לברון ג'יימס לקליבלנד, הפעם קיבלנו ניצחונות קלילים של בוסטון (92:104 על שיקגו) ושל הלייקרס (80:113 על סקרמנטו, ראו ידיעה נפרדת). אורלנדו מג'יק המשיכה להרשים מול דטרויט הרעועה וניצחה 91:104. אטלנטה נזכרה לנצח בחצי הדקה האחרונה של המשחק נגד פילדלפיה המסתבכת 88:93. דאלאס המשיכה לדהור עם ניצחון שמיני ברציפות והיא השיגה אותו בעימות מול יוטה, שנעצרה ונכנעה 93:81.
כל תוצאות הלילה:
וושינגטון - פורטלנד 79:83
טורונטו - אוקלהומה 99:111
שארלוט - ניו ג'רזי 84:91 (בהארכה)
אטלנטה - פילדלפיה 88:93
דטרויט - אורלנדו 104:91
בוסטון - שיקגו 92:104
ניו אורלינס - ניו יורק 100:92
ממפיס - יוסטון 127:111
סן אנטוניו - מינסוטה 101:107
דנבר - לוס אנג'לס קליפרס 104:109
פיניקס - אינדיאנה 97:105
לוס אנג'לס לייקרס - סקרמנטו 80:113
יוטה - דאלאס 93:81
אל תפספס
בוסטון (4:15) - שיקגו (8:9) 92:104
הניצחון השישי ברציפות של בוסטון הגיע הלילה נגד שיקגו, שנתנה פייט במשך רוב המשחק אבל התקשתה לעצור את הירוקים של דוק ריברס. קווין גארנט, שזכה לפני כחודש לכינויים 'רע' ו'מכוער' מצד ג'ואקים נואה ברדיו שיקגו, הראה בדיוק מה הוא חושב על זה, ועם 20 נקודות יחד עם שיא עונתי של 17 ריבאונדים, הוא סחב את בוסטון לניצחון המשמעותי. רייג'ון רונדו סייע לו עם 12 נקודות ולא פחות מ-19 אסיסטים, פול פירס היה גם כן חם הלילה עם 18 נקודות וריי אלן הוסיף 14.
גארנט היה חם בעיקר במחצית הראשונה, שבה קלע 16 נקודות והוריד 11 ריבאונדים כדי להוליך את הסלטיקס ל-48:53. הבולס עוד חתכו ביתרון לנקודה בלבד אבל החטיאו את שמונה הזריקות הבאות שלהם וראו את בוסטון חוזרת ללהוט ולהוביל 54:70. מכאן שיקגו, שנהתה מ-20 נקודות ושמונה אסיסטים של דרק רוז, התקשתה לחזור. קרלוס בוזר סיים עם 12 נקודות ב-21 דקות במשחקו השני אחרי שפספס את החודש הראשון של העונה בגלל עצם שבורה בידו.
דטרויט (14:6) - אורלנדו (4:15) 104:91
אורלנדו לא נותנת לשחקן כזה או אחר שנעדר להשפיע עליה, וגם כשדוויט הווארד הצטרף לרשימת הנעדרים אחרי שחלה בשפעת, אורלנדו שומרת על מאזן מרשים ודוהרת לניצחון חשוב. המג'יק חסרו גם את ג'אמיר נלסון וג'יי. ג'יי. רדיק, אבל בינתיים נגד דטרויט, שנוחתת להפסד רביעי רצוף, זה הספיק.
זה דווקא התחיל צמוד ואורלנדו הובילה בנקודה בלבד במחצית (54:55). אלא שמכאן צלף קוונטין ריצ'רדסון שתי שלשות סופר חשובות ורשארד לואיס הוסיף עוד שתיים בריצת ה-1:14 ברבע השלישי שהצעידו את אורלנדו ליתרון 60:70. טיישון פרינס אמנם הגיב עם שש נקודות רצופות משלו, דטרויט הורידה את ההפרש לנקודה, אבל ברנדון באס דאג להחזיר את המומנטום למג'יק. שלשה נוספת של ריצ'רדסון ברבע האחרון העלתה את האורחים ל-73:81 וההמשך היה בשליטת מג'יק.
באס סיים עם 27 נקודות ושיא קריירה, וינס קרטר נתן משחק מצוין עם 25, רשארד לואיס וריצ'רדסון קלעו 15 כל אחד ומרצ'ין גורטאט הוסיף 14 עבור אורלנדו, שמנצחת משחק שישי ברציפות. פרינס קלע 30 למפסידים. צ'רלי וילנואבה סיים עם 15.
אטלנטה (7:13) - פילדלפיה (14:5) 88:93
פילדלפיה ספגה הלילה הפסד שני ברציפות. מי שבעיקר חתום על הניצחון ה-13 של אטלנטה העונה (והחמישי ברציפות) הוא ג'מאל קרופורד, ששב לעניינים במרץ וקלע את שתי הזריקות הקריטיות מהעונשין כשנותרו 12 שניות על השעון. תתפלאו או לא, ההוקס הובילו לראשונה במשחק 31 שניות לסיום כאשר אל הורפורד קלע מהעונשין והעלה ל-88:89.
זה הגיע אחרי רבע ראשון שהיה בשליטת פילדלפיה (18:26), ההמשך היה מאוזן יותר, אבל אטלנטה הגיעה חמה למאני טיים. אחרי הנקודה של הורפורד, אלטון ברנד החטיא שתי נקודות, קרופורד כאמור הלך לקו ודייק, והורפורד סגר את הסיפור מהקו שש שניות לסיום. מרווין וויליאמס סיים עם 22 נקודות למנצחים, הורפורד וקרופורד סיימו עם 15 כל אחד. אצל המפסידים הקלעי הבולט היה אלטון ברנד עם 16 נקודות, שהצטרפו ל-14 ריבאונדים שהוא הוריד.
יוטה (6:15) - דאלאס (4:15) 93:81
שימו לב שגם הלילה דאלאס לא ממש נותנת ליריבה שלה לעצור אותה. המאבריקס דהרו לניצחון שמיני רצוף ועם מחצית שנייה מצוינת הם מחקו את התקוות של יוטה להיות חתומים על הניצחון הגדול של הלילה. הג'אז, מצידם, מסיימים רצף של שבעה ניצחונות רצופים וקיבלו בהכנעה את המשחק האדיר של דירק נוביצקי, שסיים עם 26 נקודות. דאלאס, אגב, קוטעת בניצחון הזה רצף של חמישה הפסדים במפגשים מול יוטה.
במחצית הראשונה יוטה הראתה שהיא לא חוששת מהעימות מול המאבריקס ושלשה של דרון וויליאמס העלתה אותם ל-33:39 כשנותרו 2:57 למחצית, כשהנקודות שלו מהקו בהמשך העלו את ההפרש לשבע. נוביצקי קלע חמש נקודות רצופות והוריד את דאלאס בפיגור 43:39 למחצית. בשלב מוקדם של הרבע השלישי נוביצקי איזן ל-48:48, ג'ייסון קיד החל לברוח עם שלשה ארבע דקות לסיום הרבע השלישי ל-55:62 וברבע האחרון ליוטה לא היו את הכלים לחזור.
נוביצקי כאמור סיים עם 26 (שישה ריבאונדים), קרון באטלר היה גם הוא שחקן מפתח אצל דאלאס הלילה עם 16, קיד קלע 15 וג'ייסון טרי הסתפק ב-12. פול מילסאפ קלע 21 נקודות למפסידים, אל ג'פרסון סיים עם 18 ודרון וויליאמס קלע רק 12.
טורונטו (11:8) - אוקלהומה (7:13) 99:111
הפעם ההיעדרות של קווין דוראנט הייתה כבר יותר מדי עבור אוקלהומה, כשהפסידה בפעם הראשונה בארבעה משחקים העונה שבהם היא לא שיחקה איתו. דוראנט סובל מנקע בברך, כשאם נגד ניו ג'רזי זה הספיק לניצחון בהארכה, הפעם חסרונו הורגש. בהיעדרו, אנדראה ברניאני סיים לראשונה העונה עם דאבל דאבל (26 נקודות ו-12 ריבאונדים) וליאנדרו בארבוסה קלע 22 נקודות בשיא עונתי. אחרי שהמחצית הסתיימה ב-52:59 לאוקלהומה, הגיע רבע שלישי איום ונורא מבחינתה (34:18) וההמשך כבר היה שייך לטורונטו. ראסל ווסטברוק וג'יימס הארדן קלעו 20 כל אחד לאוקלהומה, ג'ף גרין קלע 17.
וושינגטון (12:6) - פורטלנד (11:8) 79:83
פורטלנד קיוותה לצאת מהבוץ ולשבור את רצף חמשת ההפסדים, אבל לוושינגטון היו כוונות אחרות ובתום משחק צמוד הוויזארדס היו אלה שחגגו. עם 33.3 אחוז בזריקות ועם עשר נקודות ברבע השלישי, לא פלא שפורטלנד סיימה את אחד המשחקים הגרועים שלה העונה. 4:45 דקות לסיום זה עוד עמד על נקודה בלבד לוושינגטון, אבל אנדריי בלאץ' (19 נקודות) היה השחקן החם אצל המארחים, שהשיגו את הניצחון שקטע ארבעה הפסדים רצופים. גילברט ארינאס סיים עם 15, אצל פורטלנד קלע ברנדון רוי 18.
שארלוט (12:7) - ניו ג'רזי (14:6) 84:91 (בהארכה)
שארלוט נהנתה הלילה מסטפן ג'קסון, ששב אחרי משחק אחד שבו היה מורחק, כדי לגבור על הנטס. הוא קלע 25 נקודות ודייק בארבע זריקות רצופות מהקו כשנותרו 31 שניות לסיום הארכה בדרך להתגברות על רבע רביעי אדיר של ניו ג'רזי. הרבע השלישי הסתיים ב-48:60 לשארלוט, אבל ג'ורדן פארמר היה חם בדקות האחרונות וטרוויס אאוטלו (21 נקודות) כפה שוויון תשע שניות לסוף הרבע האחרון מהקו. בהארכה הסיפור כאמור היה שונה ושארלוט בעזרתו האדיבה של ג'קסון ניצחה 5:12 והשלימה ניצחון אחרי שני הפסדים רצופים.
ניו אורלינס (6:13) - ניו יורק (9:11) 100:92
אחרי שההורנטס הפסידו רק פעם אחת בתשעת משחקי הבית האחרונים שלהם, החליט אמארה סטודמאייר לשים לזה סוף. בתוך פחות משבע דקות במהלך הרבע השני סטודמאייר קלע 16 נקודות מתוך 34 שהיו לו הלילה וכמעט לבד מחק יתרון שמונה של המארחים. לאחר מכן הניקס הצליחו לבנות יתרון 14 ולסיים עם ניצחון שמיני מתשעת המשחקים האחרונים. אצל ניו אורלינס טרבור אריזה סיים עם שיא עונתי של 21 נקודות, אבל חסרונו של דייויד ווסט, שסבל מוירוס, הורגש. לכריס פול היו 17 נקודות ועשרה אסיסטים.
ממפיס (12:8) - יוסטון (12:7) 127:111
יוסטון דהרה לניצחון גדול על ממפיס שהיה גם השישי ברציפות שלה נגד היריבה. קייל לאורי סיים עם שיא קריירה, שכלל 28 נקודות והשווה את שיא הקריירה שלו מבחינת האסיסטים (12). אגב, כל הניצחונות האחרונים של יוסטון על ממפיס היו בפער של למעלה מעשר. קווין מרטין גם הוא היה מצוין עם 28 נקודות, בעוד שברנד מילר נתן גם הוא משחק טוב ו-23 נקודות. יוסטון הייתה חמה הלילה מהשלוש וסיימה באחוזים מדהימים - 70 - אחרי ששחקניה הפגיזו 16 מ-23. ממפיס ממשיכה להיעצר דווקא אחרי רצף הניצחונות שהיה לה לאחרונה, והיא עם הפסד שני רצוף.
סן אנטוניו (3:16) - מינסוטה (15:4) 101:107
לא באמת חשבתם שהספרס ייעצרו מול הקבוצה שהשיגה עד כה רק ארבעה ניצחונות, נכון? התוצאה אמנם נראית צמודה, בעיקר מאחר ומינסוטה דהרה עם 18:32 ברבע השלישי, אך ברבע האחרון הספרס לחצו על הגז והשיגו עוד ניצחון ששמר אותם על שלושה הפסדים בלבד. דים דאנקן היה טוב ברוב הזמן עם 22 נקודות ועשרה ריבאונדים כדי למחוק יתרון 15 של הטימברוולבס. טוני פארקר וג'ורג' היל הוסיפו 20 נקודות כל אחד, מאנו ג'ינובילי קלע 16 וריצ'ארד ג'פרסון סיים עם 15. את הקלעים של המפסידה הובילו מייקל ביזלי עם 28 וקווין לאב עם 25 ו-18 ריבאונדים. הספרס, כך נראה, מתאוששים היטב מההפסד לקליפרס במשחקם האחרון. לקראת סוף המשחק הורחק מאמן סן אנטוניו, גרג פופוביץ' לאחר שהתווכח עם השופט מארק דייויס.
דנבר (6:12) - לוס אנג'לס קליפרס (16:4) 104:109
דווקא אחרי הניצחון המפתיע על הספרס, התייצבה לוס אנג'לס וניסתה לעצור את דנבר, אך זה לא כל כך הלך. כרמלו אנתוני עם 26 נקודות וג'יי אר סמית עם 21 הלכו אל הקו פעם אחר פעם והקבוצה שלהם ניגשה ללא פחות מ-59 זריקות, שיא עונתי שגם עצר את הקליפרס והעניק ניצחון שישי רצוף למארחים. הניצחון הזה גם היה ה-998 של המאמן ג'ורג' קארל, שראה את הקבוצה שלו קולעת 45 מהקו הלילה. 21 שניות לסיום הפער עמד רק על שלוש אחרי זריקה מוצלחת מהקו של בלייק גריפין, אבל צ'ונסי בילאפס וסמית' סגרו את הסיפור מהקו עם ארבע נקודות רצופות. אריק גורדון הוליך את קלעי דנבר עם 24 נקודות.
פיניקס (9:10) - אינדיאנה (9:9) 97:105
מי שהגיע למשחק באס איירווייז סנטר קיבל בעיקר ריצה של פיניקס במהלך המחצית השנייה. צ'נינג פריי סיים עם שיא עונתי שכלל 29 נקודות (חמש שלשות), שלוש חסימות ושתי חטיפות. אינדיאנה, שהובילה ב-12 ברבע השני, לא הצליחה לעצור את הדהירה של הסאנס, שעצרו את היריבה על 38 נקודות במחצית השנייה (אחרי 59 במחצית הראשונה). ג'ייסון ריצ'ארדסון סיים עם 21 למנצחים. אצל המפסידים בלט ברנדון ראש עם 21.