אלי גוטמן דיבר אחרי הניצחון 1:2 מול מכבי פתח תקוה ביום ראשון על כך שיהיה חייב לתת מנוחה לחלק משחקני ההרכב שלו ודקות לשחקני ספסל. מאמן הפועל תל אביב התייחס ככל הנראה לחלוקת הדקות בליגה, אבל הוא התחיל ביישום התאוריה שלו כבר הערב (שלישי) במחזור החמישי של גביע הטוטו, כשהעלה הרכב חסר במיוחד, שלא כלל אף שחקן הרכב מהמחזור האחרון. מה שגרם להפועל תל אביב להפסיד 1:0 למכבי נתניה לעיני יציעים ריקים באצטדיון רמת גן. נתניה עלתה למקום הראשון בבית ב' עם תשע נקודות, כשמכבי תל אביב ובני סכנין (לכל אחת שבע נקודות) ייפגשו מחר. מנגד, הפועל תל אביב אחרונה עם שלוש נקודות והיא איבדה סיכוי לעלות לשלב הבא.
הפועל תל אביב המשיכה הערב לא לספור את המפעל השלישי בחשיבותו ושילבה שחקנים אלמוניים כמו כפיר אייזנשטיין, ג'קי נתן ומשה טננבאום. את גוטמן בעונה בה שחקניו סובלים מעומס שנובע מליגת האלופות, פחות מעניין לזכות בגביע הטוטו. גם הפיתוי הכספי בזכייה במפעל לא חשובה לאדומים מפני שההכנסות מליגת האלופות גבוהות בהרבה וגורמות לסכומים של גביע הטוטו להתגמד לעומתם.
מנגד, בנתניה יכולים להיות בסך הכל די מרוצים. גם ראובן עטר, כמו גוטמן, בחר להעלות הרכב חסר. אך בניגוד למאמן התל אביבי, הצעירים של נתניה תרמה לה לא מעט ויהיה מסקרן לראות את המשך הקריירה של שחקנים כמו המגן הימני עדי נמני, הקשר חסיב אבו רוקון וחן עזרא.
מהלך המשחק
דקה 1: טועמה קיבל רוחב ובעט מתוך הרחבה שטוח אל ידיו של סאלם.
דקה 20: טועמה הגביה כדור חופשי לרחבה, סאלם לא עצר טוב אך ההתקפה של הפועל לא הייתה עירנית מספיק ולא הענישה אותו על כך.
דקה 23: דג'אני בעט חזק, אך לא מדויק והכדור עבר סמוך לשערו של בן שנן.
דקה 60: נמני הגביה מאגף ימין כדור שעבר את הגנת הפועל והגיע לצ'חטיאני, שבעט ישר לידיו של בן שנן.
דקה 63: בן שנן שמט כדור גובה, שנפל ישר לרגליו של צ'חטיאני, אך החלוץ לא היה עירני והשוער הגיע לכדור לפניו.
דקה 71: עזרא קיבל מסירת עומק בתוך הרחבה ושיחרר בעיטה לפינה הרחוקה, אך הכדור חמק ליד הקורה.
דקה 77: גול! מוגרבי העביר מסירת רוחב לאבו רוקון, שבעט מקרוב פנימה. 0:1 למכבי נתניה.
דקה 81: עזרא התקדם עם הכדור ובעט מ-22 מטר, בן שנן הדף לקרן.
דקה 82: בונדר הגביה מאגף ימין, שבחון בעט מהאוויר ושבחון בעט למשקוף והחוצה.
הרכב הפועל תל אביב: גליל בן שנן, דני בונדר, יהודה חוטה, ביוואן פרנסמן, גל שיש, רועי גורדנה, וויליאם אווסו (ג'קי נתן, 57), יוסי שבחון, סלים טועמה (כפיר אייזנשטיין, 46 (משה טננבאום, 60), ויקטור מרעי, בן סהר (ארתור אטצזיאנוב, 46).
הרכב מכבי נתניה: גיא סאלם, עדי נמני, אוראל דגני, ליאוניד קרופניק, טל מעבי (גיא גומברג, 66), קובי דג'אני, ניר נחום (חסיב אבו רוקון, 46), עומר פרץ (חן עזרא, 66), דלה ימפולסקי (מאור אסור, 71), פיראס מוגרבי (חן ראובן, 86), גאגה צ'חטיאני.