המחזור השני בליגת העל שנפתח עם ניצחונה של ברק נתניה על הפועל חולון, נמשך הערב (ראשון) עם שלושה משחקים נוספים כשבמוקד גברה מכבי תל אביב על עירוני אשקלון 87:104, מספר ימים אחרי המכה הכואבת שחטפה בספרד. הפועל ירושלים, שפתחה את העונה בליגת העל עם הפסד חוץ לבני השרון, חזרה לעצמה ובגדול, כשהביסה את העולה החדשה מאשדוד 83:98 בבית, ונראה שגם האדומים וגם הצהובים כבר מחכים למשחק העונה בשבוע הבא. בני השרון שוב עשתה את העבודה והוכיחה כי היא מכוונים מאוד גבוה, כאשר חזרה מראשון לציון עם 60:86, במשחק שיכול היה להסתיים הרבה יותר כואב עבור הכתומים.
אל תפספס
הפועל ירושלים מכבי אשדוד 83:98
אי אפשר לומר שזה היה פשוט במיוחד, אבל לפחות בסיומו של הערב יכולים בירושלים לנשום לרווחה- ניצחון הבכורה בליגה הגיע. אחרי ההפסד במחזור הפתיחה מול בני השרון התאוששו שחקניו של עודד קטש מול העולה החדשה, שהגיעה ללא ג'וש דאנקן המצויין, אם כי סביר להניח שגם איתו קבוצתו של עופר ברקוביץ' לא היתה יוצאת עם הניצחון. ירושלים נהנתה מהופעה טובה של בריאן רנדל וג'ייסון ריץ', כשהופעה גדולה של וויל סולומון ברבע השלישי פתחה פער גדול ממנו האורחים כבר לא הצליחו לחזור. במחזור הבא מול מכבי תל אביב, זה כבר יהיה סיפור אחר.
הפועל ירושלים פתחה בחמישייה עם וויל סולומון, יוגב אוחיון, משה מזרחי, בריאן רנדל, סם קלנסי. מכבי אשדוד עלתה עם מאיר טפירו, ג'וש קרטר, ניב ברקוביץ', ראמל בראדלי, ווין וואלאס. אוחיון ורנדל פתחו את המשחק עם נקודות קלילות מתחת לסל, כשסל ועבירה של האחרון יחד עם שלשה של מזרחי העלו את המארחים ליתרון 4:10. דווקא אז ביצע סולומון את העבירה השלישית שלו, ירד לספסל והקצב הירושלמי נפגע מעט. אשדוד ניצלה זאת כדי להוריד לפיגור 2 בלבד עם סל ועבירה על וואלאס. הסנטר המשיך להקשות על ההגנה של ירושלים, לקח עוד ריבאונד בהגנה והעלה את אשדוד ליתרון ראשון, 17:18. אשדוד תפרה שלשה נהדרת, ירושלים החזירה באחת משלה, אבל ריבאונד הגנה נוסף של וואלאס הוריד את האורחים ביתרון 26:27 בתום הרבע הראשון.
ירושלים פתחה במומנטום נהדר את הרבע השני, נעימי, ריץ' וחכמון עשו ככל העולה על רוחם, והמארחים טסו ליתרון 27:34. אשדוד התקשתה למצוא את עצמה בהתקפה, כשטפירו מאבד כדור, אבל סל ועבירה של שון דניאל צימק מעט את ההפרש. טפירו סוף סוף מצא נקודות משלו, אבל ריץ' עם ג'אמפ מבחוץ שמר את המארחים ביתרון 6. אלא שבכל פעם הצליחו המארחים לפרק את ההגנה של אשדוד עם רצף של מסירות, והפעם הגיע תורו של קלנסי לסיים בקלות עם סל ועבירה. אשדוד שוב איבדה כדור, וירושלים ניצלו זאת כדי להשיג עוד נקודות, ולרדת ביתרון מבטיח, 40:50 במחצית.
ריץ' ואוחיון פתחו טוב את המחצית השניה עם שתי שלשות מהפינה שקבעו יתרון 14. טפירו עם 4 נקודות רצופות ניסה לשמור את חבריו בתמונה, אבל ההגנה שוב לא הסתדרה ורנדל עשה נקודות קלות. בראדלי עוד הצליח לצמק, אבל סולומון בשתי שלשות ענקיות קבע 50:66. וואלאס המשיך להיות האיש של אשדוד בהתקפה אבל אף אחד לא הצליח לעצור את סולומון ששוב התעלל בהגנת האורחים, כשיתרון 16 הנקודות נשמר. טפירו קבר שתיים מהקו אבל הקבוצה שלא פשוט לא ביצעה עצירות בהגנה (0 עבירות ברבע השלישי), ושלשה גדולה של מזרחי הורידה את ירושלים ביתרון 63:80 בסיום הרבע השלישי.
דאוול פתח את הרבע האחרון בדאנק ענק והעלה את קבוצתו ליתרון 20, ומיד לאחר מכן מצא את עצמו מחוץ לקשת פנוי לגמרי, כדי לתפור שלשה. אור איתן וקרטר החזירו בקליעות מבחוץ, רק כדי לצמק ל-88:72. ירושלים לא ריחמה, שוב הלכה פנימה אל נקודות קלות, בעוד אשדוד הצליחה לאבד פעמיים בתוך התקפה אחת. דווקא אז נרדמו בירושלים ואיפשרו לבראדלי ולאורחים לרוץ ל-0:7 כדי להוריד ל-93:79. קטש לקח פסק זמן, הרגיע את השחקנים, ויחד עם נקודות של אוחיון סגרו סופית את הסיפור של האורחים.
קלעו להפועל ירושלים: ג'ייסון ריץ' 18 (8 מ-10 מהשדה), בריאן רנדל 15 ו-6 ריבאונדים, דיון דאוול 14 ו-5 ריבאונדים, וויל סולומון 11 ו-3 חטיפות, יובל נעימי, סם קלנסי וליאור חכמון 9 נקודות כל אחד, משה מזרחי 8, יוגב אוחיון 5 ו-5 אסיסטים.
קלעו למכבי אשדוד: מאיר טפירו 18 ו-5 אסיסטים, וויל וואלאס 17 ו-12 ריבאונדים, ראמל בראדלי 16 ו-7 איבודים, ג'וש קרטר 15 ו-6 ריבאונדים, יאן מרטין 7, ניב ברקוביץ' 4, שון דניאל ואור איתן 3 נקודות כל אחד.
עירוני אשקלון מכבי תל אביב 104:87
אחרי ההפסד הכואב בספרד בפתיחת היורוליג, מכבי תל אביב הדרימה הערב לאולם באשקלון במטרה אחת ברורה: להתאושש. ואכן, אם לשפוט על פי התוצאה הסופית, הצהובים עמדו במשימה ורשמו ניצחון ליגה שני, כאשר ביום חמישי מחכה להם ז'לגיריס ביורוליג ובשבוע הבא ירושלים בליגה. דורון פרקינס וסופוקליס שחורציאניטיס, שהיו חלשים מאוד מול קאחה לבוראל, הצטיינו הערב, ואם המומנטום הזה, בצירוף הגנה משופרת, יימשך ביום חמישי מול הליטאים - בלאט יוכל להתייחס למשחק הערב כאל נקודת ציון חיובית.
בניגוד למשחקים הקודמים, הפעם העלה בלאט בחמישיה את סופוקליס שחורציאניטיס, לצד ליאור אליהו, גיא פניני, ג'רמי פארגו ודורון פרקינס. מנגד, עלו דרור חג'ג', גייב פרואיט, טים פיקט, ראשון טרנר ואחיעד בוקרה. הדרומיים מצאו נקודות ראשונות אחרי שתיים וחצי דקות, בעוד מכבי ניצלה זאת כדי לעלות ל-0:7 מהיר. טים פיקט היה אמון על החזרת המארחת לעניינים, כאשר קלע שש נקודות רצופות וקבוצתו צימקה ל-9:8. שחורציאניטיס ואליהו דאג להעלות את מכבי תל אביב חזרה ל-11:19, ו-15:25 בתום הרבע הראשון.
הרבע השני היה שייך לצ'אק איידסון ודייויד בלו, שקמו מהספסל ועשו ככל העולה על רוחם. הראשון ניהל מצוין את המשחק הצהוב, והיתרון של האורחים צמח ל-21:38. גייב פרואיט ניסה להחזיר את האשקלונים למשחק, בעוד שלשה של תומאס טרל צימקה ל-42:28. הקהל האשקלוני התנחם באייר-בול של יניב גרין מהקו, אלא שהשליטה הצהובה נמשכה, כאשר הסנטר הישראלי הראה כמה מובים בצבע ודאג שקבוצתו תרד לחדרי ההלבשה ביתרון 41:55.
סגנית האלופה המשיכה להגדיל את היתרון בפתיחת הרבע השלישי, כאשר דורון פרקינס ושחורציאניטיס חזרו לפרקט והוכיחו שהם דרגה אחת מעל שאר השחקנים, בדרך ל-49:66. דרור חג'ג' הפעיל היטב את ראשון טרנר, שעמד במרכז ריצת 0:6 קטנה של האשקלונים, כאשר טים פיקט תפר שתי שלשות רצופות כדי להוריד את הפער לחד-ספרתי סוף סוף - 71:62. הזרים של המארחת המשיכו לשלוט וההפרש לפתע הצמטק ל-75:70 בלבד, אלא שסל ועבירה של פרקינס הוריד את הצהובים ב-70:78 עם העליה לרבע המכריע.
טרנר ותומאס טרל המשיכו ללכת פנימה, ושבע וחצי דקות לסיום עמד היתרון הצהוב על 74:81 בלבד, אלא ששלשה של בלו קבע 74:86 מהצד השני. הסל הזה הוציא רוח מהמפרשים של אשקלון, ופרקינס המצוין בצירוף שלשה של פניני וליי-אפ קל של ג'רמי פארגו במעבר קבעו 80:95, שלוש וחצי דקות לסיום. משם, מיותר לציין, אשקלון כבר לא חזרה, והצהובים נעצרו על 104 נקודות אל מול 87 של הדרומיים.
קלעו למכבי תל אביב: סופוקליס שחורציאניטיס 24 (7 מ-8 מהשדה), 6 ריבאונדים ו-5 איבודים, דורון פרקינס 20 (7 מ-9 ל-2), 7 ריבאונדים ו-3 אסיסטים, דייויד בלו 11 ו-5 ריבאונדים, גיא פניני 10, צ'אק אידסון וליאור אליהו 9 נקודות כל אחד, ריצ'ארד הנדריקס 8 ו-5 ריבאונדים, ג'רמי פארגו 6 ו-6 אסיסטים, יניב גרין 5, טל בורשטיין 2.
קלעו לעירוני אשקלון: טים פיקט 22 (5 מ-9 לשלוש), תומאס טארל 18, ראשון טרנר 16 ו-8 ריבאונדים, גייב פרואיט 11, דזמון פארמר 6, ג'ון ג'ייקס, דרור חג'ג' וליאור ליפשיץ (5 אסיסטים) 4 נקודות כל אחד, אחיעד בוקרא 2.
מכבי ראשון לציון בני השרון 86:60
סביר להניח שגם הצופים שהגיעו לאולם בראשון לציון וראו כל שניה במשחק יתקשו להסביר בדיוק מה קרה שם הערב. קבוצתו של אפי בירנבוים פשוט לא הגיעה למשחק מול בני השרון ברבע הראשון, ובמקום לחזור ולהילחם על כבודה, היא התקפלה ונפלה לפיגור 35 הפרש בחלקים גדולים של המשחק. לעומתה, בני השרון יכולה בהחלט להיות מרוצה מתצוגה התקפית נהדרת של לי ניילון, שחזר לאחר פציעה שהשביתה אותו מהניצחון על ירושלים במחזור הפתיחה, ויותר ויותר היא נראית כמו הקבוצה שדן שמיר דמיין- חבורה של שחקנים שרצים בלי סוף, ודורסים את החמישייה שעומדת מולם.
השרונים פתחו נהדר, כאשר כל שחקני החמישיה קלעו בארבע הדקות הראשונות, והובילו את האורחים ליתרון 0:11. בני השרון לא עצרה לרגע וכבר עלתה ליתרון 6:20. דווין מיצ'ל עם 4 נקודות מהירות העיר מעט את קבוצתו, אבל לי ניילון, שלא שיחק במשחק הקודם הגיע רעב מאוד, והוריד את בני השרון ביתרון 8:25 בסיום רבע ראשון ענק. האורחים פשוט לא הורידו את הרגל מהגז וטסו בריצת 0:7 ליתרון 8:32. מגי מצא נקודות נדירות עבור ראשון, אבל לי ניילון פשוט היה בלתי ניתן לעצירה והעלה ל-14:38. דניס קלמנטה מן העבר השני הצליח לצמק מעט את ההפרש, אבל עבירה טכנית של אפי בירנבוים שאיפשרה לבני השרון לרדת אל המחצית ביתרון 22:46.
ראשון הצליחה לצמק בפתיחת המחצית השניה, אבל גרונפלד וניילון מיד החזירו ב-0:6. בירנבוים והקהל פשוט לא ידעו מה לעשות עם עצמם, כששחקני הקבוצה לא הצליחו לקלוע את הסלים הפשוטים ביותר מתחת לסל, בעוד גרונפלד וחבריו ממשיכים לטפס עד 36:67 בסיום הרבע השלישי. כאילו כדי להמשיך את הקו שהנחה את המשחק עד כה, בני השרון פתחה בסערה גם את הרבע האחרון, כשהיתרון מגיע עד 35. המארחים סוף סוף קיבלו דקות טובות משעשוע, שולמן וקרפלס, שהצליחו לנגוס מעט בהפרש בגארבג' טיים, והקטינו מעט את ההשפלה, בדרך להפסד "רק" ב-28 הפרש.
קלעו לבני השרון: לי ניילון 18 (7 מ-11 מהשדה), 9 ריבאונדים ו-5 איבודים, דן גרונפלד 17, 7 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, רון סטיל (4 אסיסטים) ובן רייס 12 נקודות כל אחד, שון ג'יימס 11, 5 ריבאונדים ו-4 חסימות, פילברטו ריברה 7, ארז כץ 5 ו-5 אסיסטים, סם הוסקין 4.
קלעו לראשון לציון: דווין מיטשל 20 (6 מ-15 מהשדה) ו-15 ריבאונדים, דניס קלמנטה וארון מגי 8 נקודות כל אחד, יהוא אורלנד ועודד שעשוע 6 נקודות כל אחד, דארל טאקר ואייל שולמן 5 נקודות כל אחד, טל קרפלס 2, איגור נסטרנקו, ניצן חנוכי, וריימר מורגן שיחקו ולא קלעו.