אימון: נצחונות למכבי חיפה וראשל"צ

מכבי ראשון לציון פתחה הערב (שני) את משחקי האימון שלה לקראת העונה הקרובה עם ניצחון מרשים 62:82 על עירוני אשקלון. הקבוצה מהדרום, שגם כן שיחקה לראשונה, חסרה במשחק את דרור חג'ג' הפצוע, ועדיין חסרה זר אחד. סילבסטר סיי, שנחת רק אתמול בישראל, הראה ניצוצות, וכמוהו גם גייב פרואיט. הקבוצה תצא ביום ראשון למחנה אימון בן חמישה ימים בירושלים בו תפגוש את מכבי אשדוד והפועל ירושלים למשחקי אימון. מנגד ראשון לציון תתמודד בשבוע הבא בשני משחקי אימון מול מכבי חיפה.

המשחק נפתח בצורה צמודה ואחרי רבע אחד הוליכה אשקלון 14:15. ברבע השני השתלטה ראשון לציון על המגרש בעיקר בזכות דקות טובות של ריימר מורגן ולמחצית ירדה ביתרון 33:38. הקבוצה של אפי בירנבוים פתחה ברבע השלישי פער דו ספרתי אותו לא הצליחה אשקלון לסגור ובסיום כאמור 62:82. קלעו לראשון לציון: ריימר מורגן 18, דארל טאקר 12, ארון מגי 11, ניצן חנוכי 10, דניס קלמנטה 9, יהוא אורלנד 7, אייל שולמן ואיגור נסטרנקו 5 כל אחד, ג'ייסון תומאס 3, טמיר אריאלי 2. קלעו לאשקלון: סילבסטר סיי 16, גייב פרואיט 14, ליאור ליפשיץ וג'ון גייקס 10 כל אחד, ארז מרקוביץ 5, איתי גרינבוים 4, דודו שמריז 2, ראשון טרנר 1.

במשחק אימון נוסף שנערך הערב ניצחה מכבי חיפה את הפועל גלבוע/גליל עליון 84:87. המשחק היה השני בין שתי הקבוצות, לאחר שבשבוע שעבר ניצחה חיפה 70:79, והערב נערך המשחק באולם בכפר בלום במסגרת מחנה האימון של האלופה. גלבוע/גליל שלטה במחצית הראשונה והוליכה ברוב הזמן בפער דו ספרתי ובמחצית הוליכה הקבוצה 34:44.

מטווח של דגן יבזורי העלה את היתרון של האלופה עד ל-20 הפרש, אך כאן נכנסו לתמונה סילבן לנדסברג ומרקו קילינגסוורת' שהפכו את המשחק בדרך לניצחון. בלטו בשורות חיפה: מרקו קילינגסוורת' 26, סילבן לנדסברג 23, רוברט רותבארט 19. לגלבוע/גליל: ליאו ליונס 26 נקודות, ג'ק מקלינטון 22. סשה בראטיץ' נפצע במהלך המחצית השניה וייבדק בימים הקרובים.