האצן הקנייתי הצעיר דייויד רודישה רשם הערב (ראשון) את הישגו הגדול בקריירה, כאשר שבר את שיא העולם לריצת 800 מטר גברים. במהלך תחרות שהתקיימה באצטדיון האולימפי בברלין עצר רודישה את השעון על זמן נהדר של 1:41.09 דקות, שיפור של שתי מאיות השניה לשיאו הקודם של ווילסון קיפקטר הדני, שנקבע גם כן על אדמת גרמניה, לפני 13 שנה. רודישה הקדים את בני ארצו, בואז ללאנג (1:44.34), ואברהם קיפלגאט (1:44.49).
ההתקדמות של רודישה (21) אדירה בשנה האחרונה, כאשר לפני שנה בלבד העפיל לחצי הגמר בלבד באליפות העולם לאתלטיקה. לאחר מכן זכה הקנייתי בתחרות גרנד פרי שהתקיימה באיטליה, ובמסגרת הדיימונד ליג הוא שבר את שיאו בן ה-31 שנים של סבסטיאן קו, עם ריצה של 1:42.04 דקות. בחודש יולי האחרון קבע רודישה זמן נהדר של 1:41.51 בבלגיה, התוצאה השניה בטיבה בעולם - עד הריצה הנהדרת הערב.
בריצה המקבילה לנשים ניצחה קסטר סמניה הדרום אפריקאית, בדיוק באותו מסלול בו זכתה בתואר העולמי לפני שנה - תואר שהתחיל מחול שדים ממנו יצאה סמניה סופית לפני מספר שבועות. הדרום אפריקאית שברה את מחסום שתי הדקות על אף שהיה זה מירוצה השלישי בלבד מאז שבה למסלולים, כשעצרה את השעון על 1:59.90 דקות.
הג'מייקנים שלטו במסלול, הגרמנים בשדה
פרט לריצות ה-800 הנהדרות, התנהלה בברלין תחרות משובחת גם בשאר המקצועות. הספרינטרים הגדולים ביותר נעדרו מריצת ה-100 מטר לגברים, מה שאפשר לנסטה קרטר הג'מייקני לנצח בזמן של 9:96 שנ', כאשר בן ארצו מריו פורסיית הגיע שני (10:11 שנ'). גם בריצה המקבילה לנשים ניצחה ג'מייקנית, שרון סימפסון, שקבעה 11:09 שנ'.
ג'רמיין גונזאלס הג'מייקני נהנה מחסרונו של ג'רמי וורינר כדי לנצח את ריצת ה-400 לגברים בזמן של 44:90 שנ'. דבי דאן האמריקאית ניצחה בריצה המקבילה לנשים בזמן של 50:56 שנ' והקדימה בשמונה מאיות את קאליס ספנסר הג'מייקנית. הקנייתים נהנו מניצחון גם בריצת ה-1,500 מטר לגברים, כשסילאס קיפלאגאט עצר את השעון בזמן מרשים של 3:30:61 דק'. טריקו בקלה הציל את הכבוד של האתיופים בריצת ה-3,000 מטר, כשניצח בזמן של 7:28:99 דק'. פרסיליה לופז-שליפ הקנדית ניצחה בריצת ה-100 משוכות לנשים בזמן של 12:57 שנ', בעוד שבריצת ה-110 משוכות לגברים ניצח ריאן ווילסון האמריקאי, שקבע 13:27 שנ'.
בשדה, אלוף העולם לשעבר בקפיצה במוט, ג'וזפה ג'יביליסקו האיטלקי, הסתפק בגובה של 5.71 מ' כדי לנצח בתחרות. בבור הקפיצה לרוחק ניצח הגרמני כריסטיאן רייף, שקבע 8.06 מ'. ריס הופה האמריקאי ניצח בהדיפת כדור הברזל לגברים עם 21.29 מ' והקדים בשלושה סנטימטרים בלבד את האלוף האולימפי, תומאס מאג'בסקי הפולני. רוברט הארטינג המקומי רשם ניצחון משכנע בזריקת הדיסקוס לגברים, עם 68.24 מ'. הקופצת לגובה הגרמניה, אריאן פרידריך, הסתפקה בגובה של 1.97 מ' בלבד כדי לנצח בתחרות, כאשר אנטונייטה די מרטינו האיטלקיה קבעה תוצאה זהה וסיימה שניה. גרמניה השיגה מדליית זהב נוספת כשבטי היידלר ניצחה ביידוי הפטיש לנשים עם 75.35 מ', וגם בהטלת הכידון לנשים שלטו המקומיות כשכריסטינה אוברגפול ניצחה עם תוצאה של 67.57 מ'.