פאלרמו: "מסי לא מוכן לקחת את הנבחרת על הכתפיים"

למעלה מחודש לאחר סיום המונדיאל, נשמעה בארגנטינה ביקורת ראשונה דווקא כלפי הכוכב הבלתי מעורער של הנבחרת, לאונל מסי. מי שאחראי על הביקורת הוא מרטין פאלרמו, החלוץ הוותיק שנכלל בסגל למונדיאל, שהתייחס לכושר המנהיגות הלוקה בחסר של כוכב ברצלונה. "למסי אין את האופי והמנטאליות של מראדונה", קבע פאלרמו. "הוא לא מוכן לקחת את הנבחרת על הכתפיים. הוא לא מנהיג ולא רגיל להנהיג".

פאלרמו הסביר את כוונתו: "מסי רגיל למערכת בברצלונה. הוא נמצא שם מגיל 12, הוא חונך אחרת ועבר חוויות שונות לגמרי. אתם יודעים מה דייגו היה צריך לעבור בתור ילד? מבחינתי, מראדונה היה השחקן הגדול בעולם".

מי שעוד לא מרוצה ממסי הוא עוזרו של מראדונה, אלחנדרו מנקוסו. מסי טען כי הוא מרגיש נוח תחת המאמן הזמני סרחיו בטיסטה, שתפקד אותו במשבצת אותה הוא ממלא בברצלונה. מנקוסו נעלב בשם דייגו: "מסי קיבל ממראדונה יחס מיוחד והדברים שלו פגעו מנקודת המבט האנושית ולא המקצועית. דייגו התייחס למסי כמו אל בנו".