שמיר: "לשחק מול נבחרת כמונו זה לא קל"

נבחרת ישראל עשתה אמש (ראשון) צעד גדול לקראת אליפות אירופה 2011 בליטא, כשניצחה את נבחרת לטביה 88:110. בנבחרת מנסים עדיין להנמיך ציפיות, וזה ברור, אבל כוח ההרתעה שיצרו בנבחרת בשני המשחקים האחרונים יוצר תחושה שפחות ממקום שני בבית שכזה תהיה אכזבה עצומה. מה שמתווסף לתחושת הכוח מסביב לנבחרת ישראל הוא המאמן אריק שיבק, שכבר לפני ההתמודדות אמש שידר לשחקנים שהם פייבוריטים, במיוחד באולם הביתי שלהם. לאורך השנים בנבחרת ישראל נרתעו מהמילה 'פייבוריט', וניסו לדחוק אותה לשוליים. שיבק הכניס אותה לראש של השחקנים, ועם הכנה טקטית טובה קבר את היריבה.

תחושת הפייבוריטיות נתנה לנבחרת ביטחון, ובמיוחד ליוגב אוחיון, שחקן שחי על ביטחון ופתח בחמישייה. מהלכי הפתיחה של אוחיון, שתקף את יאניס שטרלינקס המסוכן, השתלמו בסופו של דבר לנבחרת. ישראל שיחקה חמש דקות כדורסל שווה כוחות ללטבים, לפני שסדרת חילופים שהוציאה את כל החמישייה עד לסוף הרבע גרמה לבריחה ל-19 הפרש. בסופו של דבר הקו האחורי שנכשל בפתיחת המשחק מול איטליה, שכולל את יותם הלפרין וטל בורשטיין כשני מובילי הכדור, יצר את הבריחה. המשך החילופים הסיטונאיים מהספסל המשיך את המומנטום עד להפרש הגדול שלמעשה חיסל את המשחק.

"אנחנו לא עושים חילופים רק כדי להחליף, עשינו הרבה חילופים כי הרגשנו שצריך", מסביר עוזר המאמן דן שמיר את המדיניות של הנבחרת במהלך הרבע הראשון, "זה שיש לנו שחקנים שיכולים לשחק זה בטוח, אנחנו לא נבחרת של שבעה או שמונה, יש הרבה שחקנים מהספסל שיכולים לשחק. לא התחלנו כל כך טוב, החלפנו סלים ארבע דקות, וזה טוב שהיה לנו הרמה מהספסל. זה קורה להרבה קבוצות, זה עוזר לשמור על קצב. זו לא מדיניות, אנחנו לא בהכרח נבחרת שחייבת שעשרה שחקנים ישחקו ברבע הראשון".

ישראל יוצאת היום לפינלנד, לקראת המשחק שאריק שיבק סימן אותו כמוקש הגדול ביותר בבית. בינתיים הפינים רק דגדגו את מונטנגרו ואיטליה, אבל ממוקמים כנבחרת היחידה בבית שעדיין לא צברה ולו ניצחון אחד. במהלך השבוע האחרון הכחיש שיבק כי הוא הולך לחלק את הדקות בין שחקניו בצורה יותר שווה, לפחות לא בתור מדיניות, וזאת למרות העובדה שישראל משחקת ארבעה משחקים בתוך תשעה ימים. בסופו של דבר, למרות ההכחשה, שיחקו אמש רק חמישה שחקנים מעל 20 דקות, כששחקנים בולטים מהניצחון על איטליה כמו יניב גרין ויובל נעימי לא מגיעים ל-10 דקות.

"הייתה אצלנו איזה מחשבה ברבע הרביעי לתת לשחקנים לנוח, אבל אנחנו לא מאמינים בזה, אנחנו מאמינים כי כל נקודה חשובה, צריך לגמור כל משחק חזק", מסביר דן שמיר מדוע עמרי כספי, טל בורשטיין וליאור אליהו לא קיבלו מנוחה אמיתית ברבע האחרון, "יצא שאנחנו נבחרת עם הרבה אופציות, עם הרבה שחקנים שלא גורמים לירידה ברמה, שחקנים שמחזקים מהספסל. במשחק מול איטליה השחקנים מהספסל קלעו יותר מהשחקנים שפתחו. הכישרון אצלנו מאוזן, אפילו ל-12 שחקנים. רביב שלא שיחק היום יכול להכנס לשחק 18 דקות ולעשות 15 נקודות. טוב שזה קיים, טוב שכולם מוכנים לשחק. לשחק מול נבחרת כמונו זה לא קל".

מלבד הניצחון הגדול על הפרקט, רשם איגוד הכדורסל ניצחון גדול אמש גם ביציעים. היכל יד אליהו היה כמעט מלא לחלוטין, האווירה הייתה מצוינת, והשחקנים שרגילים לשחק בהיכל הודו כי הרגישו כמו במשחק יורוליג. אמנם ההרגשה היא כי הפסד בשבוע שעבר באיטליה היה מדלל את כמות הצופים ביציע, אך באיגוד ביצעו קידום מצוין למשחק, ואפילו יריבה לא אטרקטיבית כמו לטביה משכה צופי כדורסל מכל הארץ.

ביום שבת תגיע להיכל נבחרת מונטנגרו, אחת הנבחרות שעשויה להגיע רחוק מאוד באליפות אירופה בשנה הבאה. קשה להאמין כי גם בשבת, מול נבחרת אטרקטיבית בהרבה, יזכו שחקני הנבחרת לאותה רמת עידוד, וזאת בעקבות שיקולי הרייטינג של ערוץ הספורט שמול משחק הנבחרת הציבו את הדרבי התל אביבי בגביע הטוטו. אמנם משחק הכדורגל יחל ב-20:30, ומשחק הנבחרת ב-21:30, אך לא מעט מאוהדי הכדורסל אמש ביד אליהו היו אוהדי מכבי תל אביב, שלא יוותרו על דרבי הכדורגל הגדול.

באיגוד הכדורסל פנו בשבוע האחרון לערוץ הספורט וגם להתאחדות לכדורגל בניסיון לשנות את שעת המשחק ל-18:30 או 19:00 על מנת לא לפגוע בקהל וברייטינג של המשחק החשוב. לפי שעה מאמצי אנשי האיגוד לא נשאו פרי, וההרגשה הכללית היא כי מי שיפסיד מכל הסיטואציה בסופו של דבר הם צופי הספורט בארץ שיאלצו לבחור בין שני אירועים מרתקים.