קבלו את הפירסט פור של המכללות

מאז שראשי ה-NCAA החליטו בסיום העונה החולפת להגדיל את מספר המשתתפות בטורניר המכללות מ-65 ל-68 נזרקו השערות שונות ומשונות בנוגע לשיטת המשחקים החדשה של הריקוד הגדול, והערב (שני) הכריז דן גוררו, יושב ראש הועדה המסדרת של הטורניר, על המתכונת שנבחרה, שכבר זכתה לכינוי "פירסט פור".

הקונספט החדש הוא למעשה הרחבה של משחק הפתיחה המסורתי של הטורניר, בו נאבקות שתי המדורגות החלשות ביותר על הזכות להיכנס אל 64 הגדולות, ולמעשה לפגוש בסיבוב הראשון את המדורגת ראשונה בסך הכל. כעת ייערכו ארבעה משחקים כאלו, כשכל אחת מהמנצחות תמשיך למשחק מול אחת המדורגות הראשונות בכל אחד מארבעת האזורים.

כזכור, ספגו בכירי ה-NCAA ביקורות רבות על כוונתם להרחיב עוד יותר את הטורניר ואף להכפיל את מספר המשתתפות בו ל-128 במטרה להגדיל את רווחי ההכנסות משידורי הטלוויזיה, ובשלב זה הם הסתפקו בתוספת צנועה למדי, שלא תשפיע מעשית על ששת הסיבובים המוכרים של מרץ המשוגע, פרט לכך שמעתה יוגדרו משחקי הפתיחה כמשחקי הסיבוב הראשון, כך שהסיבוב הראשון המוכר יהפוך לסיבוב השני, והסיבוב השני יהפוך לשלישי, ממנו ימשיכו כרגיל 16 המנצחות לשלב הסוויט 16.