גרנט: "הבעלים אמרו לי שהם לא רוצים קרבות נגד הירידה"

לראשונה כמאמן בפרמיירליג אברהם גרנט יוכל לבנות קבוצה, אחרי שחתם לארבע שנים כמאמן ווסטהאם. כשהחליף את ז'וזה מוריניו בצ'לסי קיבל לידיו סגל קיים, כשמונה למאמן פורטסמות באוקטובר 2009 והחליף בתפקיד את פול הארט, הוא קיבל, שוב, סגל קיים. עתה, בווסטהאם, יש לו אפשרות לבנות קבוצה בצלמו ובדמותו, חידוש מרענן לאחר העונה המסויטת שעברה עליו בפומפי.

אני לא אוהב לעבור ממועדון למועדון, אבל בצ'לסי ובפורטסמות המצב היה שונה", אמר גרנט בראיון ל"לונדון איבנינג סטנדארד", "בצ'לסי עשינו הכל כדי להיות הקבוצה הכי טובה בעולם, הכסף והאמצעים היו כמעט בלתי מוגבלים, וכשהגעתי לפורטסמות המצב היה כל כך קשה, והוא עדיין כזה עכשיו, שאין לי מילים לתאר אותו. האתגר בווסטהאם הוא בין שני הקטבים הללו. אנחנו צריכים לבנות קבוצה למען העתיד, נבנה צעד אחרי צעד קבוצה שתשחק כדורגל טוב, כדורגל התקפי, אבל גם כדורגל מאורגן ומסודר".

לווסטהאם אין את הכוח הכלכלי שיש לצ'לסי, ואין לה את הבעיות של פומפי, וגרנט, שיילך בדרך האמצע, יהיה חייב לפגוע ברכש שלו כדי לעמוד במטרות שהציב לעצמו ולקבוצה. "אנחנו מנסים להחתים שחקנים חדשים שיעזרו לנו, אנחנו יודעים מה אנחנו רוצים, יש לנו תכניות טובות לעתיד וניצמד לחזון שלנו", אמר גרנט.

מאמן נבחרת ישראל לשעבר רוצה לצרף לשורות הפטישים את פרדריק פיקיון ששיחק תחתיו בפורטסמות, וכן את קשר אברטון דן גוסלין. "אני אקח את ההחלטה הסופית לגבי זהות השחקנים שיצטרפו אלינו, הבעלים אמרו לי כי ההחלטות לגבי הסגל באחריותי. אני מאמין שעם הזמן שחקנים ירצו לבוא לפה אחרי שיראו מה אנחנו עושים. הסביבה תומכת בשחקנים, יש לנו סבלנות לשחקנים צעירים. אנחנו מוגבלים בכמות הכסף, אבל נמצא את השחקנים שיעזרו לנו להשתפר. אני אעשה הכל ואנצל את כל הניסיון והידע שלי למען ווסטהאם, וכדי לתת לה את מה שמגיע לה. המטרה שלי היא לא רק העונה הקרובה, אלא גם העונות שאחריה. הבעלים אמרו לי שבעונה הראשונה הם לא רוצים להשתתף בקרבות נגד הירידה".

גרנט נשאל לגבי המחויבות שלו למסרות של ווסטהאם, מועדון שתמיד דגל בכדורגל התקפי, מהנה ושובה עין, ועל כן תמיד נחשב לאחד הפופולריים באנגליה. "זאת אחת הסיבות לזה שאני כאן", אמר גרנט, שקבוצותיו לא תמיד שיחקו כדורגל יפה, "יש יותר מדרך אחת לנצח בכדורגל ואני מאמין שצריך לספק הנאה לקהל, אנחנו נשאף לכך".