זו הייתה אולי תצוגת הכדורגל הרעה ביותר במונדיאל עד עכשיו, אבל התוצאה לא שינתה את העובדה שפרגוואי היא הנבחרת הדרום אמריקאית הרביעית שמצליחה להשתחל לשלב שמונה האחרונות. מעט מאוד מצבים ועניין היה באיצטדיון לופטוס ורדספלד, אבל האלבירוחה עשו היסטוריה בזכות ניצחון 3:5 בפנדלים אחרי 0:0 בתום 120 דקות. זו הפעם הראשונה שהנבחרת הזו חוצה את שלב שמינית הגמר, אבל בשלב הבא זה ממש לא יספיק, כשהיא תפגוש את ספרד או פורטוגל.
עוד בוואלה!
פרגוואי עלתה למשחק כפייבוריטית הברורה, למרות שהיא בעצמה הייתה הפתעה נעימה. הפרגוואים שומרים על יציבות בצמרת הכדורגל הדרום אמריקאית כבר שנים ארוכות ועלו מהמקום הראשון בבית שבדיעבד הסתבר כלא פשוט, עם איטליה, ניו זילנד, וסלובקיה, אבל דווקא כשנדמה היה שהם יכולים לתעל את ההצלחה הזו לכדי כדורגל חיובי, הגיעה תצוגה עלובה של השחקנים במשך 120 דקות, שכללה בעיקר כדורי עומק ומשחק רחוק מהשער של אדגר בניטז החלוץ המאכזב.
יפן בעצמה נחשבה לנבחרת החלשה ביותר בבית ד', בו פגשה את דנמרק, קמרון והולנד, אבל השיגה שני ניצחונות מפתיעים וגדולים על שתי הראשונות והוכיחה שאין להקל בה ראש. השחקנים של המאמן טאקשי אוקאדה ידעו שהם תלויים לא מעט בקייסוקה הונדה, שהרשים מאוד בטורניר, אבל במשחק הזה היה רחוק מלהשפיע על מהלך המשחק. הונדה עזר גם במשחק ההגנה וחיפש מעט מאוד את השער, מה שמנע מיפן לפתח משחק יצירתי.
במשחק עצמו כאמור הנבחרות מיעטו בהזדמנויות, כשהקהל נראה ברגעים לא מעטים משועמם ביציעים. בכל מקרה, המעמד נראה היה כגדול על שתי הנבחרות, וכבר במחצית הראשונה הורגש שהשתיים שואפות להגיע לבעיטות ההכרעה. למקום הזה הגיעו השתיים נחושות מאוד לעשות את זה. החטאה של יואיצ'י קומאנו עשתה את ההבדל בין שתי הנבחרות, ויפן כנראה תמשיך לחלום שבעוד ארבע שנים בברזיל אולי היא תדלג שלב אחד גבוה יותר.
עוד בוואלה!
מחצית ראשונה
דקה 1 - יושיטו אוקובו ניצל איבוד כדור של פרגוואי כדי לאיים על השער של חוסטו ויאר, אבל הכדור שלו חלף ליד השער.
דקה 13 - יפן זכתה בכדור חופשי, כשיאסוהיטו אנדו, שהבקיע מאותו מצב נגד דנמרק, שלח את הכדור לרחבה, אבל פרגוואי הצליחה לנקות.
דקה 21 - ההזדמנות המסוכנת הראשונה של פרגוואי הגיעה כשלוקאס באריוס השתלט על כדור, עשה את הסיבוב ברחבה ובעט לגוף של אייג'י קוואשימה, שהצליח להציל מצוין.
דקה 22 - דייסוקה מאטסוי ניצל את המהירות שלו כדי לדהור קדימה ולשלוח פצצה מסובבת מרחוק, שזעזעה את המשקוף ויצאה החוצה.
דקה 28 - כדור קרן הגיע לרוקה סנטה קרוז, שלא נשמר על ידי היפנים ושיחרר כדור חזק ברגל שמאל שחלף רק ליד השער.
דקה 37 - כדור חופשי של היפנים מצד ימין יצא מהרגליים של אנדו, אך סנטה קרוז הצליח להרחיק בנגיחה.
דקה 40 - מאטסוי חלף על פני ההגנה של פרגוואי ומצא את הונדה, שמיהר עם הבעיטה, אבל היא פספסה את השער.
מחצית שנייה
דקה 50 - נסטור אורטיגוסה קיבל כדור חכם וחדר לרחבה, עבר שחקני הגנה יפנים, אבל התקשה לסיים עם בעיטה.
דקה 56 - אנריקה ורה שלח את אדגר בניטז, ששיחרר בעיטה באיטיות, ויוג'י נקזאווה הקדים אותו כשהרחיק את הכדור לקרן.
דקה 59 - קלאודיו מורל רודריגז הרים כדור מצוין מצד שמאל היישר לראש של כריסטיאן ריברוס, שנעצר אצל קוואשימה, השוער היפני.
דקה 63 - כדור קרן ליפנים הגיע לראש של טוליו, שהתרומם, אבל סנטה קרוז הקדים אותו והרחיק לקרן עם הראש.
דקה 65 - דקות מתות של שתי הנבחרות השאירו את הקהל מאוכזב. המאמן היפני טאקשי אוקאדה שבר את השיעמום עם חילוף כשהוציא את דייסוקה מאטסוי לטובת שינג'י אוקזאקי.
דקה 73 - זה כבר הפך לרוטינה כשפרגוואי הכניסה כדור ארוך לרחבה, והיפנים בלי קושי הצליחו להרחיק, הפעם לקרן.
דקה 83 - יוטו נגאטומו הכניס כדור ליושיטו אוקובו, שהתנגש עם חוסטו ויאר, והשניים זכו בטיפול רפואי. זה בערך היה הרגע המעניין בדקות הללו.
הארכה
דקה 92 - יפן זכתה בכדור קרן, אבל הנגיחה של או שינג'י אוקזאקי עברה את השער.
דקה 95 - לוקאס באריוס התרומם לנגיחה אחרי כדור שהוגבה אליו, אבל חוסר בעוצמה גרם לקוואשימה להשתלט על הכדור בקלות.
דקה 99 - הונדה בעט כדור חופשי, שויאר הצליח להדוף לקרן.
דקה 100 - עוד הזדמנות טובה לפרגוואי כאשר מורל הכניס כדור לבארטו, אבל הנגיחה שלו הלכה מעל השער.
דקה 113 - כדור חופשי שהוגבה לטוליו הלך רע מאוד החוצה במקום לנהל מהלך כדורגל יצירתי.
פרגוואי: חוסטו ויאר, קרלוס בונט, אנטולין אלקראז, פאולו דה סילבה, קלאודיו מורל רודריגז, נסטור אורטיגוסה (אדגר בארטו 75), אנריקה ורה, כריסטיאן ריברוס, רוקה סנטה קרוז (אוסקר קרדוסו 94), לוקאס באריוס, אדגר בניטז (נלסון ואלדז 60).
יפן: אייג'י קוואשימה, יוג'י נקזאווה, טוליו, יואיצ'י קומאנו, יוטו נגאטומו, יאסוהיטו אנדו, יוקי אבה (קנגו נקאמורה 81), מקוטו האסבה, דייסוקה מאטסוי (שינג'י אוקזאקי 65), קייסוקה הונדה, יושיטו אוקובו (קייג'י טמאדה 105).
פנדלים
אדגר בארטו המחליף בעט ראשון לפרגוואי ושלח כדור שטוח לפינה השמאלית ופנימה, 0:1 לפרגוואי.
יאסוהיטו אנדו הימר על הפינה הימנית בבעיטה שלו ליפן, בעוד חוסטו ויאר זינק שמאלה, 1:1.
לוקאס באריוס הלך על בעיטה חלשה לפרגוואי לפינה הימנית, קוואשימה הימר נכון וכמעט הציל, אבל זה בכל זאת 1:2 לפרגוואי.
מקוטו האסבה בעט לחלק העליון השמאלי של השער ולא השאיר לחוסטו ויאר שום סיכוי, 2:2.
כריסטיאן ריברוס ניגש היטב לכדור ובעט ימינה, השוער קיפץ שמאלה, וזה 2:3 לפרגוואי.
יואיצ'י קומאנו היפני בעט שמאלה, אבל ויאר היה במקום כדי להדוף את הבעיטה הרעה. התוצאה נשארת.
נלסון ואלדז שלח טיל לפינה הימנית של קוואשימה, שלא השאירה לו שום סיכוי. 2:4 לפרגוואי.
קייסוקה הונדה שלח כדור חלש לפינה השמאלית והשאיר את פרגוואי בחיים, 3:4 לפרגוואי.
אוסקר קרדוסו המחליף ידע שאם הוא כובש, המשחק מוכרע. הוא שלח בעיטה עם כל הלב לפינה השמאלית. בעיטה חלשה ששלחה את פרגוואי לרבע הגמר. 3:5 בסיום.