יום אחרי ההדחה הסנסציונית כבר בשלב הבתים של המונדיאל אחרי ההפסד המשפיל 3:2 לסלובקיה, באיטליה לא ריחמו על הנבחרת הלאומית. ערב הטורניר ביקרו בארץ המגף את בחירתו של מרצ'לו ליפי בסגל מזדקן וחסר ברק, וההערכות היו שאלופת העולם תתקשה להגן על התואר בו זכתה ב-2006, אבל איש לא ציפה למבוכה בסדר גודל כזה.
אחרי תיקו מעודד מול פרגוואי, תיקו עלוב מול ניו זילנד והפסד כואב לסלובקיה, רשמו האזורי את המאזן הגרוע ביותר שלהם בתולדות המונדיאלים, כיוון שבשלושת הפעמים הקודמות בהן סיימו הכחולים את שלב הבתים עם שתי נקודות בלבד, ב-1950, 1954 ו-1966, הן הושגו בעזרת ניצחון, והבושה הנוכחית הגיעה למימדים היסטוריים.
"יום שחור", זעקה כותרת השער של ה-'גאזטו דלו ספורט', וכותרת המשנה הכתירה את הסקוואדרה אזורה כ-"נבחרת איטליה הגרועה אי פעם". ב-'לה רפובליקה' עקצו עם הכותרת "הביתה, ובצדק", וב'קוריירה דלו ספורט' מיהרו לערוך סקר בו נקראו הגולשים להצביע על האשם בקריסה, בו לא היססו האיטלקים להפנות אצבע מאשימה לעברו של ליפי, שקיבל 72% אחוזים מהקולות, לעומת 14% לשחקנים ו-13% להתאחדות.
גם בקרב השחקנים ניכר היה שמדובר ביותר מעוד אכזבה, אלא ברעידת אדמה של ממש. "לדעתי זה סופו של עידן", אמר אנדראה פירלו, שלא הצליח להושיע את נבחרתו כשעלה לראשונה במונדיאל במהלך המחצית השנייה ונראה חלוד. "הבכנו את עצמנו לחלוטין, לא הגיע לנו לנצח את המשחק והאחריות להפסד רובצת על כולנו". לגבי עתידו אמר הקשר בן ה-31: "אעמיד את עצמי לרשות הנבחרת גם בעתיד, ללא ספק".
"גירדנו את תחתית החבית", הודה ג'נארו גאטוסו, שהוחלף במחצית. "כשזכינו במונדיאל הקודם העניקו לנו מדליות של גבורה, והפעם צריך לתת לנו תעודות עניות. התגובות להן אנו זוכים מוצדקות לחלוטין, וכל עולם הכדורגל האיטלקי צריך לעשות עכשיו חשבון נפש".
"זו נבחרת איטליה הגרועה אי פעם"
25.6.2010 / 8:51