סלובקיה פספסה היום (שלישי) הזדמנות לעלות לראש בית ו' לאחר שספגה שער דרמטי בתוספת הזמן ב-1:1 עם ניו זילנד. על אף שהיה זה מפגש בין שתי הנבחרות הפחות סקסיות של הטורניר, הוא סיפק גם סיומת מרגשת וגם היסטוריה כפולה. גם סולבקיה רשמה נקודות ראשונות בהופעה הראשונה של בגביע העולם כמדינה עצמאית, וגם ניו זילנד, שמופיעה בפעם השנייה בתולדותיה במפעל, השיגה נקודה ראשונה. במקביל זכינו לסיום דרמטי, ובית שכולו פתוח לחלוטין כשכל ארבע הנבחרות עם נקודה אחת (איטליה ופרגוואי משלימות את הבית).
כמו כן, קיבלנו היום את שגיאת השיפוט המשמעותית הראשונה בטורניר: שער היתרון של סלובקיה, שנכבש מראשו של רוברט ויטק, הובקע מעמדת נבדל. היה זה רק הולם שבזמן הפציעות, בדקה ה-92, ה"אול ווייטס" הצליחו להשוות משער נגיחה של ווינסטון ריד, שפתח את החגיגות של הקיוויז.
עוד בוואלה!
המשחק אולי לא הבטיח הרבה, אבל היה מהנה ועשיר באירועים ליד שני השערים. הרוח החזקה והקור העז תרמו למשחק מהיר ושתי הקבוצות חשבו בעיקר התקפה. ניו זילנד פתחה טוב, אבל אחרי 10 דקות השתלטה סלובקיה על המשחק בזכותו של ולדימיר וייס, בנו של מאמן הנבחרת. וייס, קשר מנצ'סטר סיטי שהושאל לבולטון בינואר, הפגין טכניקה גבוהה והיה מאוד נייד, לא הפסיק להטריד את הגנת ניו זילנד ויצר מצבים לחברים. להפסקה שתי הקבוצות ירדו ב-0:0, שהותיר אופטימיות להמשך.
השער הראשון במשחק נכבש בדקה ה-50 מעמדת נבדל. סטניסלב שסטאק הגביה, ורוברט ויטק הגבוה המשיך בנגיחה פנימה וקבע 0:1 מוצדק בהחלט לאירופאים. בהמשך סלובקיה שלטה, החזיקה בכדור והחמיצה הזדמנויות לכבוש שערים נוספים, אבל בדקות האחרונות חזרו שחקניה אחורה. גם המאמן וייס ביצע חילופים תמוהים, ניו זילנד התעוררה והחלה לתקוף. אחרי החמצה גדולה של שיין סמלץ, הגיע שער שוויון דרמטי מראשו של ווינסטון ריד עמוק בתוך תוספת הזמן.
בסך הכל, שתי הנבחרות הוכיחו מדוע הן לא באמת נספרות בבית ו', אך גם שאסור לזלזל בהן. אמנם אפשר היה להתרשם לטובה במיוחד מהחלק הקדמי של הסלובקים, אבל התיקו הנאיבי הזה לא ישרת אותה לקראת המאבקים עם איטליה ופרגוואי. ניו זילנד? היא לא הותירה רושם מיוחד, אבל עשתה את שלה. היום, העולם למד שניו זילנד היא לא רק ראגבי וקריקט. גם לאול ווייטס יש נקודה היסטורית במונדיאל.
עוד בוואלה!
מהלך המשחק
דקה 5: הזדמנות ראשונה במשחק נופלת בצד הניו זילנדי. אליוט הגביה כדור חופשי לרחבה, קילן התרומם ונגח לידיים של מוחה.
דקה 9: האול ווייטס נראים טוב בפתיחה. לוקהד הגביה כדור מסוכן משמאל, דוריצה התערב ברגע האחרון והרחיק לקרן.
דקה 22: וייס פרץ מצוין משמאל ומסר להאמשיק, שניסה לכבוש בכדור מסובב ומתוחכם מפינת הרחבה ולא מצא את המסגרת.
דקה 28: סלובקיה מתקרבת לכיבוש. וייס השתלט על כדור במרכז המגרש, התקדם והכניס כדור על מגש לשסטאק, שבעט החוצה מתוך הרחבה.
דקה 33: שטות השוער התורנית הגיעה הפעם מפסטון, שהחליק ואיבד כדור ברחבה. ויטק השתלט, אבל לא הצליח לייצר מצב הבקעה. ניו זילנד ניצלה.
דקה 35: הלחץ הסלובקי נמשך. ויטק ניסה הפעם בבעיטה מ-20 מטרים, הכדור טס בחסות הרוח, אך חלף ליד הקורה.
דקה 37: בסיום התקפה מסודרת של ניו זילנד, סמלץ השאיר את פאלון מול מוחה, אך החלוץ ירה כדור חזק לרשת החיצונית.
דקה 39: פסטון יצא רע לכדור קרן, דוריצה נגח לעבר השער וקילן היה במקום כדי להרחיק את הסכנה.
דקה 43: האמשיק טיווח את השער מ-30 מטרים, פסטון הדף לקרן.
דקה 50: גול! שסטאק הגביה כדור מדויק מימין ו-ויטק, שהיה בעמדת נבדל ברורה, המשיך בנגיחה לפינה של פסטון. 0:1 לסלובקיה. טעות שיפוט חמורה.
דקה 64: ויטק הוריד כדור להאמשיק, שהגיע מאחור, אך הבעיטה שלו טסה גבוה מעל השער.
דקה 69: סלובקיה יצאה למתפרצת קטלנית. שסטאק השאיר את ויטק לבד מול פסטון, אבל ריד גלש לרגלי החלוץ ומנע שער בטוח.
דקה 75: עוד מתפרצת של סלובקיה. ינדרישק פרץ משמאל והעדיף לבעוט מזווית קשה מאשר למסור למרכז. הכדור השטוח חלף ליד העמוד.
דקה 88: לוקהד הגביה משמאל היישר אל ראשו של סמלץ שנגח מ-10 מטרים החוצה. מזל גדול לסלובקים.
דקה 90+2: גול! שוויון מדהים לניו זילנד. סמלץ חטף כדור והגביה משמאל, ריד נכנס היטב לכדור ונגח לרשת. 1:1
הרכב ניו זילנד: מארק פסטון, ווינסטון ריד, ריאן נלסן, טומי סמית, טוני לוקהד, איבן ויצ'ליץ' (ג'רמי כריסטי, 78), לאו ברטוס, סיימון אליוט, שיין סמלץ, כריס קילן (כריס ווד, 72), רורי פאלון.
הרכב סלובקיה: יאן מוחה, רדוסלאב זבאבניק, מרטין שקרטל, יאן דוריצה, מארק צ'ך, זדנו שטרבה, ולדימיר וייס (יוראי קוצקה, 90), מארק האמשיק, אריק ינדרישק, רוברט ויטק (מירוסלב סטוך, 84), סטניסלב שסטאק (פיליפ הולושקו, 81).