מאט בארנס יהפוך לשחקן חופשי

העונה של המג'יק הסתיימה מוקדם מהצפוי, ועוד לפני שההפסד האחרון לסלטיקס הפסיק להדהד, הודיע הערב (שני) מאט בארנס כי הוא מתכוון לצאת מחוזהו ולהצטרף לשוק השחקנים החופשיים, שעומד להיות הקיץ מסקרן במיוחד. בארנס בן ה-30, ששידרג את מעמדו העונה ופתח בחמישייה של המג'יק ורשם 8.8 נקודות למשחק יחד עם 5.5 ריבאונדים, ואולי חשוב מכל, הגנה אגרסיבית מאוד. למרות זאת, לפי מה שהשחקן מדווח, בעונה הבאה הוא היה צפוי להרוויח רק 1.6 מיליון, סכום נמוך מאוד עבור שחקן במעמדו.

"דאגתי לקבוצה לאורך כל העונה", אמר בארנס, "ועכשיו זה הזמן לדאוג לי ולמשפחתי. ולעשות מה שטוב עבורנו. אמרתי לאורך העונה כי נהנתי מהזמן שלי פה, ואשמח לחזור, אבל אני חושב שאני יודע יותר מכל אחד אחר שזה עניין עסקי. אני מאמין שהצלחתי להרשים את האנשים פה כדי שהם יחזירו אותי וייתנו לי משהו הוגן, אבל נחכה ונראה".

בארנס המשיך ואמר: "הייתי צריך לשרוט ולהיאבק על דרכי בליגה הזאת. אני נכנס לעונה התשיעית שלי עכשיו, אז אני לא לוקח שום דבר מאליו. התברכתי בכך שבכלל יש לי את האופציה לשחק ב-NBA. הראיתי שאני נותן 110 אחוזים כשאני על הפרקט בכל לילה".