90 דקות (עם אופציה להארכה ופנדלים) מפרידות בין הפועל רמת גן לעונה נוספת בליגת העל. הקבוצה שעלתה רק בתחילת העונה תגיע מחר (שבת, 18:30, ערוץ 1) למשחק הישרדות נגד הפועל כפר סבא במגרש בראשון לציון במטרה לנצח ולשרוד אחרי עונה שהייתה מלאה בתלאות, קשיים, בעיות כלכליות ופציעות רבות.
שחקניו של המאמן יובל נעים קיימו היום (שישי) את האימון המסכם לקראת המשחק, ולראשונה זה זמן רב נראה שסגל מלא יעמוד לרשותו של המאמן. המגן תמיר בן עמי והקשר שי חדד סיימו לרצות עונשי הרחקה וישובו לסגל. חדד אף צפוי לפתוח בהרכב. הקשר קרלוס צ'קאנה, שסובל מפציעה ברגלו, הרגיש הקלה מסויימת ביומיים האחרונים ויפתח בהרכב. במידת הצורך יעלה צ'קאנה עם זריקה, אולם הדבר ייקבע רק לפני המשחק עצמו. גם המגן קובי מוסא, שסובל זה מספר שבועות בדלקת בגיד האכילס, לא כשיר לחלוטין וגם הוא צפוי לקבל זריקה לשיכוך כאבים לפני שריקת הפתיחה.
על פי התרגול הטקטי שנערך באימון נראה כי גולן חרמון ופאבל פרגל יפתחו במרכז ההגנה, ובני חדד יפתח בעמדת המגן השמאלי. שי חדד יתופקד בקישור האחורי לצדם של אנדראה קלדיירה ואלי לוי, כאשר בחלק הקדמי לא צפויים שינויים כשסרג' איילי וג'ורג' דאטורו ישתפו פעולה בחוד.
כ-20 אוהדים הגיעו היום לתמוך בשחקנים לקראת קרב ההישרדות מחר. האוהדים אף זרקו רימון עשן אל תוך המגרש וניסו להטריף קצת את האווירה בקרב אנשי המועדון.
המאמן יובל נעים עבר העונה לא מעט צרות ותלאות, אך הוא עדיין דרוך ונחוש, ובסיום האימון התייחס למשחק המכריע: "אני מאוד מקווה שהמשחק ייגמר בצורה טובה לנו, אחרי הכל כולנו יודעים שזה משחק על עונה שלמה. היה לנו חודש מאוד קשה, ואני מקווה שהוא יסתיים בצורה טובה. בשלב הזה של העונה אין הרבה מה להוסיף או להגיד לשחקנים, כולם יודעים במה מדובר ומודעים לחשיבות המשחק הזה, עבור המועדון ועבור כל אחד מהם באופן אישי".
הרכב משוער: רפי כהן, קובי מוסא, פאבל פרגל, גולן חרמון, בני חדד, שי חדד, אנדראה קלדיירה, אלי לוי, קרלוס צ'קאנה, סרג' איילי, ג'ורג' דאטורו.
כפ"ס: במועדון מצפים ל-4,000 אוהדים
דווקא בשבוע שקדם למשחק העונה שלה, בהפועל כפר סבא התעסקו דווקא במענקים לשחקנים. היו"ר ישראל בן יהודה הבטיח מענקים בסך 4,000 שקל בגלל ההעפלה לשלב המבחנים ובמועדון טענו כי נשיא האגודה שאולי דור מתנגד, כנראה מתוך שיקול כלכלי. שחקנים בקבוצה דרשו את הכסף ורגע לפני המשחק התקבלה החלטה: השחקנים יקבלו את הכסף, אבל בשני תשלומים.
במועדון מצפים ל-3,000 עד 4,000 אוהדים שיגיעו ללוות את הקבוצה למשחק. המאמן תומר קשטן הורה להחזיר לסגל את רמי חליס, שחזר מהשעיה לאחר נתק מוחלט עם המאמן, לאחר שהתגרה באוהדים. חליס התנצל בפני המאמן, ייכלל בסגל למשחק אבל ייקנס. קשטן החליט לפתוח עם איתי עוזרי בעמדה הזאת וחליס יישב על הספסל. גם המתיחות עם עידן שום הרחק מאחור, כשקשטן והשחקן התחבקו לאחר המשחק מול רמת השרון ושמו את הפרשה מאחוריהם.
הבעיה העיקרית של כפר סבא מגיעה מכיוונו של החלוץ שלומי אזולאי. במהלך כל השבוע הוא תורגל בהרכב, אבל דווקא באימון המסכם הוא שוב נפצע. גם אם יפתח, ברור שהחלוץ לא כשיר במאה אחוז. הבלם הליברי ג'ורג' בייסה תורגל אתמול במפתיע בהרכב הראשון על חשבונו של אחמד מרעי, כשקשטן צפוי לשחק עם מערך של 4:5:1 ולא 4:4:2. המשמעות: אלירן סיימון, הבן של גדעון סיימון האגדי, יתופקד כקשר אחורי ולא כבלם.
בלי קשר, מספר אוהדים מתכוונים להביע תמיכה במהלך המשחק בשחקן העבר והמאמן יצחק שום, במטרה לעודד אותו להגיע למועדון כבעלים.
הרכב משוער: יניב מזרחי; איתי עוזרי, ג'ורג' בייסה, נתן שקורי, סמי אלקיים; אלירן סיימון, אסי וסיהון, עידן שום, שי דוד, פטריק דופלה; חוליאן גרסיה (שלומי אזולאי).