שלוש פעמים בעבר הגיעה מ.ס. אשדוד למעמד המחייב של חצי גמר גביע המדינה. בביקור הראשון שלה בהצגה הכפולה באצטדיון רמת גן, היא הובסה 5:0 על ידי מכבי חיפה כשהייתה עדיין תחת השם עירוני אשדוד, ולאחר מכן גם בני סכנין והפועל תל אביב חגגו על חשבונה עם 0:1 קטן. המשותף לשלושת המקרים: הקבוצה שגברה על אשדוד ניצחה גם בגמר והניפה את הגביע. לבני יהודה, שניצחה הערב (שלישי) את החבורה של יוסי מזרחי 3:4 בפנדלים (1:1 בתום 120 דקות), יש על מה להסתמך לקראת הגמר. גם אם היריבה שלה היא הפועל תל אביב המאיימת.
הכתומים, שלא זכו בתואר מאז האליפות ב-1990, רצו להעפיל לגמר ראשון מאז 2005/6, אז הפסידו להפועל תל אביב 1:0. מאמנם גיא לוזון הצהיר עוד לפני המשחק שהוא מאמין כי יוכל להיפרד מהמועדון עם גביע, ואכן שחקניו פתחו נחושים יותר והיו עדיפים על פני מ.ס. אשדוד במחצית הראשונה. מרבית ההתקפות של בני יהודה הגיעו מאגף שמאל, דרך כפיר אדרי והקפטן אסי בלדוט. בדקה ה-37 מהלך כזה הסתיים בשער, כשבלדוט הוציא כדור רוחב מצוין ולירוי צעירי הגיח מהצד השני לפני כריסטיאן גונזאלס הכבד והכניע את דרגאן סטויקיץ'.
אשדוד, שהושפלה 4:0 על ידי הפועל תל אביב בשבת, חזרה רעננה אחרי ההפסקה ובדקה ה-52 ניצלה מצב נייח כדי להשיג את השוויון. ההתקפה האשדודית, עם עידן שריקי ודימיטאר מקרייב, לא נתנה את התפוקה הנדרשת, אז סטפן קינגווה הקמרוני הגיח מאחור והמשיך את הקרן שהגביה משה אוחיון לרשת של דלה איינוגבה. מכאן והלאה התפתח משחק זהיר, כששתי הקבוצות בעיקר חוששות מספיגת שער שני וסופרות את הדקות שנותרו עד להארכה. בני יהודה עוד ניסתה לקראת סיום 90 הדקות להשיג הכרעה, אבל שלחה מספר מועט של שחקנים קדימה ולא הרשימה את סטויקיץ'.
ההארכה הייתה בעיקר של איש אחד - אמיר לביא. המחליף של יוסי מזרחי ניסה עם בעיטות מרחוק וכמעט הכריע את המשחק ב-30 הדקות הנוספות, אבל שתי הקבוצות הצליחו לגרור את המשחק לפנדלים ושם, כהרגלה, אשדוד פשוט קרסה. שש פעמים מתוך שבע הפסידה אשדוד במאבקים מהנקודה הלבנה במסגרת הגביעים השונים. הפעם בני יהודה נהנתה מהנתון הסטטיסטי ותוכל להניף גביע שלישי בתולדותיה וראשון מאז 1981. אז, אגב, ליריבה שלה קראו הפועל תל אביב.
מהלך המשחק
דקה 3: שריקי השאיר למשה אוחיון שבעט מ-25 מטרים החוצה.
דקה 16: קינגווה מצא את צ'קול החופשי בצד שמאל. המגן המשיך בכדור רוחב ושריקי בעט מ-10 מטרים לידיים של איינוגבה.
דקה 18: ליניץ' שלח כדור ארוך לעבר בלדוט, שהצליח להקדים את סטויקיץ' שיצא רע ותפס קלות את ידו של קפטן בני יהודה. יפת היה קרוב לאירוע, אך בחר שלא לשרוק לפנדל.
דקה 22: אדרי מצא את זנדברג, שעמד על סף הרחבה ושלח כדור חלש שסטויקיץ' לא התקשה לקלוט.
דקה 25: קרן של בלדוט הורחקה רע על ידי משה אוחיון, עטר ירה את הריבאונד מהאוויר וצ'קול הציל מטר לפני הקו.
דקה 37: גול! אדרי שלח את בלדוט על קו שמאל, הקפטן הוציא כדור רוחב וצעירי הקדים את סטויקיץ' וגונזאלס האיטי כדי לגלגל בין רגליו של השוער ולרשת. 0:1 לבני יהודה.
דקה 52: גול! משה אוחיון הגביה כדור קרן, גונזאלס נגח פעם אחת, שריקי לא הצליח לנתב את הכדור פנימה וקינגווה עט על המציאה וירה מקרוב לרשת הגבוהה. אשדוד שוב בעניינים, 1:1.
דקה 65: עטר עבר בקלות את צ'קול וסבב בשמאל מ-14 מטרים מעל השער.
דקה 90: שריקי איבד כדור במרכז המגרש, גארידו הוציא את עטר למתפרצת, אבל החלוץ האנוכי ניסה לבעוט במקום למסור לביטון המחליף ומתן אוחיון גלש והרחיק לקרן.
דקה 91: ההארכה יצאה לדרך. ביטון הגביה כדור לרחבה, מקרייב המשיך עם נגיחה למרכז השער ולידיים של איינוגבה.
דקה 95: לביא הפציץ מ-20 מטרים, איינוגבה היה במקום והדף טוב.
דקה 99: שוב לביא ניסה לטווח ממרחק, הכדור שלו מ-18 מטרים חלף מעט מעל המשקוף.
דקה 112: עטר מסר לאדרי שמ-20 מטרים בעט כדור שהחטיא במעט את המסגרת.
דקה 113: צ'קול הכין לפופוביץ' שמ-25 מטרים בעט כדור מצוין שחלף סנטימטרים מהקורה של איינוגבה.
הרכב בני יהודה: דלה איינוגבה, איציק עזוז, איבן גארידו, אביב חדד, כפיר אדרי, סיניסה ליניץ', מהראן ראדי, לירוי צעירי (עוז ראלי, 79), מיכאל זנדברג (משה ביטון, 66), אסי בלדוט (ג'ורג' אמסיס, 103), אלירן עטר.
הרכב מ.ס. אשדוד: דראגן סטויקיץ', מרקו פופוביץ', כריסטיאן גונזאלס, מתן אוחיון, רחמים צ'קול, סטפן קינגווה (אמיר לביא, 86), ניר ביטון, משה אוחיון, ניר נחום (עידן שדה, 66), עידן שריקי, דמיטאר מקרייב (אדיר טובול, 106).
עוד בוואלה!
עוד בוואלה!
פנדלים
ראלי בעט ראשון לבני יהודה, סטויקיץ' זינק שמאלה ונכנע. 0:1 לבני יהודה.
שדה, הבועט הקבוע של אשדוד, שלח כדור לצד שמאל של איינוגבה, השוער הניגרי זינק והדף היטב. עדיין 0:1 לבני יהודה.
אדרי בעט שטוח לפינה הימנית של סטויקיץ', שזינק לצד השני ונכנע. 0:2 לבני יהודה.
לביא ירה שטוח שמאלה, איינוגבה זינק לוא הצליח להגיע. 1:2 לבני יהודה.
ביטון חיקה את חבריו ושלח גם הוא את הכדור לפינה הנגדית של סטויקיץ'. 1:3 של בני יהודה.
פופוביץ' בעט חזק לפינה השמאלית הגבוהה, איינוגבה בחר בצד השני. 2:3 לבני יהודה.
חדד הפציץ למרכז השער, הכדור פגע במשקוף. החטאה ראשונה לבני יהודה, שמובילה עדיין 2:3.
משה אוחיון הפציץ למרכז השער והשווה את התוצאה. 3:3.
עטר גילגל כדור לצד שמאל של סטויקיץ', שפשוט לא זז. 3:4 לבני יהודה.
צ'קול ניגש לבעיטה החמישית, אבל בעט כדור איום לשמיים. 3:4 לבני יהודה, שמעפילה לגמר גביע המדינה.
עוד בוואלה!
