מכבי תל אביב תארח (שני, 20:00 שידור ישיר בערוץ 1) את מכבי חיפה במשחק המסקרן שיינעל את המחזור ה-33 בפלייאוף העליון. החדשות הטובות שיצאה מכיוונם של הצהובים היא שובו של הקשר הסרבי איביצ'ה אילייב, שחזר לסגל הקבוצה לאחר שנעדר במשך שלושת החודשים האחרונים בשל פציעה בברכו. הצהובים ערכו ביום ראשון בערב את האימון המסכם וסיימו את ההכנות לקראת המשחק בו תוכל מכבי להבטיח את המקום השלישי והכרטיס לאירופה, במקרה של נצחון על הירוקים.
על פי התרגול, שנערך לעיניי הבעלים מיטש גולדהאר, שהגיע ארצה ויצפה במשחק, נראה שהמנג'ר אבי נמני החליט לתת את חולצת ההרכב לאיגור טומאסיץ', שיפתח לצידו של שרן ייני בקישור האחורי, במקומו של גיז'רמו ישראלביץ' הפצוע שגמר את העונה. בחוליית ההגנה לא צפויים שינויים כאשר דור מלול יתופקד כמגן ימני, וניסו קפילוטו יפתח כבלם לצידו של רונלד ראלדס. משמעות הדבר היא שליאור ז'אן יפתח את המשחק על הספסל.
בחלק הקדמי יפתחו תמיר כחלון, יוסי שבחון ומאור בוזגלו יחד עם עמנואל מאיוקה שיתופקד כחלוץ בודד. בתדריך הוידאו צפו השחקנים בקטעים מצמד המשחקים הקודמים נגד חיפה בליגה, כשבצוות המקצועי נותנים דגשים לגבי חוליית ההתקפה המסוכנת של הירוקים בכלל, ויניב קטן בפרט. גם המגן, פיטר מסיללה שמרבה לתמוך במשחק ההתקפי של הקבוצה מהכרמל, יקבל תשומת לב מרובה. במכבי מצפים שאיצטדיון בלומפילד יהיה מלא וזאת לאחר שכ-5,000 אוהדים ירוקים אמורים למלא את יציעים 4, 5 ו-7 שהוקצו להם. שעות ספורות לפני המשחק, נותרו עדיין כאלף כרטיסים ליציעים הצהובים.
מאמן נבחרת ישראל, לואיס פרננדז, יישב הערב ביציע, וכך גם סקואטים מקבוצת גנק הבלגית, טימישוארה הרומנית, וכן סקאוטים מרוסיה וצרפת שייצפו במספר שחקנים בשתי הקבוצות.
הרכב משוער: לירן שטראובר, דור מלול, ניסו קפילוטו, רונלד ראלדס, רוני גפני, שרן ייני, איגור טומאסיץ', תמיר כחלון, יוסי שבחון, מאור בוזגלו, עמנואל מאיוקה.
אל תפספס
בחיפה יודעים: "אם הפועל תנצח, יהיה לנו קשה לזכות באליפות"
24 שעות לפני המשחק הקריטי בבלומפילד מול מכבי תל אביב, בחר נשיא מכבי חיפה לסיים את העיסוק בסוגיית המאמן כשהודיע באופן רשמי כי אלישע לוי ימשיך בקבוצה גם בעונה הבאה, שתהיה השלישית שלו ברציפות. לוי ניצח ב-44 משחקים מתוך 64 שלו בליגה כמאמן מכבי חיפה, זכה עם הקבוצה באליפות ואף הוליך אותה לליגת האלופות בפעם השנייה בתולדותיה.
היום הגיע הנשיא למלון בו שוהים השחקנים, בעת ששהו בארוחת הצהריים, ואמר להם: "נצחו הערב כדי שנשאיר לעצמנו סיכוי. האליפות הזאת מגיעה לנו. מגיע לנו לחייך קצת".
חיפה קיימה אמש את האימון המסכם שלה לקראת המשחק. בצל האימון בשבת, בו ביקש אלישע לוי משחקניו שלא להתייחס לתוצאת המשחק מול הפועל תל אביב, ניכרה אכזבה בקרב השחקנים לאחר ששמעו על התבוסה שהנחילו האדומים למ.ס אשדוד. שחקן בקבוצה אמר: "זה כבר די ברור שאם הפועל תנצח עד סוף העונה יהיה קשה מאוד לזכות בתואר. יחס השערים שלהם טוב בהרבה. יהיה קשה מאוד להביס קבוצות כמו מכבי תל אביב, בני יהודה ובית"ר ירושלים. צריך לקוות שתהיה מעידה". שחקן אחר בחר לעקוץ כשתהה: "אחרי שניצחנו את אשדוד בקושי, בהפועל אמרו שהם פתחו לנו רגליים. אז מה זה היה אתמול?".
"לא צריך להסתכל על הפועל תל אביב", אמר אלישע לשחקניו. "אנחנו צריכים לעשות את העבודה, כי אף אחד לא יעשה לנו אותה. אנחנו חייבים לנצח את מכבי תל אביב ולא משנה מי משחק ומי לא". הקשר ליאור רפאלוב יעלה על חשבון אייל גולסה, למרות שלאורך הימים האחרונים נראה היה שדווקא האחרון יפתח.
שי מימון ימשיך להמתין על הספסל ויחכה להתפתחויות בעניינו בסוף העונה. ההערכה היא שסוכנו, דדה חדד, ימצא עבורו קבוצה ישראלית בתוך זמן קצר משום שהביקוש להחתימו גבוה. גם ישראל זגורי הצעיר, שמבוקש במספר קבוצות בליגת העל כולל הפועל פתח תקוה, מחכה לשמוע מה התכניות לגביו. אתמול היה זגורי אחד הבולטים בניצחון קבוצת הנוער על מכבי נתניה, בדרך לאליפות נוספת. בלי קשר, גם מחר הוא אמור להיכלל בסגל.
למרות שאלישע לוי החל להכין את העונה הבאה, התכנית ימשיכו להתנהל באיטיות עד ההכרעה בצמרת. כפי שפורסם, אם חיפה לא תגיע לליגת האלופות, יעקב שחר מתכוון לערוך שינוי בתכניות ובמועדון ישקלו להוציא פחות על שחקני רכש ולבצע זעזוע פחות גדול במצבת הזרים. בינתיים, רק סאדאת בוקארי נמצא דרכו החוצה. פיטר מסיללה, שהתבטא לאחרונה כי יש לו הצעות מהליגה האנגלית, מחכה בקוצר רוח לעזוב לאירופה גם במקרה של זכייה באליפות. בתקשורת האפריקאית נכתב כי פיטר מסיללה הוא אחד מבין שני הלגיונרים "הבטוחים ביותר" בסגל ה"בפאנה בפאנה", בגלל דקות המשחק הרבות שהוא מקבל במדי חיפה.
מאמן הנבחרת המיועד לואיס פרננדז יצפה, לראשונה השנה במשחק ליגת העל, כשיתארח בבלומפילד. המאמן אמור לבחור את סגל הנבחרת לקראת סוף החודש, לקראת משחקי החוץ מול צ'ילה ואורוגוואי. ההערכה היא שלפחות ארבעה שחקנים יכללו בסגל.
יש לציין כי לוי תרגל באימון שתי קבוצות של שמונה שחקנים, אך העובדה שבקבוצה אחת שיחקו פיטר מסיללה, דקל קינן, ז'ורז'ה טשיירה, גוסטבו בוקולי, אייל גולסה, יניב קטן, שלומי ארבייטמן וולדימיר דבאלישווילי מלמדת על המגמה.
הרכב משוער, מכבי חיפה: ניר דוידוביץ'; עלי עוסמאן, דקל קינן, ז'ורז'ה טשיירה, פיטר מסיללה; גוסטבו בוקולי, ג'ון קולמה, ליאור רפאלוב, יניב קטן; שלומי ארבייטמן, ולדימיר דבאלישווילי.
עדכון ראשון: 2.5, 19:40
עדכון אחרון: 3.5, 14:40