אתונה: סלע, הראל לוי ואוקון עלו לשמינית הגמר

יום עצמאות שמח היה לטניסאים הישראלים, שנוטלים חלק בטורניר הצ'לנג'ר באתונה, המתקיים על מגרש קשה ומחלק פרסים בסך 85 אלף דולר. דודי סלע, הראל לוי ונועם אוקון צלחו את הסיבוב הראשון והעפילו לשמינית הגמר.

הטניסאי הבכיר של ישראל, המדורג 70 בעולם, ינסה להתקדם השבוע בדירוג ולפחות נגד סימון סטדלר הגרמני (217 בעולם) הוא הוכיח שהוא בדרך הנכונה. סלע ניצח 4:6 את המערכה הראשונה ו-2:6 את המערכה השנייה בדרך למפגש נגד גרגה זמלה מסלובניה.

הראל לוי, שמדורג 124 בעולם, פגש את איגור סיסלינג ההולנדי (160 בעולם) וניצח 4:6, 4:6 בדרך לשמינית הגמר, אז יפגוש את המנצח במשחק בין אלכסנדרוס יאקופוביץ' המקומי לין-סון לו מטיוואן. גם נועם אוקון (301), שהעפיל לטורניר דרך המוקדמות, בשלב הבא אחרי ניצחון 1:6, 7:5, 4:6 על רובין האסה ההולנדי (196).

בטורניר הזוגות יוני ארליך משתף פעולה עם הראל לוי, וגם השניים יכולים לסמן לעצמם וי על הסיבוב הראשון. צמד הישראלים ניצחו את צמד היוונים דימיטריוס לוקאראס וקראלמפוס קפוגיאניס 3:6, 6:7.

לייטון יואיט, לשעבר המדורג ראשון בעולם, פתח היטב את טורניר ברצלונה (משטח חימר, סך פרסים 1.55 מיליון יורו) כשניצח את הטורקי מרסל אילהאן בתוצאה 4:6, 6:4, 2:6. זו הפעם הראשונה שיואיט משתתף בטורניר מאז 2002, והאוסטרלי בן ה-29, שהתאושש לאחרונה מניתוח במותנו, יתמודד בסיבוב הבא נגד הארגנטינאי אדוארדו שוונק. סימונה בוללי האיטלקי עבר את טומי רוברדו (מדורג 9) לאחר שהספרדי פרש במהלך המערכה השנייה.