ורק הוא נח כמו מלך

קליבלנד תסיים את העונה כקבוצה עם המאזן הטוב ביותר ב-NBA, ויתרון הביתיות יהיה שלה לאורך כל הפלייאוף, אבל אמש (ראשון) קיבלו הקאבס הצצה לעתיד הקרוב. הם יודעים שזה לא יהיה קל, ונגד אורלנדו חבריו של לברון ג'יימס גם הרגישו זאת כשהפסידו באורלנדו 98:92. הם גם הרגישו מה זה לשחק נגד קבוצת פלייאוף ללא לברון ג'יימס, שמקבל מנוחה לקראת הדבר האמיתי. מי שהייתה מאוכזבת מהתוצאה יותר מכך, כך נראה, היא דווקא הקבוצה המנצחת.

"האוויר יצא מחדר ההלבשה שלנו כשהשחקנים גילו שלברון לא ישחק", אמר מאמן אורלנדו סטן ואן גנדי, "כששומעים ששחקנים כאלה לא משחקים, יש שחקנים שלא רוצים לשחק גם הם. רצינו לשחק נגד הקבוצה שלהם ולא נגד שחקנים אחרים". גם דוויט הווארד הודה בסיום שללא קליבלנד האתגר היה שונה ממה שציפו הוא וחבריו. "להפסיד לקאבס בלי לברון לא הייתה אופציה, זה היה מביך אותנו", אמר סופרמן.

בינתיים אוהדי קליבלנד יכולים לצפות בקוצר רוח לפלייאוף ולקוות לעתיד טוב יותר. לברון ג'יימס עדיין מתכנן להפוך לשחקן חופשי ב-1 ביולי, אבל בריאן ווינדהורסט מהעיתון "קליבלנד פליין דילר" היוצא לאור בעיר, כתב כי יש סיכוי שהפנומן ימשיך בשורות הקאבלירס ויחתום בקבוצה על חוזה חדש. בעיתון נכתב כי בסביבתו של ג'יימס רומזים כי הכוכב יישאר בקליבלנד. "מעולם לא הייתי בטוח כל כך בזה שהוא הולך להישאר בקליבלנד, מאשר עכשיו", צוטט מקורב לג'יימס בעיתון.