מכבי תל אביב נכנעה הערב (שלישי) 81:73 לפרטיזן בלגרד במשחק השלישי ביניהן, ועכשיו היא תהיה חייבת לנצח את הסרבים ביום חמישי כדי להשוות ל-2:2 ולהחזיר את סדרת רבע גמר היורוליג למשחק מכריע ביד אליהו.
האלופה הישראלית אמנם הראתה עליונות ברורה על יריבתה במשחק האחרון בתל אביב ואף ניצחה 78:98, אבל הפעם לא יכלה לתכנית של המאמן המארח דושקו וויושביץ'. המונטנגרי דאג שקבוצתו תשלוט בקצב לאורך מרבית דקות המשחק, מצא פתרון בכל פעם שמכבי צימקה ומעל לכל, נהנה משליטה ברורה של השחקנים שלו ברחבות. לכל אלו יצטרך פיני גרשון למצוא פתרון לקראת המשחק האחרון של הסדרה בבלגרד, ביום חמישי. אחרת זה יהיה גם המשחק האחרון של מכבי ביורוליג העונה.
פרטיזן פתחה את המשחק באגרסיביות ספורטיבית, דחפה כדורים לתוך הצבע, קלעה באחוזים לא רעים וגם כשהחטיאה, דאגה לקחת את הריבאונדים בדרך ל-12:25 לקראת סיום 10 הדקות הראשונות. בצד השני וויושביץ' דאג לנעול את דייויד בלותנטאל שלמעשה שימש ככלי ההתקפי הכי אמין של מכבי בתקופה האחרונה.
בתחילת הרבע השני האלופה הישראלית הורידה למינוס 7, אבל השחקנים שלה התקשו לשמור על ריכוז וליצור מומנטום חיובי, המשיכו להפסיד בקרבות על הריבאונד והסרבים ניצלו זאת כדי לרוץ דרך הרגליים המהירות של בו מקאלב לפלוס 16 ול-34:47 במחצית. המחצית השנייה נמשכה בצורה דומה, כשהסרבים נהנים בעיקר בצבע ויודעים לשמור על פער דו ספרתי. דייויד בלותנטאל קלע נקודות ראשונות במשחק בדקה ה-28, דורון פרקינס חזר לבצע פעולות פזיזות ובסיום ניצחון גדול למארחת, שתנסה לסגור את הסיפור ביום חמישי.
מהלך המשחק
רבע 1
מכבי אמנם קלעה את הנקודות הראשונות, אבל פרטיזן דחפה שוב ושוב לתוך הצבע, לקחה כדורים חוזרים בהתקפה ועלתה ל-3:9, כשהמוציא לפועל העיקרי הוא יאן וסלי. גיא פניני עוד הוריד למינוס 3 עם סל מחוץ לקשת, אבל הסרבים המשיכו לחגוג ברחבה הכחולה. גם כשמכבי הצליחה להתחיל לייצר נקודות, היא התקשתה לעשות עצירות בהגנה, בוזיץ' ומקאלב הפציצו שלשות, מאריץ' תרם את שלו ופרטיזן עלתה ל-12:25 ובסיום הרבע 17:26.
רבע 2
הדקות הראשונות של הרבע השני היו שייכות לדורון פרקינס, שעם 4 נקודות רצופות החזיר את מכבי לפיגור 7, אבל אלן אנדרסון הזיק יותר משעזר, עשה צעדים, התקשה לקלוע מהעונשין, ופרטיזן הענישה. קצ'מאן עקץ מחוץ לקשת, מקאלב חדר יפה ופרטיזן חזרה ליתרון השיא שלה מהרבע הראשון (22:35) ובהמשך עלתה ל-24:40 ובמחצית 34:47.
רבע 3
מכבי פתחה את המחצית השנייה היטב וקלעה 6 נקודות ללא מענה, אלא שאז שלח וויושביץ' את וראנש למגרש כדי לחסום את הצבע בהגנה, קצ'מאן התעורר עם שלשה ופרטיזן חזרה ליתרון דו ספרתי ובעזרת ריצת 0:9 עלתה ל-42:58 ובסיום הרבע שמרה על טווח בטחון ממכבי בזכות 50:64.
רבע 4
מכבי פתחה את הרבע האחרון עם ידית מאופסת ושלשות של ויז'נייבסקי ואנדרסון, אבל פרטיזן המשיכה להתעקש על נקודות בתוך הבקבוק וכשמכבי כבר הורידה ל-10 הפרש, פרטיזן חזרה ל-13 ול-58:71 כשעל השעון פחות מ-6 דקות משחק. בלותנטאל עוד הוריד למינוס 10, אבל פרטיזן, כפי שעשתה בכל הזדמנות לפני כן, לא נרדמה ושלשה של פטאר בוזיץ' 3:31 דקות לבאזר האחרון, העלתה אותה ל-61:76 והיא רצה לניצחון בנחת.
סטטיסטיקה
קלעו לפרטיזן בלגרד: בו מקאלב 18 נקודות, 7 ריבאונדים ו-5 חטיפות, אלכס מאריץ' 16 ו-7 ריבאונדים, יאן וסלי 14, סלבקו וראנש 8 ו-7 ריבאונדים, לורנס רוברטס 7, פטאר בוזיץ' ודושאן קצ'מאן 6 כ"א, אלכסנדר ראסיץ' 3, ברניסלב דקיץ' 2, סטפן סינובץ' 1.
למכבי תל אביב: אלן אנדרסון 13, צ'אק איידסון (7 ריבאונדים) ודיאור פישר 11 כ"א, דורון פרקינס 10, 7 ריבאונדים ו-7 איבודים, סטפון לאזמה ואנדרו ויז'נייבסקי 8 כ"א, דייויד בלותנטאל 6 (2 מ-7 ל-3), גיא פניני 4, יניב גרין 2.
סטטיסטיקה קבוצתית:
אחוזים ל-2: פרטיזן בלגרד 19 מ-47 (40 %), מכבי תל אביב 13 מ-33 (39%)
אחוזים ל-3: פרטיזן בלגרד 8 מ-20 (40%), מכבי תל אביב 8 מ-21 (38%)
ריבאונדים: פרטיזן בלגרד 40 (19 בהתקפה), מכבי תל אביב 36.
אסיסטים: פרטיזן בלגרד 12, מכבי תל אביב 14.
חטיפות: פרטיזן בלגרד 11, מכבי תל אביב 7.
איבודים: פרטיזן בלגרד 14, מכבי תל אביב 18.