שלל משחקי הלילה ב-NBA נפתחו כבר הערב (ראשון) עם הרצון הגדול של טרייסי מקגריידי לנצח את האקסית מיוסטון, אבל הסתיים עם המציאות בה יוסטון גברה על הניקס 112:116, ונתנה הזדמנות לג'ורדן היל לנקום בקבוצה שבחרה בו בדראפט והעבירה אותו. אינדיאנה עצרה לחלוטין את קווין דוראנט, ובלעדיו לאוקלוהומה סיטי לא היה הרבה סיכוי. הפסייסרס ניצלו זאת עד תום, ועם משחק גדול של דני גריינג'ר ניצחו 101:121. בלילה (בין ראשון לשני) נערכו עוד ארבעה משחקים. קליבלנד והלייקרס לא התקשו לנצח, אטלנטה גברה על הספרס במשחק מותח לאחר הארכה.
כל התוצאות:
ניו יורק ניקס (45:25) - יוסטון רוקטס (32:36) 116:112
אינדיאנה פייסרס (46:24) - אוקלוהומה סיטי ת'אנדר (26:42) 101:121
קליבלנד קאבלירס (15:56) - דטרויט פיסטונס (47:23) 79:104
אטלנטה הוקס (24:45) - סן אנטוניו ספרס (27:41) 114:119 (אחרי הארכה)
לוס אנג'לס לייקרס (18:52) - וושניגטון וויזארדס (47:21) 92:99
פיניקס סאנס (26:44) - פורטלנד בלייזרס (29:42) - 87:93
ניו יורק ניקס (45:25) - יוסטון רוקטס (32:36) 116:112
סביר מאוד להניח שלאנשים בניו יורק, המשחק הערב לא שינה הרבה. הניו יורקרים ממילא מעבירים את הזמן רק כדי להגיע אל הקיץ, שם יהיה הקרב האמיתי שלהם על ליבו של לברון ג'יימס, או כוכב גדול אחר. אלא שהיה אדם אחד בניו יורק שציפה בקוצר רוח למשחק מול הרוקטס, והוא כמובן טרייסי מקגריידי, אותו מקגריידי שיוטסון העיפה מוקדם יותר העונה. טי מאק רצה בכל מאודו לנצח את האקסית, ונתן משחק טוב בפתיחה, אבל נחלש בהמשך, וראה את קבוצתו נוחלת הפסד בדקה האחרונה של המשחק, משהו שהוא יהיה חייב להתרגל אם הוא מתכוון להישאר בתפוח הגדול גם בעונה הבאה.
הניקס פתחו נהדר את המשחק, ובראשותו של טי מאק עלו ליתרון 17:21 בסיום הרבע הראשון. טרבור אריזה וקווין מרטין התעוררו לחיים, והצליחו להחזיר את יוסטון לתמונה, כשלמחצית היא ירדה פביגור 3 בלבד. ברבע השלישי החלה נדנדת היתרון לעבור מקבוצה לקבוצה, אבל עמוק ברבע האחרון הצליחו לתפוס המארחים את היתרון, שוב בעזרתו של מקגריידי. אלא שאז הופיע ארון ברוקס, וב-4 נקודות רצופות העלה את יוסטון ליתרון 110:114, טוני דאגלאס איבד כדור, והניקס איבדו את המשחק.
קווין מרטין הוליך את קלעי יוסטון עם 28 נקודות אבל איבד 7 פעמים, ונעזר בקייל לאורי וצ'ייס בודינגר שהוסיפו 18 נקודות כל אחד. ארון ברוקס קלע 16 נקודות, כולל את ה-4 הקריטיות בסיום. ג'ורדן היל נקם בניקס עם 13 נקודות משלו. את הניקס הוביל דייויד לי עם משחק מפלצתי של 27 נקודות, 20 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, ונעזר בדנילו גאלינרי וטוני דאגלאס שקלעו 26 כל אחד. מקגריידי סיים עם 15 נקודות (6 מ-11 מהשדה), אסף 7 ריבאונדים וחילק 5 אסיסטים.
אינדיאנה פייסרס (46:24) - אוקלוהומה סיטי ת'אנדר (26:42) 101:121
אוקלוהומה נותנת עונה נהדרת עד כה, אבל הערב היא נחלה הפסד שעשוי להשפיע משמעותית על המיקום שלה לקראת הפלייאוף במערב. ההפסד הגיע בעיקר בגלל משחק נהדר של דני גריינג'ר וטרוי מרפי. הפייסרס רצו לאורך כל המשחק, והוליכו כבר בסיום הרבע הראשון ב-7 נקודות יתרון. ההגנה הקשוחה של המארחים מנעה מקווין דוראנט להיכנס למשחק, ובמחצית הוליכה אינדיאנה ב-11. האורחים קיוו לחזור לתמונה, אבל דוראנט המשיך לזרוק לבנים, ומלבדו של ג'ף גרין, לא באמת היה להם מי שיושיע אותם.
גריינג'ר הוליך את קלעי אינדיאנה עם משחק גדול של 32 נקודות (11 מ-21 מהשדה) ו-7 ריבאונדים, וקיבל סיוע מטרוי מרפי שקלע 22 נקודות ואסף 13 ריבאונדים, בעוד רוי היברט קלע 20 וקטף 8 ריבאונדים. את התא'נדר הוליך כאמור ג'ף גרין עם 20 נקודות ו-6 ריבאונדים, אבל זה לא חיפה על ערב חלש מאוד של קווין דוראנט, שסיים עם 16 נקודות באחוזים נוראיים (4 מ-16 מהשדה), להם נוספו גם 5 ריבאונדים ו-3 אססיטים. אריק מיינור תרם 15 ו-11 אסיסטים.
קליבלנד קאבלירס (15:56) - דטרויט פיסטונס (47:23) 79:104
זה 30 שנים, מאז עונת 1979/80, שקליבלנד לא הצליחה לעשות סוויפ של ארבעה משחקים בעונה הרגילה על הבוכנות, והפעם זה קרה, דבר שמלמד היטב על מצבן של שתי הקבוצות העונה. לפני המשחק לברון ג'יימס קיבל כדור כאות הוקרה על כך שהיה לשחקן הצעיר ביותר בליגה שעובר את מחסום 15 אלף הנקודות. אולי כדי לעשות את זה עגול, לברון קלע במשחק...15 נקודות ומסר 7 אסיסטים.
ליאון פו הוביל את קלעי הקאבס עם 16 נקודות ו-10 ריבאונדים, ואולי סופסוף הם מקבלים את השחקן שהם רצו כשהחתימו באוגוסט. לקראת הפלייאוף כניסה לכושר של הפורוורד בטח לא תזיק לרוטציה של מייק בראון שיצטרך להתמודד בסדרות עיקשות מול אריות הליגה. דלונטה ווסט הוסיף, כמו לברון, 15 נקודות, ג'יי ג'יי היקסון עם 13 ו-8 ריבאונדים. את הקבוצה מעיר המכונית הוביל ג'ייסון מקסייל עם 16 ו-9 ריבאונדים, צ'רלי וילנואבה קלע 11.
לוס אנג'לס לייקרס (18:52) - וושניגטון וויזארדס (47:21) 92:99
הקבוצה של פיל ג'קסון חסרה את אנדרו ביינום, סנטר הקבוצה סובל מפציעה בקרסול שתשבית אותו לפחות לשבוע, אבל זה ממש לא פגע באלופה, שכבר אחרי מחצית אחת הוליכה 33:59. זה לפחות אפשר לצופים בסטייפלס סנטר להישען על הכיסא בניחותא, ואחר כך לצאת אל הרכבים בחנייה הרבה לפני שהמשחק נגמר. במחצית השנייה החבורה הצהובה הורידה הילוך או בעצם שניים או אפילו שלושה, והקבוצה המסכנה מעיר הבירה רק צימקה. הבעיה של ביינום אולי לא נוראית עבור משחקי העונה הסדירה, אבל אין ספק שהוא חייב להיות כשיר לפלייאוף.
פאו גאסול הוביל את קלעי הלייקרס עם 28 נקודות ו-12 ריבאונדים, קובי בריאנט הוסיף 24, רון ארטסט גמר עם 16, למאר אודום קלע רק 4 ושאב 13. את הוויזארדס הוביל ניק יאנג מהספסל עם 22 נקודות, אל ת'ורנטון הוסיף 18, אנדריי בלאץ' עם 16 ו-12 ריבאונדים.
אטלנטה הוקס (24:45) - סן אנטוניו ספרס (27:41) 114:119 (אחרי הארכה)
לג'ו ג'ונסון הייתה הזדמנות לא רעה למתוח פחות את האוהדים של ההוקס ולסיים את המשחק כבר אחרי 48 דקות, אבל הרי למה אנחנו חיים אם לא לריגושים? הכדור שלו הלך החוצה והמשחק נכנס לעוד חמש דקות נוספות, בהן הקבוצה מג'ורג'יה עשתה את המוטל עליה והמשיכה לבסס את מקומה חזק במאבק הפלייאוף. הספרס אוספים עוד הפסד, וה כבר נראה ממש לא טוב - בפלייאוף הקבוצה מטקסס לא תוכל פתאום לעשות קסמים, לחפות על הטעויות ולהגיע רחוק.
אל הורפורד וג'ו ג'ונסון סיימו שניהם עם דאבל-דאבל נאה. הראשון גמר עם 22 ו-18 ריבאונדים, חברו לקבוצה קלע 20 וחילק 13 תופינים. מרווין וויליאמס עם 26 נקודות ו-9 ריבאונדים, ג'מאל קרופורד 19. את הטקסנים הוביל מנו ג'ינובילי עם משחק מטורף של 38 נקודות, טים דאנקן סייע עם 29 ו-13 ריבאונדים.
פיניקס סאנס (26:44) - פורטלנד בלייזרס (29:42) - 87:93
שתי קבוצות שנלחמות על המיקום במערב לקראת הפלייאוף נפגשו באריזונה, וידם של השמשות הייתה על העליונה. אמארה סטודמאייר הוביל את הסאנס עם 18 ו-14 ריבאונדים, סטיב נאש 17 ו-8 אסיסטים, ג'ייסון ריצ'ארדסון 16, גרנט היל 12 ו-11 ריבאונדים. מן העבר השני, ברנדון רוי הוליך את הבלייזרס עם 23 ו-8 ריבאונדים, אנדרה מילר 22 ו-9 אסיסטים, למרקוס אולדריג' 16 ו-8 ריבאונדים, מרקוס קמבי קלע 7 ושאב 16.
עדכון ראשון 21:26 21/3