יום המשחקים השלישי של אולימפיאדת ונקובר 2010 נפתח עם תנאי מזג אוויר מצויינים, שהוציאו לדרך את תחרויות הסקי האלפיני אחרי דחייה של 48 שעות. המקצוע הראשון בו התחרו היה הדאונהיל לגברים, שהוא גם המהיר והמסוכן ביותר.
בודי מילר האמריקאי, אחד הגולשים הבולטים בעולם בעשור האחרון, היה בין היוצאים הראשונים ונתן את אחת הגלישות הטובות ביותר שלו בשנים האחרונות כדי לעצור את השעון ב-1:54:40 דק'. מילר קבע רף קשה מאוד, אבל כל זה קרה לפני שבכירי הגולשים האחרים יצאו לדרך, ואחרי שמילר עצמו ביצע טעות קריטית בחצי השני של הקטע, שגרמה לו לאבד מאיות שניה יקרות מאוד.
אקסל לונד סבינדאל הנורבגי, האיש ששולט בשנים האחרונות בסבב גביע העולם, התקשה לעמוד בזמנים שהציב מילר בתחילת הדרך, אבל סיים גלישה נקיה ללא טעויות, כדי לקצץ שתי מאיות בלבד מזמנו של האמריקאי ולהחליף אותו במקום הראשון. השניים עמדו אחד ליד השני באיזור המובילים ורק חיכו לראות את יריביהם לצמרת העולמית מפשלים. זה קרה למנואל אוסבורן פראדי הקנדי כמו גם למיכאל וולשופר האוסטרי ובאופן מפתיע גם לפייבוריט הגדול משוויץ דידייה קוש. בסופו של דבר, היה זה שוויצרי ותיק אחר, דידייה דפאגו, שנתן את גלישת חייו וסיים את המסלול בזמן של 1:54:31 דק', שבע מאיות מהיר יותר מסבינדאל, בדרך למדליית הזהב השניה של שוויץ במשחקים. עבור מילר, זו הייתה מדליה אולימפית שלישית בקריירה, אבל האיש שזכה בעבר בארבע מדליות זהב באליפויות העולם, ינסה לחפש את הזהב האולימפי הראשון שלו בקטגוריות האחרות.
סמיגון כמעט והדהימה שוב בקרוס קאנטרי
לפני ארבע שנים במשחקי טורינו, גולשת קרוס קאנטרי אסטונית בשם קריסטינה סמיגון הדהימה את העולם כשזכתה בדאבל אולימפי. מאז היא הספיקה לפרוש, ולחזור לפעילות בגיל 32 כדי להתחרות בונקובר. תחרויות הקרוס קאנטרי התחילו בקטגוריית העשרה קילומטרים לנשים, וזה אומר מירוץ נגד השעון למרחק הזה, עם לא מעט עליות וירידות. סמיגון הייתה מבין הראשונות שיצאו, אבל נראתה מצויין במיוחד בחלקו השני של המרחק, והציבה רף רשה מאוד ליריבותיה האחרות. היא סיימה את המסלול בזמן של 25:05:00 דק', שבאופו תיאורטי יכל להספיק לה כדי לזכות במדליית הזהב השלישית שלה בקריירה. מה שחיזק את הציפייה הזאת היה הופעה מאכזבת במיוחד של הפייבוריטית הפולניה, ג'סטינה קובלצ'יק, שסיימה בסופו של דבר במקום החמישי בלבד.
אבל מי שניפצה את החלום של סמיגון לרסיסים הייתה גולשת שבדית בת 22, שרלוט קאלה שמה, בהופעת הבכורה האולימפית שלה. קאלה, שמעולם לא זכתה במדליה אישית בתחרות גדולה, אבל שכנעה במיוחד בסבב גביע העולם, הייתה מהירה יותר מכולן בכל אחת מנקודות הציון של המרחק, וסיימה את המסלול בזמן נהדר של 24:58:40 דק' כדי להעניק לשבדיה את מדליית הזהב הראשונה שלה במשחקים. מריט ביורגן הנורבגית זכתה במדליית הארד.
מאוחר יותר, הגיעה מדליית הזהב השלישית של שוויץ במשחקים, כשאדריו קולוניה ניצח במירוץ הקרוס קאנטרי ל-15 קילומטרים לגברים בזמן של 33:36:30 דק'. הוא הקדים את פייטרו פילר קוטרר האיטלקי ואת לוקאש באוור הצ'כי, שהיה אחד הפייבוריטים לניצחון. מי שהוסיף קצת צבע באותה התחרות היה גולש הקרוס קאנטרי האתיופי, רובל זמיכאל טקלהמריאם, שסיים במקום ה-93 מתוך 95, והקדים גולשים אחרים מפרו ופורטוגל.
סנואובורד קרוס: כנראה שהאמריקאים הכי משוגעים
ביום המשחקים הזה יצאו לדרך לתחרויות הסנואובורד קרוס, שנראות לעיני המתבונן הנייטראלי כמו סוג של התאבדות על השלג. מדובר במירוץ בין ארבעה גולשי סנואובורד, שיוצאים בו זמנית מפסגה, ויורדים במורד של 1,200 מטרים על אותו מסלול גלישה, תוך כדי שהם מתעופפים באוויר מעל רמפות. מה שיפה בספורט הזה הוא שהעקיפות נעשות תוך כדי גלישה, וגם תוך כדי ריחוף באוויר. מה שפחות יפה (תלוי למי) הוא אחוז גבוה מאוד של התנגשויות והתרסקויות.
מי שנמנע מכל התאונות האלה בדרך למדליית הזהב היה סת ווסקוט האמריקאי, שניצח במקצה הגמר והקדים את מייק רוברטסון הקנדי ואת טוני רמואה הצרפתי. ווסקוט בן ה-33, שמתחרה בענף הזה מ-1997 וסבל מלא מעט שברים וניתוחים בקריירה שלו, שמר למעשה על התואר האולימפי שהשיג בטורינו 2006, אז הענף הזה חגג את הבכורה שלו במשחקים האולימפיים.
החלקה אומנותית: הזהב הראשון הלך לסין
תחרויות ההחלקה האומנותית יצאו לדרך עם קטגוריית הזוגות הספורטיבית. כזכור, ישנן שתי קטגוריות בהחלקה לזוגות שהן ספורטיבית וריקוד על הקרח, כאשר בצד הספורטיבי שמים יותר דגש את התרגילים כשאין יותר מדי כוריאוגרפיה. הצמד הישראלי, אלכסנדרה ורומן זרצקי, מתחרה בקטגוריית הריקוד על הקרח כששם התחרויות יחלו בשלב מאוחר יותר.
נראה שהסינים השתלטו על הענף הזה בשנים האחרונות, וכעת הגיעה סוף סוף מדליית הזהב האולימפית הראשונה שלהם בענף הזה, בזכות הצמד שן קסו והונגבו ז'או, שעשה את הכל בצורה כמעט מושלמת. למעשה, הצמד הזה פתח פער משמעותי כבר אחרי החלק הראשון מבין שניים של התחרות, וזכייתו הייתה ברורה. ההפתעה הגדולה הראתה על הפודיום עצמו, כשבפעם הראשונה מאז 1960 לא עמד שם צמד רוסי. גם את מדליית הכסף קטף צמד סיני, צ'ינג פאנג וז'יאן טונג, בעוד שבמדליית הארד זכה במפתיע הצמד הגרמני אליונה סבצ'נקו ורובין זולקובי. הצמד הרוסי, יוקו קבאגוטי ואלכסנדר סמירנוב, פישלו בנפילה ואיבדו בכך את חלום המדליה. למעשה, רוסיה שתארח את משחקי החורף הבאים זכתה עד עכשיו רק במדליית ארד בודדת בשלושה ימים של משחקים.
צמרת טבלת המדליות
1. ארצות הברית 2 זהב, 2 כסף, 4 ארד
2. גרמניה 1, 3, 1
3. צרפת 2, 0, 2
4. קנדה 1, 2, 1
5. שוויץ 3, 0, 0